撰文：劉老大
大家知道萬那杜（Republic of Vanuatu）在哪嗎？跟最近與台灣斷交的諾魯（Nauru）一樣，這個也位於太平洋的小國萬那杜在 2004 年曾與台灣有過短暫的官方外交關係，但 7 天後因萬那杜外交部部長換人，外交公報因此被宣布無效而撤銷。
萬那杜是位於澳大利亞東北方的太平洋島國，一年四季均為熱帶海洋性氣候，於 1980 年脫離英、法後獨立建國，該國由 83 個火山群島組成，目前人口約有 31 萬。
目前台灣與萬那杜均沒有互設具大使館功能的代表機構，相關事務由駐斐濟臺北商務辦事處兼轄，因此前往太平洋群島旅遊並非易事。除了要花大量的時間串聯進出的機場，安排行程的過程等不到旅行社及酒店的回覆，更是令人頭疼。
當我從法屬新喀里多尼亞（New Caledonia）飛進萬那杜（Vanuatu）首都維拉港市（Port Vila）時，已是旅程第 6 天的第 5 趟飛機，長程旅行加上時差早已讓我筋疲力盡。一進飯店我馬上請飯店人員取消下午的安排，只留下傍晚坐遊艇看日落的輕鬆行程。躺了一會後，雖然體力尚未完全恢復，但一想到自己大老遠飛來這裡，可不是為了躺平休息，於是我梳妝打扮一番，前往飯店後頭的潟湖，準備踏上日落遊艇的旅程。
只是，等了半天，這裡除了一個打掃人員之外，我連半個人影都沒看到。正當我感到十分納悶時，飯店經理出現了！撥了幾通電話後，他一臉抱歉地告訴我，今天因故沒辦法出航；作為補償，10 分鐘後我就坐上了他的車開始環島旅行。
在這 3 小時的環島旅途中，我們天南地北地聊著，這位成為飯店經理 14 個月的黎巴嫩人才終於說出今天真正不能出航的原因。
飯店員工不見了
原來，前一天晚上是飯店員工的聖誕聚餐，員工在聚餐中喝太多卡瓦（Kava）（一種由卡瓦植物（Piper methysticum）根部製成，以鎮靜作用聞名的飲料），一半以上的工作人員因為喝完後太放鬆，隔天就沒有來上班了。
經理解釋道：「當地人的教育水平雖然普遍不高，但個性都很溫和。樂天的他們，縱使因此被開除，也是笑咪咪地打包行李走人，完全沒有怒氣或怨氣。」
經理接著說道：「大部分客人寫來的 email，飯店的工作人員都不會回覆，就算有回覆，多半也是給出些不太有用的解答，所以很多事情即使吩咐下去，我還是要再重新審過一次，不如自己直接做比較快。」言語間透露著滿滿的無奈。這也難怪我每次寫給飯店的 email，從接機到行程安排都是由這位經理直接與我聯繫。
我也不禁好奇：這麼大的度假酒店如何靠這種模式持續經營下去？經理告訴我，他們雖然一直有提供在職教育，但很少能因此改變員工的做事方式，所以經理只好親力親為。我聽完後對他佩服的五體投地，這份工作可真不是每個人都能做的！身為黎巴嫩人的飯店經理，要管理一群來自不同文化背景的員工，的確需要跳脫原本的邏輯思維與做事方式。我在環島的途中看到許多當地人，随性地將車子停在路邊，放著音樂開心跳起舞來，還真是當地人生活態度的冩照。
混亂的國內機場
聽完渡假酒店的管理內幕，隔天一早準備搭乘 7 點的飛機前往離島的我，不禁擔心司機會不會因為喝太多卡瓦又沒有出現；結果我清晨 4 點半就在睡夢中被電話驚醒，原來司機不但沒有晚到，反而提早了一個小時抵達，我睡不到 4 個小時又趕著前往機場。
萬那杜機場只有 4 個 check-in 櫃檯，我直接趕去排隊，卻在輪到我時，發現這裡是國際機場，而我要搭的是國內班機！原來即便飯店經理再三囑咐，司機還是送我到錯的機場了！雖然 2 個機場只隔了一小段路，但外頭忽然下起傾盆大雨，眼看著距離 7 點的飛機只剩不到一個小時，我只能在滂沱大雨中拖著 2 個行李箱，直奔國內機場，瞬間變成一隻落湯雞。
一踏入國內機場，我就被眼前的景象震懾住了！與國際機場只有兩、三隻小貓相反，國內機場人山人海，我想萬那杜首都至少一半的人都加入了節日返鄉的行列，現場到處都是行李。這裡所謂的「行李」，不是我們想像中的行李箱，而是打包的紙箱跟厚重的大型塑膠袋！
