到異鄉求學打拼，人脈無疑是不可或缺的資產。我在芬蘭生活期間，不論是念書時打工還是畢業後找正職工作，絕大多數都是靠人脈背書而來。
破例面試得來的研究計畫
曾經在一個外國人分享芬蘭求職艱辛的聊天室裡，聽到這樣一個故事：一位拉丁裔女子花了無數倍的時間與精力後，終於進到一間理想的公司，她詢問年齡相當的芬蘭同事如何找到這麼棒的工作？同事輕描淡寫地說：「老闆是我高中同學的爸爸。」就是這麼簡單，不費吹灰之力。
在我自己讀碩士的第一年，抵達芬蘭的第二週就幸運地找到第一份打工：當時所主任和我討論讀書計畫時，了解我有籌辦大型活動的經驗，且想研究活動永續性，告知我有個赫爾辛基市政府與所上的研究計畫，正是針對年度燈光藝術節的永續發展。
雖然該研究計畫應徵期限已過，而且徵求的對象是二、三年級的研究生；但因為我有相關經驗，加上所主任為我背書，研究計畫的主持人於是破例給我面試機會，且當天下午就錄取我。第一份打工有 1,500 歐薪水加上 6 學分，以當時匯率換算為新台幣約 75,000 元。後來，也在其他老師背書的情況下，找到了更多打工機會。
朋友推薦、介紹，驚喜遇上新工作
畢業後，找正職就沒有這麼容易了。最近投履歷找了 3 個月的工作之後，工作才自己找上門。
週一收到一封陌生人的 Email，對方是一間新創公司的總經理，叫做德姆，信中寫道我的荷蘭朋友舒爾德推薦我給他們公司。我上網查詢了一下這間公司的性質與業務後，安排兩天後的初步會議，先互相認識並溝通彼此的需求。敲定會議時間之後，我馬上到 LinkedIn 傳訊給這位荷蘭朋友，感謝他推薦我給前客戶，其實，我和舒爾德從未面對面交談過，只在疫情期間透過網路訊息或視訊聊過數次。
認識舒爾德的過程頗為奇妙。畢業第一年受到疫情影響，除了就業市場萎縮之外，還得面對芬蘭在徵才過程的排外現象，經歷數個月找工作不利的各種挫敗，我於是在 LinkedIn 發文批評外國人在芬蘭求職所面臨的隱形歧視。
一位在以色列成長後歸國的芬蘭人雅莉莎看到我的文章後，深感同情，還傳訊給我，邀請我和她視訊聊聊。她詢問我的背景與經歷，以及想找的工作方向後，寫信給舒爾德介紹我，因為他的公司正從「籌辦活動」轉型跨領域到「數位互動平台」。
與舒爾德初步會議後，我主動提議並製作針對新平台運用的提案，他們很滿意，但在疫情間沒有財力聘用新人，相當可惜。沒想到，一年後，他還記得我，並在公司業務量滿載、接不了新案時，把機會引介給我。收到我的感謝訊息後，舒爾德不吝分享和前客戶合作的工作內容，以及合約的每個月支付金額，供我參考。他還主動表示如果我需要更多細節，可以隨時聯絡他。
和新創公司總經理德姆開會前的數小時，我收到他的來信。信件開頭很愉悅地說舒爾德再度主動為我美言，除了肯定我在專案管理與活動製作的能力外，特別提到我會帶進創新點子，這點正好是新創公司希冀的軟技能。
此外，德姆發現我們有一個共同德國朋友珐荷，她和我在研究所合作過課程計畫，並且在畢業後聯手推動一個連署。我告知珐荷，德姆寫信找我談合作機會後，她也自發地向德姆推薦我，並跟我說德姆人超好。而這兩層關係的背書為我和德姆的初次面談打下信任的基礎。
不對外徵才、人脈就是一切？
開完會的隔天，德姆邀請我加入他們公司擔任活動統籌經理。就他初步提出的合約內容，我有幾項請求，而他也全數爽快地接納。週五下午我再度通電話確認一些工作細節，談定週末後直接上工，真是一段相當火速、高效率的聘用過程。
雖然有這樣的經驗，但我同時也知道，在芬蘭找工作的過程其實可以拉很長。之前在一間芬蘭跨國企業進行三輪面試，從投履歷到第三輪面試結束，再到通知結果，總共耗時超過兩個多月。當時能拿到第一輪面試的機會，也是因為法國朋友認識人資主管，為我背書。
芬蘭人口少，因此職場上人們互相認識的比例相對高，但外國人和當地人的人脈資產完全無法相比，尤其當 80% 的工作都不公開對外徵招時，人脈就是一切。
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最近找到的這份新工作，完全是靠人脈累積而來，出動了芬蘭、荷蘭與德國朋友的聯手幫忙。工作敲定後，我再度傳訊給這三位朋友，衷心感謝他們的協助，並且約時間請他們吃飯。
對於想到芬蘭留學的朋友，建議一步一腳印地累積人脈，先從建立自己的英文 LinkedIn 帳號開始，藉此擴展專業領域的人脈網。
在求學過程中，遇到的老師、客座教授、同學等等，或在校園外遇見的新朋友，都可以主動詢問是否能加 LinkedIn；如果是非實體的線上座談，與會者也常會在聊天室丟出自己的 LinkedIn 連結，我會在活動結束後，主動送出連結邀請給講師以及其他有交流的與會者，並附上一則簡短的私人訊息，說明在什麼場合遇到、希望可以締結新的關係。
LinkedIn 常會收到連結邀請，如果有附私人訊息，我通常都會接受。我曾經在 LinkedIn 收過一個錯誤的連結邀請，對方說：「很高興在今天的活動場合認識妳。」但我當天沒有參加任何活動，對方於是很不好意思地道歉，我回覆：「沒關係，我們何不藉著這個美麗的錯誤，一起去散個步呢？」兩個陌生人初次碰面相談甚歡，也意外開啟了一段新友誼。
擴展人脈時，別只著眼在職涯上的發展，人在異鄉會面臨各種困境，能交到談得來並互相扶持的朋友，更是難能可貴，值得珍惜。
執行、核稿編輯：孫雅為
