大家好！我是在台灣經營數位行銷公司 applemint 的代表佐藤（Leo Sato）。
2023 年即將邁入尾聲，準備迎接 2024 年。在客戶的支持下，applemint 已成功創業 6 年，即將迎來第 7 個年頭。此刻，我回顧過去許多客戶的資料，發現有不少在台的日本企業面臨退場等困境；事實上，能夠在台灣經營成功的日本企業非常少見。
今天，針對如何在台灣成功經營企業與進軍海外市場，我想與大家分享自己的一些觀察，希望這些故事能夠為想進一步拓展全球業務，並以日本市場為起點的台灣企業提供一些想法。
在地化成本及刻意不在地化的重要性
索尼（Sony）的創辦人盛田昭夫是著名的全球化推動者，他曾說過一句名言：「全球化思維，在地化經營」（Think Globally, Act Locally）。儘管現在這種全球在地化的觀念已經司空見慣，但回到 1960 年他在美國設立子公司的時空背景，當時他已經開始實行管理、銷售、服務和生產的在地化，思想著實前衛。
像我這樣在海外度過半生的人，同樣對全球在地化的理念深感認同，並堅信其重要性。然而，進行全球擴張的同時，適應當地需求的成本也相當高昂。因此，儘管我認為在地化相當重要，但考量進入新市場時是否需要在地化也至關重要。
台灣是一個擁有 2,300 萬人口的市場，近年來人口更是逐年減少，目前也看不到未來人口爆炸性增長的趨勢。若要在台灣大量投入地方化成本，需要有長期的決心和準備才能實現盈利，而我預估這個過程至少需要 5 年。
換句話說，即便我相當認同在地化的重要性，但我認為企業想在台灣經營成功的關鍵，其實是如何在不進行地方化的情況下銷售產品。
舉例來說，日本的文具、玩具和服裝在台灣幾乎沒有在地化，而是直接使用日本的規格和尺寸；微軟的 Office 365 和蘋果的產品，雖然提供繁體中文的選擇，但據我所知，它們並沒有積極地為台灣設置專屬的功能和服務。
此外，定價是否適合當地市場也相當重要。由於日圓貶值，現在許多日本商品在日本國內購買會比在台灣購入便宜許多；但實際上，在台灣的日本文具、玩具、服裝和設備商品仍可以在不調整價格的情況下保有市場和利潤。因此，當我收到有關進入台灣市場的諮詢時，我的直覺是，未來能在台灣成功的產品或服務，基本上是不需要在地化的國際標準產品。
基於「國際標準」的話題，接下來我想和大家談談，台灣企業如何更進一步拓展日本市場。
極限體能王 SASUKE 的成功
當我們聽到「國際標準」時，會認為似乎必須提供高品質的服務才行。然而，在日本有一個被視為國際標準的節目，叫做「極限體能王 SASUKE」，每年固定在年底播出。
「極限體能王 SASUKE」起源於 1997 年，是一個高難度的障礙競賽，參賽者從漁夫到電器行老闆等都有，他們需要靠體能通過各種大型的場外障礙物。一開始的極限體能王只是體育娛樂節目的一部分，但現在的它以「SASUKE／Ninja Warrior」為名，在全球 160 個國家播出，並在 20 多個國家製作當地版本的 SASUKE 比賽片段。
事實上，美國於 2006 年第一次轉播該節目時，當時許多人曾懷疑日本的節目能否打入美國市場；出乎意料地，節目大獲成功，奠定了現今極限體能王 SASUKE 的地位。美國的 NBC 在 2009 年開始製作美國版的極限體能王 SASUKE，甚至曾經入圍艾美獎提名。
有趣的是，和現今的電視節目預算相比，日本電視台 TBS 一開始因為經費相對有限，在 12 月 12 日播出的 TBS 晨間節目「THE TIME」中提到，當時受到流行的瑪力歐遊戲啟發，極限體能王 SASUKE 於是將挑戰者置於畫面中央，以左至右的方式進行播放，創造不一樣的觀看體驗。
從極限體能王 SASUKE 的成功我們可以看到：就算只是一個概念，也能拓展至全球。
台灣產品進入日本市場
除了極限體能王 SASUKE 之外，近年來 K-POP 亦透過韓文歌獲得全球市場的支持。
同樣地，我們也希望台灣能創造出深入日本市場的在地化內容、產品或服務。那麼，台灣哪些產品最具潛力呢？
我認為台灣的棒球是一個極具前景的領域。棒球這項運動即便在語言不通的情況下也能和全世界接軌，而且台灣青少年棒球在如 U-12 和 U-18 的國際賽事中表現出色，極富進軍世界的潛力。然而，從「球迷數量」來看，台灣職業棒球聯賽目前還比不上日本棒球或 MLB。
儘管這只是我的一個想法，但就像 NBA 的規則與世界籃球規則不同，如果台灣棒球可以設計自己的獨特規則，我想這會很有趣。
除了棒球，我個人認為「黑金剛花生」也是適合進軍海外的選擇。日本人和美國人都喜歡吃花生，且無需在地化。這種產品既獨特又有影響力，我自己也經常購買黑金剛花生作為伴手禮。
而在軟體和設備方面，日本雖然不是那麼容易接受沒有在地化的國際標準，要從零開發非常困難；不過由於日本市場人口眾多，我認為企業值得投入在地化成本經營，只是在過程中，不只要考慮東京，也應該重視地方的需求。
例如，最近山口縣和台南市簽訂了合作協議。山口縣過去曾是長州藩的所在地，在日本近代明治維新運動中扮演重要的倒幕派角色，歷史悠久，一直以來以培養重要政治家聞名；兩邊的合作協議提供台南企業進軍山口縣市場的絕佳機會。新的一年將至，我也希望自己在 2024 年，可以努力將業務拓展到全球！
執行編輯：林鈺芩
核稿編輯：趙思涵
