有一位實現跨國遠端轉職後，加入矽谷知名科技公司的受訪者，在季刊刊出後收到很多讀者對這樣的職涯旅程非常有興趣。今天就要連線日本，邀請受訪者 Violet 來到換日限制級。
臺大工商管理系畢業的 Violet ，在 P&G 做了將近 3 年的供應鏈管理。 2 年多前（2020）COVID-19 爆發時換了另一份工作，現在改在科技業做供應鏈管理。
問：供應鏈做的是什麼？
在討論產品時很常會聽到供應鏈這個名詞，但供應鏈管理的工作對不少人來說，彷彿是隔了一層神秘的面紗。雖然常聽到，但不少人多半沒有機會了解供應鏈的實際職務內容。
供應鏈本身其實並不複雜，最簡單的概念就是一個「產品」。從產品被製造，一路到消費者收到產品，過程當中所有的所有的活動，都是供應鏈管理的範疇。若要以更學術方面來說明，都會講說供應鏈裡面有「三流」 ，英文為 three flows，分別是：物流（material），金流（financial），然後資訊流（Information）。
物流、金流、資訊流到底分別是什麼樣的概念？以大家都可能吃過的御飯糰為例，在供應鏈上，御飯糰的製作過程必須首先從物流開始。要做飯糰一定要有飯糰的原料，像是米、海苔、肉鬆等內餡，可能還有包裝或外層的貼紙，這些都是原料。
在供應鏈中「原料採購」的部分，為所有活動的最上游。採購完原料，在有了飯、有了海苔、有了包裝之後，則需要將其做成飯糰，便須進行「生產製造」的過程。這個過程一般可能是在工廠，由工廠製作出飯糰。
製作出產品後，須將其它移動至可「進行販賣」的地方。這個販賣的地方，它可能中間會有經銷商。如便利商店等，因它可能不一定是直接跟工廠進貨，而是跟一些物業可能供應商去進貨，中間可能會有經銷商，也可能沒有，又或是直接送到便利商店等也不是不無可能。
中間產品從工廠移動到經銷商或通路的過程中，需要的則是物流運輸。比如說飯糰是一個比較保鮮的食品，可能大多數都是陸運，但其實運輸可能還會有海運、空運。如果是國際間的運輸，可能就會需要用到海運或空運，產品抵達通路之後，就會有消費者將產品買走。以上的整個活動過程，都屬於供應鏈管理的範疇。
問：物流跟金流在進入供應鏈時，會是怎麼樣的一個過程？
對上游來說買原物料，需要有人去管理購買原物料的量，而這就會牽扯到金流。進行這些原物料採購的時候，也同時須先將錢付出去，才有辦法買到這些原料。
在生產製造過程當中，該如何「製造」也是一門學問。比如怎麼樣讓製造更有效率、製造出一個飯糰，需要用多少水、多少電、多少人等。在這個過程當中，其實就會牽涉到金流相關的控制，因為若是請員工就必須支付薪水，用電就須付電費等。
產品經物流運輸移動到經銷商，或是通路商的時候，過程當中需要的就是「運輸」。相信大家這幾年新聞應該有看到蠻多，像是先前長榮海運的「大排長榮」等，而運輸一塊其實也是需要不少的花費。
最後則是通路產品要賣多少，也都是所謂的金流。在這過程中會產生許多資訊，比如說原料採購要買多少，或是最後賣東西給消費者後，消費者的偏好是什麼？
舉例如最近什麼口味或特色的產品可能會比較熱銷等，這樣的資訊在供應鏈當中，也扮演著很重要的角色，因為它會進行控制。下游資訊去回饋到上游，就會是一個需求的資訊，可以控制原料須如何分配，因為內線在做採購的時候，必須按照消費者需求比例採購。
物流、金流、資訊流這 3 流加在一起，就會變成供應鏈管理的內容。
問：時事對於供應鏈的管理會造成哪些影響？
最直接的影響會是跨國之間的「物流」，整體變得很難進行安排。以前飛機來往的班次很頻繁，一般客機一部分會被用來載貨，班機多，對國際運輸間的彈性也非常大。只是後續因為戰爭而造成班機數量減少，在調配上就會變得比較困難。
另一點是因為疫情，原本許多被視為理所當然的事情，都會變得須花很多心思管理。以前訂船運，可以確定產品在一定時效內就會抵達，但現在則不一定。因需求大於供給，導致原先應出的貨，後續臨時因其他廠商出了更高的價格而把貨搶走，東西可能就走不了。
疫情及戰爭會造成很多不確定因素，因此供應鏈管理在中間的角色為，在不確定事件發生時，該如何進行「最好的隨機應變」。
供應鏈管理的價值在於，當遇到這些不可控的因素，或是遇到意外時，要如何在最快的時間內反應，將傷害降到最低。如貨櫃被拿走，原本從 A 走到 B，是否可以馬上下一班就有一個 A 到 C 的船，又或是從 C 轉到 B 是否有可能等。透過「人」進來馬上做判斷。老實說，對這樣子的判斷，就會需要有一個專門的人來進行管理，讓遇到突發事件時可以馬上應對。
在天下太平的時候，大家不太會感受到供應鏈的存在，因為其實供應鏈如果做得好，就不會讓大家感受到其存在。
隨時都能在想買某樣東西時買得到，就是供應鏈管理做得非常好的一個象徵。然而，如果今天想買某一個東西我買不到，像疫情剛開始時大家可能去搶衛生紙，又或是搶某一些產品等的時候，其實意味的就是供應鏈的生產跟不上需求等。如先前烏俄戰爭爆發時，因為歐洲往亞洲的班機減少，冷凍鮭魚無法輸入，導致鮭魚飯糰有一陣子在貨架上消失。
不過，現在的供應鏈有太多意外和干擾因素，使得各大公司的供應鏈相關部門，在這 2 年增加了不少職缺。
問：需要具備什麼樣的技能，才能成為供應鏈的人才呢？
要成為供應鏈人才，主要須具備 3 點能力，分別是「專案管理」的能力、「資料分析」的能力，以及「溝通」的能力。
供應鏈其實是一個非常複雜且分工很細的一個部門，也含有許多各式各樣的工作內容。工作的部分與專案類似，舉先前飯糰的案例，在生產製造的過程中要如何判斷需要什麼樣的資源，像是是否多增加包裝的機器，就可以達到應達的產能等。這部分即為專案管理的能力之一，在供應鏈管理中也是不可或缺的技能。
第二個資料分析的能力之所以重要，是因供應鏈三流中其中一流就是資訊流。在這 5 至 10 年間，不少公司從原本的傳統公司轉型成為科技公司，而現在幾乎每個產業也都可以和科技稍微沾上邊。
如傳統計程車變成 Uber，靠其搜集的資料分析哪個地點載客量較大，並精準分析客戶需求，以有效率地提供產品及服務。而要能將供應鏈管理做到非常精確，從原先的 95 分提升至 99 分或是 100 分，就須資料分析的能力。
最後則是溝通能力，因供應鏈的流程非常長，合作對象也非常多。該如何與每個合作對象進行溝通就會出現問題，對無論是產業上、中、下游的影響都不可小覷。因此，供應鏈管理重要的是，該如何與每一名合作夥伴討論，了解合作夥伴分別在意的點，以及對他們來說最重要的績效為何。
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：梅緣緣
