了解美西大小事
- 時差和日光節約
加州遵行太平洋時間，冬天加州和臺北時差為 16 個小時，每年 3 月中至 11 月初將時間快轉一個小時，遵行日光節約時間，夏天時差就變為 15 個小時。美西平均日照時間從冬季最短 9 小時至夏日最長 15 小時都有。
- 美國國定假日
美國最大的三節是新年、感恩節和聖誕節，這幾個節日大部分餐廳會提早打烊或直接不開，政府機關和許多景點也不會開放，其他節日則視商家景點而論，若要在這幾個節日來美國遊玩，建議要先上網查詢想去的地方是否有開。
而且節慶前後的交通特別繁忙，機票較貴，反倒是節慶當天的車流會特別順暢，機票也便宜。有興趣的朋友可以考慮參加慶祝活動，感受在地節慶氛圍：
玩美西旅遊建議
- 預算分配
抓旅遊預算時，除了遊樂園門票，國家公園、美術館、博物館等費用相對平價，也有許多免費景點，如海景、天文臺、UCLA、蓋提等。
疫情過後通膨嚴重，食物費用增加不少。速食店一餐約在 $10 左右，平價餐廳早餐則在 $15 以下。午餐通常 $20-$25，晚餐則 $30-$40。餐廳標價都不包括稅和小費。若想控制吃的預算，可去超市買當季食材自製料理；美西的海邊、公園、遊樂園或其他景點都是絕佳的野餐地點。
- 辦理美國簽證
2012 年 11 月 1 日起，美國對臺灣實施「免簽證計畫（VWP）」，申請美簽前，需先確認晶片護照的效期，以出發時間為準大於半年。現在造訪美國只要不超過 90 天，都可申請 ESTA 來美觀光，但切記必須在訪美 72 小時前申請。
ESTA 網站可點選中文介面，在網上將所有資料填好送出即可。若符合資格會酌收 $21 手續費，可在 2 年內無限制次數進出美國。
- 機票淡旺季購買攻略
臺北和洛杉磯有直飛班機，若在美國的旅遊淡季前往，建議出發前 2-3 個月前購買機票。若在美國旅遊旺季──也就是暑假的 6 月底至 9 月初、寒假 12 月中到 1 月初、春假 3 月底至 4 月中──前往美國，建議要在 3-6 個月前買好機票比較保險。
買機票前除了參考各機票比價網站，美國網站曾做過調查，發現週二至週四購買機票比其他時間購買的價格來得低。
打算從南玩到北的朋友，也可考慮 A 點進 B 點出的方式，舊金山和洛杉磯都有直飛臺北的班機，比單點進出更能省下開車的時間和油錢。
- 入境流程注意
現在洛杉磯國際機場已經啟用方便的護照查驗機「Automated Passport Control」，根據機器指示點選語言為中文，接著回答海關申報單的問題、刷護照、按壓指紋、照相。最後領取收據後就可以去和美國海關對談。
美國的海關人員通常都很嚴肅，常問的問題不外乎來美目的（度假、出差），停留天數，下榻地點，工作，來美前去的國家，是否攜帶食物等。只要簡潔誠實的回答問題即可，不用太過緊張。
- 小費怎麼給？
在美國，只要有服務生幫忙點菜都要酌收小費，在收銀機前點餐並直接付費的商家則不需要。疫情後許多咖啡廳或速食店在點餐付款時，都會詢問是否要給予小費，可隨個人喜好決定，不給也沒關係。
餐廳小費約為加稅前 15-20％，最少不低於 10%。若帳單上註明 Gratuity Included 則表示服務費已包括在內，就不用再給小費。美國服務生薪水非常低，大部分收入都靠小費賺取，在有服務生的餐廳內不給小費是很沒禮貌的行為喔。
- 住宿怎麼選？
好的旅館帶你上天堂，不好的旅館讓你想撞牆。旅途中擁有好的睡眠品質萬分重要。
疫情後美國通膨物價調高不少，以下列出 4 種不同等級的住宿優缺點，提供在選擇住宿的考量（參考價格為淡季洛杉磯地區為主，實際價格請洽官網）或住宿比價網站。
