無論是剛到德國念商學院、還是進入職場之後，我時常會被德國人的簡報能力、上台表達能力震懾與驚豔。
當時我常常自問，擁有一樣的年紀和教育程度、相差不多的英語程度，我的成長歷程究竟錯過了什麼？為什麼口條不如他們好？日後與在德國擔任高中老師的朋友深究討論後，才發現原來一個人的教育歷程，可以對表達能力有如此大的影響。
讓我自愧弗如的「公開演說」（Public Speaking）能力
在台灣念大學時，我一直自認是表達能力不錯的人，至少上台報告時不會結巴。到了德國念研究所後，我正好是第一學期、第一個上台簡報的人，我花了一週時間準備投影片，並像往常一樣把每張投影片對應的講稿準備好，將它倒背如流，當天我也中規中矩地完成了簡報。
隔一週即是下一位德國同學的簡報，我頓時發現了自己和對方之間程度上的差距。德國同學在報告中，大概 7 成會按照自己準備的內容，剩下 3 成根據觀眾和教授的反應做調整，偶爾加入一些時事笑話；看到大家注意力不集中時，也會隨機跳過細節調整語速。我總是很羨慕他們在公開演說的自信和台風。
經過兩年研究所的洗禮，就在我認為快追上德國同學的演說能力後，我也進入了德國職場。在公司的會議簡報中，我才發現職場表達能力又是另一個等級的關卡。
在工作中，簡報準備時間非常短，主管常常丟出一句：「不如明天你來和大家報告一下這個專案吧！」同時標準也比學生時期高出許多。內容不但需要專業精準，而且聽眾還包含不同部門、不同層級的主管。最有挑戰的是，報告過程中或結束後，還要接受大家拋出的問題、甚或可能是來自主管的質疑。
受到質疑的我，常常習慣先軟腳認錯，反射性地全盤接受反饋；但我很驚訝地發現，這並不是德國同事的應對方式──受到質疑時，他們總是很從容地解釋自己的觀點、用不卑不亢的態度捍衛自己的想法，無論對方是高階主管還是新進菜鳥員工，德國同事看似不受對方職位階級影響。
在德國工作 6 年後，我和在高中任職的德國朋友深入討論了他的求學歷程和教學經驗，仔細探究德國教育體制中的奧妙，發現原來德國在學生受教育初期，就已經把「表達能力」安排在許多體制和細節裡。
以下內容來自柏林當地人的經驗，因為德國各邦體制稍有不同，各地區資訊可能有些許差異。
一、從國小考到大學的「口試」
在台灣受教育的我們，許多人人生中的第一次口試或面試，應該就是大學甄試時的個人或團體口試，對於人生經驗不多、上台說話經驗也不多的我們而言，這真是壓力極大的人生關卡。但其實對於德國學生來說，上台發表、與老師面對面口試，早已是家常便飯。
根據德國朋友的描述，在國小時期（Grundschule，相當於 6 年制的國小教育），學生在英語、德語課便開始有簡單的口試，老師會讓學生兩兩一組回答簡單的對話問題，觀察學生使用語言的能力。
到了中學（Gymnasium，相當於台灣國中加上高中；此體制中的學生目標為接受高等教育，其他學生也可以選擇進入職業學校），口試的難度也大幅增加，學生不但需要上台報告，課堂上也得要踴躍發表才能拿到好的學期成績。
到了大學升學考試（德國稱 Abitur），每個學生則可以根據自己的強項和有興趣的領域，選擇兩個筆試科目和一個口試科目，口試過程長達一個小時，考官由數名考試委員所組成。我問身邊德國朋友的親身經驗，當年他讀的是以體育為強項的中學，而他則是學校田徑隊的一員，因此他選擇體育作為口試科目。
朋友回憶當時第一道口試內容，主考官問他：「我是一個已經 40 歲、但從來沒有運動習慣的中年人，如果我一年後想要參加全馬拉松，你會怎麼幫我制定訓練計畫？」現場只有一個白板和一支筆，他必須臨場作出一套有架構、邏輯的計畫表，並向考官解釋流程。
