不知道大家對於目前熱門的 UX 設計師（UX：User Experience，使用者體驗）這個職業有什麼樣的想像呢？亦或這可能是你心目中的理想職業？
如果你對 UI/UX 領域有研究的話，很可能聽過目前為 Shell 殼牌資深級產品設計師、Podcast《設計遊牧》共同主持人古念華老師。他在學生時期分別於北京微軟和美國矽谷有設計相關實習經驗，更在荷蘭就讀專業領域的研究所。
本文將分享古念華在學習路上經歷了什麼，成為 UX 設計師需要什麼技能，以及目前產業正面臨哪些挑戰？
本身對創作、造物有興趣的古念華，在考慮大學科系時並沒有選擇建築，而是更貼近生活、強調與使用者溝通的工業設計系。他認為從歷史角度來看，許多工程設計的科目其實是 UI/UX 學術領域的起點。
舉例來說，人因工程（人體工學）是研究人與器物互動的物理極限、飛機儀表板是介面設計的起源等，與 UX 相同，都是理解人類的行為和心理模式，因此從工業設計系到 UX 產業對古念華來說，並非傳統定義上的「轉行」。
為何到荷蘭攻讀策略產品設計？
學生時期，古念華在荷蘭就讀台夫特理工大學（Delft University of Technology，下稱 TU Delft）策略產品設計碩士，畢業後留在荷蘭就業。回憶當初選擇學校的考量，他表示歐陸設計研究所價格實惠且國際名聲高；從學費來說，美國部分州立大學的設計研究所也很好，但在國際名聲上歐洲部分學校還是略勝一籌。
而在學校研究重心方面，TU Delft 著重在設計研究方法論，但缺乏數位產業的實務討論，故他在碩二時為自己安排中國與美國實習，以補足實際應用所學的經驗。
在就業方面，古念華從移民的觀點出發，因以下 3 點考量而決定留在荷蘭：
一、荷蘭社會族群隔離感相對美國低，比較不會被當作社會和文化的 Outsider（外來者）。
二、歐陸社會較平等，高稅金帶來相對高的生活品質和社會保障，降低選擇工作的機會成本，同時也降低比較工作帶來的壓力。
三、歐洲對亞洲人的歧視和攻擊相對較少。
北京微軟和美國矽谷的實習經驗
不同於臺灣的研究所，荷蘭的研究所比較像是「進階版大學」，主要讓大家培養研究興趣，除了原本科目學分的要求之外，更多是自己尋找專案研究。而他因為參與榮譽學程計畫及碩論研究，有兩段不同的實習經驗。
北京微軟：在榮譽學程計畫，他為了研究 AI/UX 的題目，前往北京的亞洲軟體中心（STCA）加入微軟的產品團隊，觀察業界實際操作。在實習中他參與 Bing News 搜尋引擎的設計，除了練習關於 UI 設計的細節，更加深對演算法的理解、區域模型對應不同體驗的可能性概念等。
美國矽谷：為了撰寫碩論，古念華前往美國矽谷與 Bloomreach 合作。在此份實習中，他負責做搜尋演算法 On-site Search，即網站自己的搜尋引擎，業務範圍接近規劃電商銷售的 Merchandiser。當時的工作內容包含研究官網首頁的 banner 如何呈現、從受眾的購物行為找出和其他受眾的類似性、商品在網站上的排列方式如何運作等。
UX 設計師的工作內容和環境
在軟體科技業的產品研發中有三本柱，分別是：產品管理 PM、工程 Engineering、設計 Design。而這三本柱的出現，是為了提供公司以不同面向思考，完整最終成品：
- 工程技術層面：考慮產品的可行性（Feasibility）、處理軟體基礎建設，確保現有的技術可以產出產品。
- 產品管理層面：評估商業可行性（Viability）、考慮顧客買不買單、做競品分析以增強產品優勢減少劣勢。
- 使用設計層面：研究使用者的喜好（Desireaiity）、從使用者角度思考，確保產品回應使用者的心聲。
而在產品研發的專案中，又細分為兩種專案，分別是產品探索（Discovery）、產品交付（Delivery）：
- 產品探索：首先舉辦工作坊等方式凝聚內部共識；藉由整理使用者意見、分析競品和在現有技術上發想新的想法等凝聚外部共識。
