讀者來信：
請問您如何看待目前的全球政治環境，特別是對大選過後臺美關係的看法？
愛吃冰淇淋的小新
作者回覆
謝謝愛吃冰淇淋的小新提問。非常喜歡小新先從全球政治環境問起，再進而詢問臺美關係。雖然我主要關注臺美關係，但向來都認為臺美關係應該放置於國際政治脈絡下看。
在此請容我以列點方式，分享當前國際政治的脈絡，再由此推敲臺美關係與臺灣的國際角色。
一、2024 全球多國舉行大選
今（2024）年將舉行大選的國家佔全球人口 41%、GDP 42%，其中最重要的當屬全球霸權美國於 11 月的總統大選。而如同臺灣大選期間，面臨選舉的國家，從政府、政黨到媒體與民眾，注意力皆會聚焦於本國選舉。
二、俄烏戰爭、以哈衝突、美中對峙持續
俄烏戰爭在 2024 年進入第三年，由於多國將聚焦於本國選舉，且大量提供援外經費恐影響選情，因此對烏克蘭而言，今年恐怕格外難熬；面對俄羅斯刻意維持的拉鋸戰，將難以獲得國際支援，陷入窘境。而以色列與巴勒斯坦的僵持以及美中自 2018 年起的對峙皆會持續，不過由於美國即將面臨大選，拜登政府勢必會盡可能控制區域衝突與雙邊關係，降低外交議題對國內選情的影響。就如同拜登政府努力控制胡塞武裝集團針對紅海商船的襲擊，又或者透過多種對話管道避免美中緊張關係升溫。
至於中國方面，中國經濟成長大幅放緩，檯面上又似乎無人可為習近平背鍋，在此一情況下，預計中國也有控制對峙風險的需求，去（2023）年底拜習會上習近平的態度趨緩即被視為是為了控制風險。綜合以上，2024 年雖然衝突與對峙持續，但態勢應會朝控制與拉鋸戰進行。
三、歐洲右翼、反建制勢力上漲
2023 年即可觀察到右翼政黨在歐洲復甦，並獲得眾多年輕族群支持。一名荷蘭 24 歲青年就告訴《衛報》，自己與朋友支持極右派民粹主義政客是基於居住議題、想要確立自己的空間，然而當前的社會卻不允許他達到此一目標。今年臺灣選舉，高房價也是許多年輕人最在意的問題，他們認為傳統建制政黨皆無法解決，因此將希望寄託於與眾不同、反建制的候選人。這是已開發國家都幾乎存在的問題，與人口、戰後經濟發展曲線有關，年輕族群對於反建制勢力甚至民粹的支持可能將持續增加，在歐洲更因為移民議題而鞏固該趨勢。
四、全球貧富差距、相對剝奪感持續擴大
全球各地貧富差距是否持續擴大，許多學者以不同的史觀與數據基礎給出不同的結論，然而筆者認為無論真實數據如何，在社群媒體的推波助瀾下，「相對剝奪感」勢必加劇，為各地社會穩定帶來變數。
五、人工智慧科技發展
無論政治如何變動，科技都將持續演進。2024 年的發展幅度可能不會像 2023 年有 ChatGPT 帶來爆發性的變革，但人工智慧將更深入地融入人類生活中。在人工智慧為我們解決問題的同時，由此衍生的法律與道德爭議也將逐漸浮現。相關的討論相信在歐洲會受到格外高的關注，並隨之影響全球各地的科技法規。
總的來說，筆者認為 2024 對於許多國家與各國選民而言，會是個「更加關注自己」的一年──這不僅是因為受到各國選舉、社群媒體的拉力影響，對於俄烏戰爭、以哈衝突所帶來的疲倦感，也是讓人無力關注他國事務的推力。在這樣的國際情勢下，臺美關係與臺灣又是如何呢？
臺美關係：因延續性而來的穩定
先說結論，筆者認為無論美國選舉結果為何，臺美關係皆將在軍事、經濟上持續深化。之所以會如此推論，是因為臺美不僅同時共享戰略方向與價值意識，建立雙邊關係最重要的「信任」基礎也相當穩固，且戰略方向與價值意識皆不是一朝一夕所能改變，因此相信在短時間內，臺美關係將穩定發展。不過，要讓臺美關係更健康，成為臺灣發展的助力，還是有幾件事情是身為公民的我們需要注意的。
首先，是賴清德政府 5 月 20 日就職演講的論述與形象建立。身為全球霸權，美國在東亞地區的政策戰略目標是「維持區域穩定」，而這項目標在 2024 美國大選年又更加重要。馬政府與蔡政府執政期間臺灣能成功達到此一目標，其中一項重要關鍵即是「可預測性」；換句話說，就是在過去 16 年，無論是政府論述或行動上，皆不會讓美國感到超出可控或原先預測範圍。當一切行動可預測，美國便能感到安心並完善地準備與回應，更能視臺灣為共同控管區域穩定的夥伴。
賴清德當選人在選舉期間強調在外交上將延續蔡英文路線，副手更由受美國高度信任的蕭美琴擔任，但總統畢竟換了人，再加上華府對賴清德的認識還不夠深厚，甚至存在誤解與不信任，因此臺美是否能維持蔡政府時期的同等信任，端看賴清德政府上任後的言論與行為。筆者建議關注 520 就職演說，因為這場演說將是各國了解賴政府方向的最重要指標，當中如何形塑臺灣的國際地位、外交目標、中美兩大國，以及所使用的詞彙，皆會被放大檢視，並為臺灣接下來 4 年在美國心中的形象定錨。