我開始著急地到處拉著人問說要排哪一條隊伍 check-in，直到有一位乘客跟我說因為飛機延遲，大家都在等廣播，目前沒有 check-in 櫃檯開放。不死心的我左看右看，決定從一堆的行李推車縫中走到櫃檯，告知我要寄行李和登機證，沒想到櫃檯就答應了！我除了被告知要等候廣播才能進登機口，櫃檯人員沒有再說其他的事情。
由於整個機場一片混亂，我繞了一圈，才在一對年輕法國情侶旁找到一個空位，原來他們也跟我一樣要坐同一班飛機去塔納島（Tanna）。他們一聽到我居然成功辦完登機手續，連忙起身再去找櫃台試一次，卻還是被拒絕了。他們被告知的最新訊息是：飛機還在另外一座小島，正在等待修機師前往處理，目前仍不知道什麼時候會抵達。
我心想，該來的總還是要來，前 5 趟飛機都來得太準時，這次終於被我遇上誤點的飛機了。
我就這樣坐在機場等了一會，一直到早上 7 點 10 分，我還在好整以暇地坐著與他人閒聊時，一個機場工作人員匆匆跑過來問我為什麼還沒有登機？我一臉錯愕地回答：「我還在等廣播啊！我怎麼知道要登機？」
我邊跑邊雞婆地問道：「為什麼這對年輕的法國情侶還不能 check-in 呢？我們不是同一班飛機嗎？」工作人員邊跑邊解釋：「航空公司同時間有 2 個班機去塔納島，妳坐的是聖誕節期間加開返鄉的班機，除了機長和副機長，妳是這個 16 人座的小飛機中最後一位上機的乘客。」
上對飛機下錯站
成功搭上飛機後，從機窗望出去的景色確實美不勝收！但是再美也抵不過我的睡意，我一路昏睡直到聽到飛機降落著地時「碰」的一聲才驚醒，睡眼惺忪地匆匆站起來下機。看到眼前連跑道都沒有的空曠景色，我才發現飛機是直接在草坪上滑行降落，這小島也太原始了！
我一邊等著工作人員卸下我的行李，一邊從容地找著太陽眼鏡，心裡卻也納悶著：「怎麼沒有幾個人下飛機呢？」
約莫過了 10 分鐘，飛機螺旋槳開始旋轉，緩緩地準備移動去下一個地點，突然有一個工作人員問我：「你為什麼在這裡？」我很疑惑的看著他，說我在等行李。飛機的引擎聲很大，他加大嗓門問我：「你要去哪？」「塔納島！」他接著說：「塔納島？ 這裡不是塔納島，這裡是埃羅芒阿島（Erromango）！」
下一秒，他誇張地朝飛機揮著手，一邊追向已經開始移動的飛機，一邊阻止我跟著他跑，現場有好幾名工作人員同時追著飛機。這種只有在電影會看到的情節，如今居然在我眼前真實上演！隨著螺旋槳緩緩地停下，機長非常不高興地探出頭，想知道為什麼要叫他停下來。
等機門一開，我尷尬地在大家的笑聲中，越過滿滿的紙箱和行李，艱難地到達中間的機位。這時我才發現，隔壁 5、6 歲的可愛小孩居然坐在她爸爸的腿上。原來最後一排的位子已經被行李堆滿，機場人員沒時間挪座位給我，這位好心的爸爸於是將她女兒的位置讓給我。
機長轉過頭大聲地問我：「你為什麼下飛機？」我無奈地大聲回應：「我怎麼知道這裡不是塔納島啦？」隔壁的大媽大笑著說 ：「我們都在想為什麼妳會下飛機！幸好妳回來了，不然下一班來這裡的飛機可是一個禮拜之後！」「不用擔心，我們會跟你講什麼時候要下飛機的。」大媽好心地說道。
等到我們終於抵達目的地時，機長一停好飛機便轉過頭來看著我說：「小姐，妳可以下飛機了，這才是塔納島！」大家又再次哄堂大笑。
「那就明天再說呀」
一出塔納島的機場，我連忙找著有飯店標誌的白色小巴。只是在這區區小島上，我雖然一眼就把所有的車子跟進出的人看了一遍，但就是沒見著白色的車子，加上機場沒有網路，我只好回頭去找剛剛跟我說話的大媽求助。她的家人非常熱心地幫我和機場工作人員說明我要去的飯店，回過頭叫我別擔心，5 分鐘後飯店的車子就來了。
一上車我便抱怨了幾句：「為什麼我寫了這麼多次的 email 確認接機，你們還是沒有來接我呢？」這位接待人員笑咪咪地跟我說：「因為我不知道早上會有客人到喔，可是我們還是來了呀！不用擔心，機場會告訴我們的。」我心裡暗忖：「我怎麼知道要找機場的哪個人打給你？」
