大家好！我是在臺灣創業並經營數位行銷公司 applemint 的代表佐藤（Leo Sato）。
你們對日本的秋田縣有所認識嗎？日本有 47 個都道府縣，我想大家對位於東北的秋田縣印象可能也不太深刻。即使是我這樣的日本人，當聽到秋田這個詞時，腦海中浮現的，也只有秋田犬和遠近馳名的日本酒「新政」⋯⋯
事實上，秋田縣正以最少外來客的都道府縣而聞名。根據秋田縣政府的資料，秋田縣是東北地區外國旅客住宿人數最少的地方。
外國觀光人數少、人口老化，秋田縣該怎辦？
日本的觀光業呈現兩極化的趨勢，在 2019 年疫情爆發前，到訪東京的外國人數達到 1,410 萬人，而秋田縣來訪人數，則僅有 10.8 萬人，兩者落差甚鉅。
此外，日本常見的高齡化問題在這裡也一樣相當嚴重，根據日本內閣府調查結果顯示，秋田縣老年人口比例為全日本最高，比率竟高達 38.1%。與老年人口比例最低的東京 22.9% 相比，可見當地高齡化問題的嚴重性。
不過這樣的問題不僅限於秋田縣，未來臺灣不少城市鄉鎮也可能面臨道同樣的問題。那面對這樣難以逆轉的趨勢，我們又該怎麼辦才好呢？
事實上，秋田縣在面臨高齡化和觀光人數減少的問題時，已經開始進行一些有趣的實驗與嘗試。今天想向大家介紹這些有趣的挑戰，希望能對臺灣地方人口外流，以及高齡化問題提供一些新的思路與解方。
由高齡者組成的電競團隊
秋田縣現在有個名叫「獵人狙擊手（Matagi Snipers）」的專業電子競技團隊，所有成員都是高齡者，有女性也有男性。
「Matagi」在秋田方言中意為獵人。不久前我有機會與「獵人狙擊手」的創辦人共飲，他的想法很有趣，他認為既然無法避免高齡化的浪潮，那就應該利用這個機會「與時俱進」，推出由高齡者組成的電競團隊。
該團隊分為 3 個等級，各自玩 Fortnite、VALORANT、和 Apex Legends 等電玩遊戲，並挑選技術最好的人，集結成隊積極參與各種大賽。獵人狙擊手並非作為照護的一部分而組成的，而是為了以專業電競選手活動而組建的。
當然也不是所有人都能加入，唯有通過嚴格審查的高齡者才能在此嶄露頭角。
此外，由於電競團隊沒有支付成員薪資，因此多數成員基本上都是屬於可領取年金者為主。然而，儘管未支薪，獵人狙擊手的成員每天還是會練習約 10 小時左右的時間。希望能透過這樣的練習，充實自己與培養在電競上的技能，也能透過手腦並用與執行戰術策略，來達到減緩或降低失智症發生的機率。
是什麼驅使他們如此努力呢？關鍵就是社群與社會的聯繫。
團隊進行遊戲時最重要的是溝通。能準確地掌握對手的位置，並與其他隊員具體分享對他們來說是非常重要的。獵人狙擊手成員透過溝通，加深了隊員之間的情誼，讓練習在不知不覺中不再只是為了自己，而是為了團隊。
另外，雖然日本多數 65 歲退休者都還是活力滿滿，行動與認知能力也多半沒問題。但當他們在社會上，總還是會被貼上「你已經不需要工作」的標籤。因此，獵人狙擊手的隊員便是透過電玩競技，讓他們感受到在社會上是被需要的，而這也讓他們感覺自己的後半人生別具意義。
如果可能的話，我想若有機會能讓日本和臺灣的高齡者之間舉辦對決，將會十分有趣。
公司設秋田，避開東京的激烈競爭
有些企業正在提議，不如移居到秋田縣，過上更加充實的生活，並進行相關的招募活動。即便在東京年收入有 1,000 萬日元，但已婚且有子女的人在東京 23 區內購有房產的案例，聽起來似乎並不多見。
會出現這樣的情況，多半是因為結婚有子，在東京每個月可能需要額外支付補習班、足球、游泳池、鋼琴課等費用，光是一個孩子就可能立刻需要 10 至 20 萬日元的支出。
我前陣子見到的一名在秋田縣擁有公司的人，從秋田縣的小學、中學與高中畢業後選擇在東京創業、移居到仙台，後來選擇在他出生的秋田縣成立一家公司。目前，這名老闆的行程為週一至週三在東京，週四到週五在秋田，週末則在仙台。
因他曾經在東京創業，再加上由於客戶大多在東京，因此他每週都必須去東京。不過，他的公司是承接伺服器業務，所以地點在哪裡其實並不是問題。
因此，他在秋田和仙台也設立了分公司，避開了東京的人才競爭與高昂的房租。對於那些即使努力賺錢，但在東京還是存不了錢而感到厭倦或無奈的人，他分享：「如果來秋田，不僅可以便宜買到美食，還能隨時滑雪！」
此外，他公司的員工會定期在東京、仙台、秋田之間往返，這樣的輪調制度獲得了好評。如此獨特的制度與努力引起了人們的討論，而他的公司在社群媒體上，每個月都會收到數十個應徵職缺的詢問。
從秋田縣企業學到的事
從這些位於秋田縣的企業的案例中，可以學到以下 2 點。
一、利用高齡者的價值
二、地方城市與都會的人員流動並降低成本
儘管獵人狙擊手的隊員並未收到工資，但訓練場地有教練，因此還需支付教練的薪資、訓練場地的租金、購買電腦等設備的費用和電費。可惜的是，電玩競技並不是在 1 到 2 年內，就能獲得盈利的業務，這也使得相關案例難以順利被推廣。
然而，參與獵人狙擊手的電競活動，還是與僅讓高齡者做兼職工作，並利用他們的經驗不同，因為成為電競團隊的一員，也為高齡者提供了一個明確的生活目標。因此，儘管每天都有嚴格的訓練，但據說應徵者仍絡繹不絕。
獵人狙擊手這樣的組織，為依然充滿活力的高齡者提供了與社會接觸的生活目標。因此，我認為除了日本其他都道府縣外，臺灣與其他國家也可以考慮將這樣的組織案例列入參考，為未來邁向高齡化社會尋找新出路。
除了力抗高齡化浪潮外，對於那些厭倦了都市生活的青年與中年，有企業在秋田縣提供了工作的選項，並創造讓員工定期在秋田、仙台、東京之間來回的機制，也是一件能幫助地區「活化」的方法之一。
日本身為是世界上高齡化程度最高的國家之一，以上的例子可能是未來解決人口高齡化的對策。希望未來日本全國各地也能陸續跟上秋田縣的腳步，創造出適合青壯及高齡者的生活與工作空間。
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：梅緣緣