- 產品交付：在確定產品方向之後，PM 會把產品規格寫出來，並和工程師協作確定可行性。在確定團隊對產品的共識、商業可行性和使用者喜好後之後，即會開始準備後續開發細節。
軟體科技業的工作流程大致上是標準化的，故各國的工作內容不會有太大差異，反倒是公司類型的差別會使工作內容有所差異。而數位產業大致可分為三大類型：
- 數位產品公司：這類公司的特色是競爭感很強，做相同應用的公司很多，必須常常思考怎麼知道競爭對手做出自己沒有準備到的東西。
- 科技或設計顧問公司：透過商業案例的梳理，選定適合的解決方案，並且從文化和技術上導入。
- 傳產的數位轉型：類似於傳產中的數位部門。這類工作關於設計或產品程度相對低，而是花更多重心在產品的教育上，讓使用者習慣新的數位制度或文化。
產業標準化的雙面刃──工作的困難與成就
數位產業的專案類型分工越來越標準化，雖然利於工作者國際移動，但同時也帶來了許多困難和挑戰，像是入行知識門檻提高，有意願投入其領域的人必須學習更多相關知識才能進入。
除了入行門檻逐年變高之外，古念華也提到，在這份工作中找到「讓你持續下去的理由」也是困難而重要的事。他自己則是受日本職人精神的影響，在工作過程中懷有使命感，目前在殼牌 擔任資深級產品設計師的他，希望可以做出在同業競品中最好的能源產品。
雖然產品研發的過程漫長且辛苦，但把東西從 0 到 1 做出來，卻給予古念華極大的成就感。他興奮地提到：「科技很有趣的地方是它變化得很快，很多東西改變的同時我們對它的看法也會改變。例如在 OpenAI 出現之後，我們對於 AI 的想法就不會是如何寫出 AI，而是怎麼利用它達成自己的目標。」
他也提到，科技另外一個有趣的點是無法預測性。人們可以選擇往管理階級邁進，或是跟隨潮流研究最新的事物，也可以在單一領域上純粹專注於自身專業，因為我們永遠不知道你研究的東西，會不會在幾年之後重新流行。
《設計遊牧》意外串連起東西方設計師網絡
除了擔任設計師之外，古念華也創立了《設計遊牧》的 Podcast 節目，邀請許多國外不同背景的設計師，一同分享自身職涯經驗。一開始創立節目是為了蒐集在國外闖盪的設計師經驗，了解他們為什麼可以持續堅持自身職涯，透過汲取他人想法，提供自己更多新的想法和眼界。
而在節目知名度逐漸提高後，古念華發現東方及西方設計師都有了解彼此的動機和興趣，《設計遊牧》剛好能創造讓兩邊對話的空間、成為彼此溝通的橋梁。於是在因緣際會下，找來了歐洲最好的服務設計師，與來自臺灣、中國、南韓的設計師一同交流。
古念華認為，「把對的事情做久，不斷嘗試的過程中會把這東西推到沒有預期到的高度，而帶來意外的收穫。」回憶起當初只是想回應自身對職涯疑惑的創立目的，現在的《設計遊牧》能帶來更多更時尚的潮流，將更多人的故事帶回團隊，讓大家做出更準確的抉擇。
職涯是一件關於耐久力的事
在這個不斷有新事物出現的時代，對於即將畢業的年輕人或職場新鮮人來說，更會有擔心落後別人的焦慮，這樣的壓力是家常便飯。古念華認為職涯、興趣的探索就像是跑馬拉松，比的是誰的氣長、耐久力較好。
他認為，在快速變化的時代中，永遠都會有更高、更好的目標。所以在思考職涯時不應是「我如何快速達成某個目標？」而是「我在 10 年、20 年之後，可以到達的高度是什麼？」
「要找到真正讓你感到興趣的原點，透過別人的回饋讓自己成長。要思考如何在長跑的過程中讓自己不斷成長，每個階段都知道自己的成長目標，不要太焦慮地去和人比較。」他提醒讀者，我們永遠都能有成長的方向，在決定好方向之後就專注在上面，不要因為分心於其他「更好的選擇」而喪失了執行力。
「被太多可能的方向分心而感到無所適從是最不需要的，如果看太多機會反而會迷失方向的話，那就不要看；當那些事情讓你的執行力消失，那它可能就不是對的事情。因為當你決定想做的事之後，想的應該是如何達成，而不是有沒有更好的地方，對吧？」
執行編輯：林鈺芩
核稿編輯：孫雅為