話題一轉，畢竟我只來塔納島待 2 個晚上，我想要確認這 2 天所有的行程都可以成行，否則沒有看到世界聞名的活火山不就白來了嗎？為此，我寫信跟飯店確認不下 10 次，得到的答覆總是：「來了再說吧！」
我對司機說：「你們怎麼都不給我肯定的答覆，我如果錯過了行程怎麼辦？這個地方我可能這輩子不會再來了呀！」他隨口回答：「下午就有 3 個客人要去火山，你要去嗎？」我當然馬上說好，但就在我繼續追問隔天的行程時，司機又笑咪咪地說：「那就明天再說呀。」
「你要相信我」
爬完火山的隔天，我因為好幾天的時差調不過來，加上每天睡不到 4 個小時的疲累積累，當下我頭痛欲裂，但我不甘願來到太平洋小島沒有去潛水，還是從床上爬起去了集合地點。3 個潛水教練卻告訴我不能在身體不舒服的狀況下水，不過倒是可以帶我去浮潛。
我很不好意思地告訴他，我雖然全世界走透透，但是没穿救生衣就沒有辦法在海裡游泳。教練再三保證他會照顧我、要我相信他。等到我們騎腳踏車到了另外一個村落準備下水時，我赫然發現教練沒有拿救生衣，這時他看著我又說了一次：「我會照顧你，你要相信我。」
我走到海水旁看著水這麼淺，便毫不猶豫地跟著他走下去。入水後的前 5 分鐘我一直在確認是否可以踩到地，等到教練把我帶到一片水比較深的區域後，我一發現腳踏不到地，便死命地抓著潛水教練的手不放，我想我大概把他捏到骨頭淤青了。
我旅行了一輩子，這是第一次在海裡沒有用救生圈游泳。我一直努力將注意力放在找魚，卻又不時想起來：我不是在潛水，而是穿著泳衣在大海裡游泳，頓時又覺得快要全身抽筋。我記得當我從水裡探出頭，發現自己已經距離岸邊非常遠、沒辦法回頭時，心想這大概會是我一生最漫長、最恐懼、但也最難忘的水上活動經驗。
船到橋頭自然直
2 天後，我在飯店裡遇到別的觀光客，終於得知當時離開首都機場之後的故事。原來那天 7 點的班機只有一班，原本 80 人座的飛機因為故障，航空公司臨時換了一個 16 人座的小飛機。那對法國情侶雖跟我是同一班飛機，但因為他們沒有被安排到位子，所以一直被告知飛機還沒有降落。而且當天第 2 班去塔納島的航班，因為塔納島機場的跑道燈故障，機長臨時決定飛到另外一個小島；晚到被取消航班的旅客則被告知：「也許」明天的下一班飛機可以載他們到塔納島。
在事先不知情的狀況下，我這才發現自己成了少數的幸運兒，最後還是去了想去的景點、完成想做的事，一樣都沒有少！我不僅沒有被留在什麼都沒有的荒凉小島，天公作美也讓我可以近距離體驗活火山的魅力，並且生平第一次嘗試沒有穿救生衣在海洋裡游泳。
我在這個遠在太平洋、只有 30 萬人口的國度，見證了「活在當下」的生活方式。他們也許沒有先進的科技，卻也不著急地預測未來、不擔憂尚未發生的事，相信凡事船到橋頭自然直！而我們的生活雖然手機片刻不離身，卻也容易爲各種的未知感到焦慮；也許，我應該學習他們隨遇而安的生活態度，好好欣賞當下的生活！
《關於作者》
劉老大
珠寶鑒定師，是走過 160 多個國的世界旅行家，也是倫敦房產投資老手。
小學的畢業紀念冊上，大家都期許長大可以環遊世界，我應該是最幸運的那位，好奇心跟熱情領著我走遍 160 多個國家。
從一個小海島國台灣到另外一個海島國， 住了幾十年的倫敦幫我搭起通往世界的橋。從數不盡的城市到念不出名字的深山瀑布；從歐洲美食到中東文化；從南美舞蹈到西非政治局勢，我都熱愛不已。以「後殖民地的觀光發展」主題的碩士論文，更給足了我在非洲遊蕩的理由。世界就像緬甸鴿血紅寶石，哥倫比亞祖母綠和非洲的坦桑石般，五彩繽紛。
我一直秉持一個信念在看世界 - 世界只會越看越大！
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