今年 5 月剛結束的泰國大選，既出乎意料卻也在意料之中的，便是屬於保守派的軍系勢力大敗。後續代表進步力量的前進黨（橘）與為泰黨（紅）一舉拿下國會過半席次，導致前任總理巴育黯然下台，泰國社會也瀰漫一股迎來新氣象的氛圍，特別是廣受年輕選民支持的前進黨與其黨魁皮塔（Pita Limjaroenrat），被看好是泰國總理的不二人選。
不過，泰國的政治往往在「不出意外」的情況下，沒隔多久就要出意外了。先來看 13 號的總理選舉，由下議院 500 席新科議員，以及上議院 250 席軍方指派議員共同選出泰國總理，在經歷 6 個多小時的正反方發言與投票後，皮塔只拿到 324 張同意票。
根據泰國選舉規定，7 月 19 日時會再舉辦總理選舉，但當時外界已多可預料，上議院大概率會團結起來反對或棄權。而因下議院錯綜復雜的黨派之爭，又或是內閣部長的名單與利益分配尚未談妥，讓前進黨順利組閣的期待暫時落空。
Thailand is set for more political upheaval after Pita Limjaroenrat was blocked from becoming Prime Minister https://t.co/9h7FUqdMZ8
— TIME (@TIME) July 20, 2023
選後找麻煩，皮塔總理夢碎
而見怪不怪的政治操作，也在總理選舉前一天「爆炸」，讓廣獲泰國年輕人好評的皮塔也難逃一劫。他遭人爆料涉嫌持有媒體公司的股份，因而不應該具有競選國會議員的資格。這起案件在有心人士的運作下，更是火速移交至憲法法庭，讓皮塔的政治生涯乃至前進黨聯合組閣的計畫蒙上一層陰影。
而相似的事件其實早就發生過，在 2019 年那次大選，時任未來前進黨的領導人塔納通（Thanathorn Juangroongruangkit），也是因為持有媒體和雜誌的公司股份，被以違反《選舉法》第 157 條，不僅遭拔除參選資格，更是褫奪未來的參選機會。
對於皮塔與前進黨來說，這種「選後找麻煩」的手段，自然是司馬昭之心。皮塔在受泰媒訪問時表示，該股份是從父親那繼承而來，且該公司早於 2007 年停業，所有股份也在登記參選前處理完畢，相信憲法法庭會還他公道。
再者，由於前進黨曾在政見中承諾要修正「禁止議論王室」的相關法律，被保守派與保皇派視為極大的不敬，甚至有若讓皮塔成為總理，將會動搖君主立憲國本之說。不出所料，皮塔的解釋泰國憲法法庭並不買帳，並在 7 月19 日第二次總理選舉當天，做出了暫停他議員資格的裁定，等同變相完全斬斷皮塔競選總理的最後希望。
「保守派不可能讓皮塔組建政府的，那會直接挑戰到根本價值觀，和太多錯綜復雜的利益」，任職於泰國外商總會的一名朋友表示。雖說政治不穩可能會持續一陣子，但整體外資與外貿則沒有收太多影響，這也得歸功於泰國歷來「堅強」的文官制度。無論領導班子怎麼更替，既有的對外政策，仍會由常任文官按步驟推動，不太會有換人執政就大翻盤的情況。
組閣難，泰國企業重大政策得緩緩
不過，對於一些具有國際企業背景的泰國企業來說，如果無法順利組閣，許多重大決策就需要先緩一緩，畢竟還是要看大老闆的臉色行事。舉例來說，許多具國企背景的大型能源公司，例如泰國石油（PTT）、B. Grimm、Sermsang Power 等，已暫緩多個國內外大型能源投資及建設案，顯然是有意等到新一屆政府閣員定案後，再行決定下一步的發展方向與關鍵的人事任命。
即便是現有以前進黨和為泰黨為主的派系，在下議院的聯盟關係也十分脆弱，因此究竟在 7 月 19 日前，有多少人可以欣然接受由皮塔組合領導泰國，恐怕也是未知數。新加坡東南亞問題研究所研究員納蓬（Napon Jatusripitak）就指出，19 號未能選出總理人選的話，那麼泰國局勢將變得比較棘手，下議院也有可能進一步推遲選舉。很明顯地，就目前的情況看來，泰國總理大位勢必會懸缺一陣子。
眼看皮塔深陷危機無法再「敗部復活」，泛民主聯盟中不乏其他人想問鼎總理大位，像是國會席次位居第二的為泰黨，前總理戴克辛（Thaksin Chinnawat）之女貝東丹（Paetongtarn Shinawatra），或是保守派的國民力量黨領袖，前任副總理普拉威（Prawit Wongsuwan），仗著上議院 250 名的保障勢力，誰說沒有機會爭取參選總理？
政治說穿了，也就是權力與分贓的遊戲而已，沒有永遠的敵人或朋友，只有共同的利益和如何分配這些利益而已。而皮塔本人也在 13 日的訪問中表示，如果國會仍不支持他來組閣，那就交由席位第二多的為泰黨來籌組聯合政府，總之要盡量把權力留在「自己人」手中。
因先前皮塔未能在第一輪總理票選中勝出組閣，前進黨的支持者也紛紛走上街頭，在曼谷及其他大城市遊行表達不滿。只是大家可能也擔心給軍方藉口再度「垂簾聽政」，示威過程大抵和平且有秩序。
不過，對於無論皮塔還是為泰黨總理候選人貝東丹，要能順利通過上下議院的選舉，恐怕都不是易事。泰國政治評論家分析，這場總理爭奪戰或許還有的拖，即便原軍系政黨得票不如預期，但只要仍掌控上議院的 250 席，就仍有話語權。
對於一般大眾來說，誰當總理其實並沒有那麼重要。只要經濟能穩定復甦，觀光客（特別是來自中國的遊客）能盡快回流，「不管黑貓白貓，會捉老鼠的貓就是好貓」誰能讓景氣能回到疫情前的盛況，誰就是好的政府。只能說，泰國與多數國家都離民主政治還太遙遠，因為當前的情況多半只有政治精英，背靠歐美勢力的 NGO，和少部分民權運動團體才能夠玩得起，且孜孜不倦的議題。
誠然，泰國的政黨政治還是有在進步的，至少從過去動輒由軍方發動武裝政變，到近幾年比較懂的運用「法律」與「議事規則」來達成政治目的。不過這也如同老牌的歐美民主國家，敵我雙方總是要想方設法挖掘出政治人物違法犯紀的事證，透過媒體與司法程序，好好的打擊一下對方陣營。
泰國是把這樣的政治套路慢慢給學起來了，只不過在「人治」色彩仍相當濃厚的環境下，司法的獨立客觀性有待觀察，這也是多數發展中的東南亞國家，民主政治所面臨的挑戰。
執行編輯：林鈺芩
核稿編輯：梅緣緣
