2023 年 12 月 4 日，牛津大學出版社公布 2023 牛津年度代表字（the Oxford Word of the Year 2023）為「rizz」，引起一陣譁然和許多問號，傳統與電子媒體爭相報導，鋪天蓋地為閱聽眾解釋該詞含義和起源。
根據牛津大學出版社官方定義，「rizz」是一種口語的用法，意指「風格、魅力或吸引力；吸引戀愛對象或性伴侶的能力」（style, charm, or attractiveness; the ability to attract a romantic or sexual partner）。
然而，「rizz」是怎麼紅起來的？這個「年度代表字」是誰說了算？又究竟「代表」了誰？
在眾多討論聲中，本文想另闢蹊徑，從社會脈絡和語言學相關觀點切入，討論「rizz」如何從一個次文化的新詞（neologism）進入主流視野、成為著名學術機構所背書的年度代表字。
牛津年度代表字的來源和挑選機制
牛津大學出版社（Oxford University Press，OUP）是全球規模最大的大學出版社，1586 年創立而歷史悠久。該出版社業務版圖遍及全球，希望散播能跨越藩籬的知識，推廣影響深遠的學習路徑，並且強調創新、不斷演進。
根據官網資訊，「牛津年度代表字」是牛津詞典編纂團隊運用書面和口語的電子語料庫（corpora，蒐羅 190 億個詞彙，每月更新與納入來自世界各地的 1.5 億字英文內容），辨識該年特定字詞使用的增減走勢，並使用精密軟體從語料分析社會特色，希望能反映該年度的思潮、氛圍或關注焦點（reflect the ethos, mood, or preoccupations of a particular year）；同時，該字詞需有潛力以語言的形式簡要記錄社會的沿革（have potential to provide a snapshot of social history through language）。
官網上內文也引述團隊成員發言，表示牛津年度代表字能促進國際交流、營造社群意識，也能夠反映該年的挑戰與成就，映射出集體意識（Collective consciousness），進而針對關鍵議題促成廣大討論。
從 2022 年開始，牛津大學出版社為了因應新冠疫情逐漸散去、國際社會瀰漫著重新連結（re-connection）的氛圍，以及社經變遷的時代精神，而選擇「網路民主」的方式；今（2023）年是以上述的語料庫選出了 8 個候選字，再透過官網和各社群平台交付網友捉對票選出 4 個字詞，收到 32,000 多票，再由詞典編纂團隊最終以語料庫分析、考量得票數和大眾評論，最後選出 2023 年牛津年度代表字「rizz」。
整體而言，牛津年度代表字從設立到決選過程，其實都呼應前述牛津大學出版社的創立宗旨，也體現其持續演進、創新的努力，以「網路民主」捲動線上參與（on-line engagement）的方式，讓大家關注語言和社會的連動，同時以力借力，運用新科技在電子網路世代延展該老牌出版社的聲譽和影響力。
「rizz」一詞的語言學漫談和演進軌跡
以語源學（Etymology，或譯詞源學，亦即研究字詞來源）的角度觀之，牛津官網註明「rizz」是 charisma（個人魅力；吸引力之意）的縮寫，可當動詞或名詞，並表示該詞可追溯至美國遊戲直播主和 YouTube 網紅 Kai Cenat──他在 2021 年就開始跟朋友使用這個詞，並開始在 Twitch 這個串流媒體服務平台上大量使用。
Kai Cenat 在直播時會和朋友比賽誰「rizz」更多，還一度開設「Rizz Academy」開班授課搞笑。這位網紅在 Twitch 平台的訂閱人數是第二多的，他也蟬聯「年度直播主」獎項，影響力不言而喻。
網路本就無遠弗屆，且著名網紅具有優勢發聲位置，因此，原本只是操持共同語言溝通的一小群人──社會語言學（Sociolinguistics）稱其為特定的「語言社群／群落」（speech community），後來 rizz 竟在 TikTok、IG 等社群媒體推波助瀾下，成為熱門詞彙，使得這個「語言社群」擴張到整個愛用社群網路的年輕 Z 世代（意即數位原生世代，在 1990 年代末期到 2010 年代前期出生的世代）。
或許可說此種「語言社群」，還進一步發展成「言談社群」（discourse community，亦譯「論述社群」），表示這社群除了採用共同的語彙，還進一步服膺共同的價值觀與預設。常使用 rizz 這個詞彙的年輕族群大多會討論「展現魅力」的相關主題，牽涉男女交往、社交技巧，甚至個人認同的形塑，在這當中顯現出對於人際互動趨同的價值觀。
結語
承上所述，牛津大學出版社的專家學者選出了 rizz 一詞，以描繪語言在社群中形塑、分享，之後在社會中廣泛運用的過程；隨著 Z 世代對於社會的影響力日增，我們也可以從語言中窺見不同社群間觀點和生活方式的相異之處。
下篇：Rizz 其實不是 Charisma 的簡稱？──口譯員解碼 2023 牛津年度代表字
執行編輯：林鈺芩
核稿編輯：孫雅為