再者是臺灣對自身國際定位以及臺美關係的自信。過去幾年臺灣成為國際媒體爭相關注的對象，背後原因包括：
- 國際對於美中對峙與中國威權擴張的擔憂
- 許多論者認為俄烏戰爭與中臺關係相似
- 臺灣在疫情期間的防疫表現
- 疫後經濟動盪凸顯臺灣高階晶片對全球經濟的重大影響
- 性別議題上臺灣從選出女性領導人到同婚合法化的進步
上述發展讓臺灣同時獲得保守與進步派的重視與青睞，長期外交受阻而不自信的臺灣也確實因著過去幾年的國際關注而強化自我意識與信心。
然而接下來的國際環境恐怕無法讓臺灣持續獲得如此高的國際關注度，原因有二：一是上述提及多國選民將因選舉而更聚焦本國議題，以及對國際戰事的態度疲軟；二是美中對峙趨勢底定，因此不僅美中將更聚焦「控制緊張關係」，國際也將更關注供應鏈重整等實質問題，而該議題的新聞效果有限且資訊接收門檻較高，因此較難成為國際普遍關注話題。當然，有一個變數能夠翻轉情勢，那就是中國。倘若中國又開始對臺灣進行更為激烈的文攻武嚇，而非近期較常使用、較難激起全球關注的「灰色作戰」，那麼全球媒體對臺灣的關注勢必又將上升。
至於在臺美關係上，曾派駐北京、兩度獲普立茲獎的知名記者紀思道（Nicholas Kristof）一月投書《紐約時報》建議，美國應大力但低調地協助臺灣強化國防，避免在臺海緊張之際以張揚言行火上澆油。筆者認為，在美國對外援助備受爭議且急需控制美中風險的情況下，低調協助臺灣提升自我國防能力確實會是美國接下來在臺美關係上的重點。美國在 2022 年底通過的《2023 國防授權法》便授權美國幫助臺灣建立「區域應變軍備庫」，2023 年底通過的《2024 國防授權法》則是要求美國國防部為臺灣軍隊制定一套制度化的全面訓練、諮詢、能力建構計畫，兩者目的皆是提升臺灣的戰備能力。這些行動不會像是裴洛西訪臺如此引人注目、為臺灣爭取目光，卻是為臺灣國防實力與臺美合作奠定基礎的基本功。
過去研究發現，裴洛西訪臺等象徵意義極高的行動有助於提高臺灣對美國的信任，然而筆者希望臺灣可以將象徵意義的行動與對美信任脫鉤。當我們關注臺美關係時，要更看重兩方的信任基礎、戰略與價值同質性，象徵性行動固然重要，然而在眾多考量下，象徵行動與關注度無法時刻存在，因此身為臺灣人必須更看重實質關係發展，並在任何時候都保持自信。
綜上所述，臺灣未來幾年的國際關注度可能難以回升到疫後與 2024 選舉時的最高峰期，但作為臺灣人，我們必須清楚了解「臺灣受到的關注度可能因為中國而起」，但「臺灣的價值並非基於中國」，無論國際有沒有關注我們，臺灣在民主、經貿上的價值都無可取代。
2024 的臺灣要養精蓄銳
你是否有過這樣的經驗：老師抽考全班同學，你第一個被抽中，並且順利通過考試，鬆一口氣的你，輕鬆看著後續被抽中的同學應考？臺灣總統大選結束後，每當看到他國大選，總給我這樣的感受。當然，臺灣選後政治與國際政治一點都不輕鬆，他國的選舉與政治發展也將影響臺灣，但「先考完試」的我們或許可以想想能在這個優勢下做點什麼？
筆者認為，當全球聚焦於其他位應考者時，臺灣則要安靜地養精蓄銳。就像我們過去培育醫療體系、國防改革，推進自身價值發展，才得以讓國際遇到重大危機或事件時，發現「臺灣是準備好的」。因此現在的我們要持續穩步前行，在人工智慧與各項先進技術上加速發展，在房價、貧富差距以及多數已開發國家皆會遇到的少子化、高齡化與婦女議題上注入創新政策，建造國際可參考的經驗。
筆者最後想說，臺灣已經贏了一半，不是因為我們已經考完試，而是因為俄烏戰爭、以哈衝突提供臺灣最好的觀察機會，讓我們知道如何與盟友美國共同準備。除此之外，歐美各國意識形態出現內部爭論、右翼勢力上漲的同時，臺灣長久以來最大的意識型態之爭──身份認同──反而朝收斂發展，為臺灣養精蓄銳、完備自己，建立良好的基礎。所以臺灣要更加有自信，不論有沒有鎂光燈，都要認可自己的成就與價值，並持續往前行。
再次謝謝小新的提問，相信臺灣會越走越好，成為世界的答案。
備註：原文刊於《換日線》2024 春季刊「作者通信」單元。全新一期「作者通信」單元，邀請兩位重磅「當季筆友」解答你的提問，編輯部將精選部分讀者問題，連同作者之專文回覆，刊登於《換日線》網站與下一期季刊。提問請填寫表單。
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：林欣蘋
