親愛的職人們，疫情解封後，你回辦公室了嗎？還是你和我一樣，幾經權衡，仍然還是位數位遊牧工作者，即使錢可能少一些，也寧願繼續享受著遠距的彈性？或者你正介於兩者之間，可能感到平衡，也可能還在和老闆尋找折衷之道。
過去幾個月，好多朋友陸續分享他們公司趁著夏日舉辦的相見歡派對——是的，好多人都是這兩年來第一次見到某些新同事。有個朋友說，他之前只在視訊會議見過某人，從螢幕上判斷，以為對方應該相當高大，結果實際見面，卻發現是精壯偏矮的身形。還有人說，視訊會議時，老覺得某同事若有所思，眼露批判的意味，實際見面，才知道原來是帶點害羞的個性。這些落差都為朋友們帶來不同程度的驚喜或者驚嚇。
過去兩年，數位遠距工作被認為是未來 10 年的常態或主流。然而隨著經濟和疫情狀況的改變，大公司率先開鍘，要求大家回辦公室報到，至少得部分固定時間必須報到，一定程度地改變了目前的趨勢。
我個人在這段期間剛好處於職涯轉換，前些時日，在 LinkedIn 上廣泛地瀏覽美國的工作職缺，觀察到的現象也與趨勢的變化互相呼應：有些工作即使寫著遠端或者混合型，但仔細一看，其實遠端或混合，指的是部分時間要出差，或者有些會加上但書，表示未來不排除調整成全時制進辦公室的工作型態。
簡言之，工作的型態絕對比疫情前開放，但也並不是真的就此往完全遠距邁進，一去不回頭。
實體工作不會消失，也仍有優點
我從 2016 年就開始數位遊牧工作，早在疫情前就體驗著這種工作型態的好處與壞處，因此大概可以比較持平地看待這樣的工作經驗。我始終認為除非全公司「所有」員工都是同一陣線，堅決不進公司，要進公司就辭職；否則只要疫情稍緩，進辦公室實體工作應該還是主流的工作模式，至少公司會開始要求。畢竟對大公司不要抱有太多幻想，體貼員工減少交通負擔，並非他們的優先考量。再者，目前因為全球經濟不佳，工作模式的主導權也回到公司，發展確實比較趨近這樣的預期。
其實，除了公司方管理的需求，《哈佛商業評論》的〈The power of work friends〉一文也提到，現代社會，同事間的情誼協助維持著成人心理的安定和健康，同時也高度影響著職人們工作的滿意度和創意。線上會議或許仍然能夠有效的推動專案的進行，但是缺少了實質見面、茶水間的閒聊，比較難建立同事情誼。在疫情期間，也有好多職人表示，最想念的不是公司的免費咖啡和食物，而是同事間的非正式互動；也因此，確實也有人迫不及待要開始實體工作。
然而，這些是我們「回不去」的原因
但是當然，無論實體工作有多少好處，還是有人在享受到彈性的工作模式後，現在非常抗拒回到辦公室，或者正在艱難調適中的。針對這樣的現象，我有幾點觀察：
首先，彈性的工作模式對於家有幼兒的家庭相對友善，也讓海外工作者能夠回到家鄉和家人共聚較長時間。連我這樣懷念同事情誼、非常想回辦公室的人，都因為享受了遠距工作的好處而暫時「回不去」辦公室。前陣子求職時，儘管有些職缺很吸引人，也很有一搏的機會，但考慮到要每天進辦公室對現在生活的影響，最後還是忍痛放棄了。現階段對雙薪家庭而言，一個人必須回辦公室，另一個人可以彈性遠距，真的是很幸運。尤其若育有幼兒，難免會希望可以增加陪伴孩子的時間。
第二，過去兩年半，有些人可能認為遠端工作會是未來主流，因此買房地點離辦公地點較遠，於是現在要回辦公室就成為挑戰。我有朋友當初正是考量預算和空間，疫情期間買在距離辦公室開車單程不塞車至少要 45 分鐘的社區。如今公司要求回辦公室，雖然他跟主管協商成一週只要報到 3 天，但通勤仍頗為辛苦。同時，他很快就發現，雖然線上會議繼續，但是才幾個月，他和那些幾乎每天都到辦公室的同事相比，就顯得有些「邊緣」，印證了俗話說的「見面三分情」，以及英語說的 “ out of sight, out of mind ”。
第三，過去幾年，有些公司聘任了不在同個城市的工作者。現在部分中型公司仿效大公司，要求員工回到辦公室，然而卻不一定有能力提供吸引人的搬遷條件。朋友在疫情期間找到的工作就不在其居住區域，老闆目前也只能委婉建議他要偶爾來辦公室和大家聊聊，卻沒有辦法強力要求。朋友說已經開始騎驢找馬，既然可能要搬家，不如開始找下一個工作，說不定可以直接開口協商，以更好的條件搬到喜歡的城市。
如何把握變動中的機會？
狄更斯在《雙城記》的開頭寫道：「那是最好的時代，那是最壞的時代。」疫情帶來了各種工作上的挑戰，在職場上奮鬥的人雖辛苦，但多數也都經歷了一定程度的轉化和進化。別的不說，現在面對鏡頭已是家常便飯，沒有過去那麼緊張了。至於剛要進職場的新鮮人，雖然面對了低迷的景氣，但經歷前一波的轉變，至少在工作形式上，還是有比過往更多的選擇與可能性——以前不每天進辦公室是難以想像的，但現在至少是可以談的。
職場一直在變，趨勢不好預測。但既然難以預測，厚植個人實力、保持心理的彈性和韌性，絕對是因應職場挑戰的好策略。
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：林欣蘋
