歷經長達 2 週的投票期，紐西蘭國會大選（General election）終於在本月（10 月）14 日落幕。根據初步開票結果，在野黨國家黨（NZ National Party）有望與紐西蘭行動黨（ACT New Zealand）組成聯合政府，但最終選舉結果仍有待選後 2 週公布。
沒有投票權，就從擔任選務員認識紐西蘭選舉
來到紐西蘭已滿 3 個月，我找到的第一份工作是擔任 2023 年紐西蘭國會大選（General election）因佛卡吉爾（Invercargill）地區的選務人員（Voter Assist），工作內容主要有查核選民身份、協助民眾登記投票、指引投票路線、維護投票所秩序等，是整個投票過程中面對選民的第一線人員，也讓我有機會近距離感受紐西蘭跟台灣在選舉制度上的差異。
首先，不同於台灣當日投票、當日開票的高效率，紐西蘭的選舉設計以「便民服務」為中心。為了讓選民有充裕的時間免去人擠人的投票，紐西蘭的投票期長達 2 個禮拜，這次的國會大選就是從 10 月 2 日持續至 10 月 14 日，最後一天則被稱為大選日（Election Day）。當天等民眾完成投票後，各投票所便會開票並公布普通投票（Ordinary Vote）的初步結果；但最終選舉結果需加上特別票（Special Vote）的計算，大約 2 週後才會公布。
紐西蘭的選舉主打「人人皆可投票」（Everyone can vote）的精神，在便民核心的設計下，紐西蘭民眾不需回戶籍地，只要找到投票站即可直接投票。選民就算忘帶證件也沒關係，選務人員會協助核對身分或協助投票登記，待登記完成就可以投票，全程僅需 10 分鐘。若是身障人士或是不方便親自前往投票的民眾，也可以委託親朋好友至投票所領取「外帶票」（Take Away Vote），或是選擇將選票郵寄到家，再由家人拿到投票所即可，投票所工作人員也能提供到府拿票的服務。另外，在海外的紐西蘭人則可以透過線上的方式投票。
不過投票過程難免會發生各種意外，大到選民大鬧投票所，小至民眾忘記帶投票單（Easy Vote Card）等大小事件都可能發生，其中最常見的就是投錯票。在台灣，如果出現蓋錯章的問題，該選票便會直接被記為廢票；反觀紐西蘭選舉委員會（Electoral Commission）對於這類錯誤的容忍度非常高，民眾如果投錯票，只要在丟進投票箱前一刻跟選務人員反應，即可重新拿到一張新的選票。此外，紐西蘭圈選票的方式也和台灣很不一樣，投票所會提供亮橘色的彩色筆，不論民眾是在選舉單上打勾、打叉、畫圈、畫三角形，只要能辨識是投給哪一黨、哪一名候選人就算有效。
至於投票單的部分，紐西蘭大選每人有 2 票，須分別投給屬意的政黨及該地區的候選人。若喜歡的候選人與屬意的政黨不同也無妨，甚至可以只投政黨而不投候選人，反之亦然。例如，某選民支持國家黨提出的政策，因此將政黨票投給國家黨，但因為綠黨的候選人較具親和力，因此將候選人票投給綠黨。
據我的觀察，紐西蘭投票年齡層偏高，即使是設在南方理工學院（Southern Institute of Technology）裡的投票所，前來投票的校方職員也多過於青年學子。有趣的是，其中登記投票的首投族多為在紐唸書的外籍生，如印度、斯里蘭卡、馬來西亞、泰國、菲律賓及中國等，在這之中又以中國學生最為踴躍，經常呼朋引伴一同前來投票，且一定要在完成投票後找個選舉背板拍照、發朋友圈。一名中國學生曾和我說：「這是只有出國留學或移民才能遇到的難得體驗，其實就某部分來說，還是挺羨慕你們台灣人的。」
除此之外，投票現場令我印象深刻的還有紐西蘭人對下一代的教育。不同於台灣規定「6 歲以下幼兒可與家長一同進入投票所」，在紐西蘭，就算是十來歲的「大小孩」也可以跟著家長一同進入，在一旁看著父母辦理一系列的資料認證程序、領取選票、勾選心儀的候選人。過程中父母親會輕聲講解每個程序的規則意義，也有不少家長最後讓孩子協助將選票放入投票箱，以實際行動體驗投票的運作。
先台灣一步！紐西蘭將啟動下修投票門檻討論程序
紐西蘭現行的投票門檻是 18 歲，但因為不少民間團體提出該規定不符合紐西蘭權利法案（Bill of Rights）賦予年滿 16 歲者不受年齡歧視的權利，並以「Make It 16」為口號，要求政府修法將投票年齡降為 16 歲。去年底紐西蘭最高法院裁定，禁止 16 至 17 歲的國民投票形同年齡歧視，侵害青年人權。因此在此次大選過後，紐西蘭國會將進一步討論下修投票年齡的相關議題。
看到紐西蘭即將啟動下修投票年齡門檻的討論程序，讓我想起去年 11 月，台灣的九合一大選同步舉辦 18 歲公民權的修憲複決，但最終因近半選民投下「不同意票」，反對調降公民權年齡而宣告破局。我也就下修投票年齡的議題詢問幾位紐西蘭同事的看法，他們大多贊成並表示：「16 歲具有獨立思考的能力」、「16 歲已經可以開車了」、「他們大多數都開始工作和納稅了」、「那個年紀在乎的是『未來』，他們比我們這些老頭子更關心氣候變遷的問題」。聽到這些回答，也讓我深切感受到東西方教育的差異。
最後，身為一名旅居紐西蘭的過客，我非常感謝有這個機會以選務人員的身分近距離觀察紐西蘭的大選過程，也有幸以不同的視角認識紐西蘭的政治運作。
《關於作者》
Chi Lo
環境記者出身，疫情後毅然踏出舒適圈，離開居住了 10 年的台北，成為一名世界旅人。踏過北歐的大雪、曬過東南亞的艷陽，隨後輾轉到了紐西蘭，過起以露營車為家的漂泊生活。走遍文化氣息濃厚的北島、飽覽壯麗山海的南島，現在落腳紐西蘭最南端的斯圖爾特島（Stewart Island／Rakiura），在這奇異鳥（Kiwi）比人多的地方，享受被大自然擁抱的日子。
執行編輯：林鈺芩
核稿編輯：趙思涵