A. 四到五星級飯店，擁有歷史典故的特色旅館（$650 以上）
四、五星級酒店大家都耳熟能詳，例如半島、四季、麗池卡登、W 酒店等。歷史性特色旅館常成為城市的象徵與經典，例如洛杉磯的比佛利酒店、聖地牙哥的克羅納多酒店，這類高價位奢華型酒店從服務到排場，都有一定水準。
B. 三星級商務酒店，連鎖式旅館，精品酒店（$250-$350）
美國中產階級家庭旅行首選，方便安全且價格親民，包括 Holiday Inn、Best Western、Hilton、Marriot 等。精品酒店則更有當地獨特風味，走袖珍精緻型，通常由當地人經營，其他地方也不易看到。
C. 含早餐的民宿（Bed & Breakfast）或家庭旅館（$200-$300）
民宿主人會將家中空房重新整理並出租，再搭配讓你飽到不行的早餐，也會分享在地玩樂和餐廳資訊。可參考 Bed and Breakfast 或 Select Registry 網站。
D. 華人民宿、青年旅館、出租公寓（$200 以下）
華人民宿通常位於洛杉磯市區以東的華人區，離景點相對偏遠也不順路，要先確認好位置；青年旅館會和其他旅客分享房間、衛浴共用，越多人一間越便宜，可參考 Hostel World 網站；若多人同行，出租公寓是最划算的方案，還能自行烹調食物省下外食花費，可參考 Vrbo 或 Airbnb 網站。
- 飯店注意事項
美國的飯店早餐往往分成兩種，熱早餐 Hot Breakfast 和冷早餐 Cold Breakfast。若附在房價裡，一、二星級住宿通常提供冷早餐，包括優格、牛奶、水果、能量棒、吐司等；三到五星級則有熱早餐，包括炒蛋、香腸、鬆餅等。
旅館清潔也有給小費習慣，以雙人套房來說，通常一到三星級飯店 $2-$3，四五星級飯店 $5。若不需清潔人員進來打掃可掛上「請勿打擾」（Do Not Disturb）牌子，省下小費之餘，也幫助酒店節省換洗床單開銷。若飯店人員幫忙提拿行李，小費約 $1-$3，視行李多寡而定。
美西跑透透交通攻略
- 租車須知
玩美西最推薦也最方便的方式莫過於租車自駕，但要先去臺灣的監理所辦理國際駕照。在美國時，臺灣駕照正本和國際駕照都要隨身攜帶。國際駕照有效期限為 3 年，或是下次臺灣駕照過期時。
從單一機場取車和還車最方便省時，但要付機場稅。A 機場拿車、B 機場還車則又再貴一些。最便宜的方式是在機場以外的地方拿車和還車。
建議出發前上網預訂車輛，老字號的租車品牌有 Enterprize、Hertz、Budget 等。若必須臨時租車，國際機場也有租車專櫃，只是價格較高。週末還車或拿車會比平日價位來得高。
加州法律規定 25 歲以上才能租車，且租車公司大都要求以信用卡付款。下訂前可參考租車網站 Autoslash 查詢最低價。Car Rental Express 和 Sixt 也是在地許多人使用的租車網站，也可使用 APP 如 Turo 或 Zipcar 進行租車。
一般來說 2-4 人基本款為都會小型（Compact） 或經濟小車（Economy）。若行李較多可升等為中型轎車（Midsize）或標準轎車（Standard）。若打算開長途去國家公園則推薦休旅車（SUV 或 Van）。想體驗奢華明星感受也可考慮敞篷車（Convertible）。
還車前記得加滿油，否則租車公司會以較貴的油價計算，即便只有半桶也算一桶油的價錢。在美國除了隨處可見的加油站，高速公路各出口也有附設加油站。
在美國加油都是自助式，付款方式有兩種，一是現金交易，先在櫃檯寄放現金，告知櫃檯在幾號加油站加油，加油完畢後拿收據或零錢。每輛車耗油量不一，通常若只加半桶，我會先放 $30，若要加到一整桶大約要 $60。第二種方式則是用信用卡結帳，但油價會高一些。
- 停車須知
在洛杉磯停車是不小的問題，若選擇路邊停車請仔細看好標示，上面會告知哪些時刻可以停車、最多可停幾小時等，以免被開罰單。紅線、黃線都不可任意停車，綠線只允許短時間臨停。
停車位旁邊若有停車計時器，可用銅板或信用卡付費，一般來說能停 2 小時。若沒停車計時器也沒特別標示「不可停車」，也不是紅黃綠線，就是最難得的免費停車位。
某些餐廳或商場也提供代客泊車（valet）服務，除了公告的停車費，也要在拿車時另外給服務生 $2-$3 小費。某些商場會提供 validation 折價停車，在特定店家消費請店家蓋章或索取購物證明，即可拿到折扣的停車費用。
萬一不幸在美國被開罰單，可依罰單上的指示上網付罰款。若離開美國前沒機會交罰款，在你還車後，租車公司會被通知並替你繳交罰單費用，除了直接扣在你的信用卡上，還會再收一筆手續費。
- 租車保險
為了安全考量和以防萬一，租車時建議至少保以下 A 和 B 兩種保險。出發前可詢問信用卡公司是否有國際租車保險的福利，再決定是否多加保險。
A. Loss Damage Waiver（碰撞意外免責，簡稱 LDW 或 CDW）：遇到意外時，租車公司不向承租人索賠費用。
B. Supplemental Liability Coverage（個人延伸保障險，簡稱 SLC 或 PEP）：意外發生時保險公司幫你賠償對方的費用，通常最高金額為 100 萬美金。
C. Personal Effects Coverage（竊盜損失險）：保險公司賠償車中不幸被偷竊或車禍中被損毀的財物。
D. Personal Medical Coverage／Personal Accident Insurance（意外醫療險，簡稱 PAI）：意外時，保險公司針對駕駛或乘客傷亡給予賠償。
- 行車注意事項
在美國紅燈可以右轉。和臺灣相比，加州道路較寬車速也較快，勇猛的洛杉磯人常會開到限速外加 10 英里左右。美國時速比臺灣更高，高速公路每小時約 65 英里，市區大馬路為 35-40 英里，住宅區巷弄則為 20-25 英里。
高速公路行駛時若兩人以上同行，可用左線道的高乘載車道（Carpool Lane）來避開車流。時速以右邊指示牌為主，限速 5 英里上下算安全範圍。不確定車速也可參考附近車流速度。推薦使用導航 APP，如 Google Maps、Waze。
其他行車相關的加州法律，則有行車中駕駛和所有乘客都須繫安全帶，孩童必須有符合的汽車座椅。腳踏車和行人在任何時候都有絕對優先權，必須禮讓。酒駕罰很嚴：血液中酒精濃度的標準要 0.08％ 以下。若被抓到會被吊銷執照，交付高額罰款，還可能被關！
洛杉磯有幾條主要的高速公路，包括貫穿南北的 405 公路，橫跨東西的 10 號公路，直達北加州的 101 公路，以及直切市區的 110 公路。《洛杉磯時報》報導，這幾條路常是全美交通最糟的地方，尖峰時刻要穿越洛杉磯東邊到西邊通常得花 1.5 小時，安排行程時須多加留意。
註：本文摘自 Dr. Phoebe 的《美國人帶路，美西即刻出發！4大州╳4大城╳7大國家公園╳5大遊樂園，近300個在地人最愛景點》，由時報出版授權換日線原文轉載並增訂小標。惟圖、文經編輯，均與原作有部分出入，欲閱讀作者完整作品，歡迎參考原書。
執行、核稿編輯：孫雅為