這樣的考試方式不但考驗著學生的臨場反應能力，他們更需要在短時間內組織自己的回答內容，讓自己的回答清晰、有結構。這想必對 18 歲的學生是極大的挑戰，但也解釋了為什麼德國同事在會議中隨機被點到時，總是可以氣定神閒地侃侃而談。
二、培養思辨能力的「政治教育」課程
在我們的既定印象中，「辯論」這項技能只有律師或政治人物等職業才需要，但在德國教育中，這是一項全民都應該培養的技能。
在約 16 歲的中學教育裡，政治教育（Political Education）這堂課程開始出現在學生的課表中。課程一開始教導學生德國政治歷史、政治體系、左右派政黨的不同理念，在下一階段則是由學生實際演練。課堂中，老師會拋出一些公共議題（例如是否應該在大家居住的城市蓋機場），而學生則會代表不同政黨、依據不同的政治理念與訴求來進行辯論。
就如同一般辯論規則，每位參加者會被隨機分配到正反方，大家不一定能被分配到與自己真實想法一致的辯方，因此德國人在此過程中注重的不只是「說」，更是「聆聽」與「換位思考」。德國友人告訴我，「有時候我被分配到和自己私人立場完全不相同的右派政黨，事前我完全無法理解怎麼會有人支持這個政黨，但當我花時間準備論述後，我好像比較可以理解他們的想法了，」他解釋，「很多事情並不一定有絕對的是非對錯，只是彼此立場角度不同」。
在職場上，我可以看到德國人在這堂課培養出來的思辨能力。除了能說善道，我更欣賞大家「就事論事」的態度。儘管自己的想法被拒絕，他們也不會感到被針對或傷感情，大家只是理性地分析優劣勢、尋找解決辦法。
三、改變稱謂，縮短師生之間權力距離
這一點雖然和口條、表達能力沒有直接關係，但卻很大程度地影響了一個人面對上級的應對和表達方式。在學生生涯中，「老師和學生」之間的關係就好比職場中「主管與下屬」的權力距離，而我發現德國同事對於主管往往更能淡定從容、不慌不忙地完整表達自己的論述。
德語就像世界上許多語言一樣，對於「你」這個稱謂，有類似於敬語和平語的差異。成人第一次見面，或對於長輩上司、客戶、同事，一般會用 Sie 稱呼對方（可以想像為中文的「您」）；朋友家人之間、對熟悉的同事平輩，或年長者對於晚輩，則會使用 Du 稱呼對方。
根據德國友人敘述，自從進入幼兒園一路到中學，老師理所當然地是用 Du 稱呼小朋友或學生，點名時也是直接稱呼 Alex、Christoph 等本名。但到了 16 歲，一過暑假、回學校上課時，所有老師會突然用 Sie 這個成人之間的稱謂稱呼每個學生，點名時也會用姓氏，例如 Hermann 先生或女士，來稱呼大家。
在德國高中任職的朋友解釋道，「以老師的角度出發，我們希望用這樣的方式告訴學生：『現在開始，你們是大人了。』老師們會將你們視為成人、與你們平向溝通，而你們也得開始學習大人該有的責任感和擔當，為自己的行為負責。」
在聽到這樣的解釋後，我對這樣的教育思想很驚訝。從小在奉行「尊師重道」價值觀中長大的我，總直覺認為自己和老師之間有很大級距，即便有意見也不應該頂撞上級。在德國生活後，我也發現自己很難打破這樣根深蒂固的觀念，儘管在德國工作了 6 年，當與主管持有不同意見時，我往往還是太輕易地繳械投降。
不同制度、不同長處
在國外居住多年，認識來自世界各地的同事、朋友之後，常常會發現每個國家的世界觀、價值觀、甚至愛情觀都有很大的差異，而每次深入探究後，往往會驚覺：「原來你們以前受的教育是這樣的！」
德國教育制度一直被很多國家奉為圭臬，而我的確看到許多值得效法之處。但它真的那麼完美嗎？絕對不然，我的德國友人們對於自己國家的教育制度仍有許多批評。我們或許沒辦法改變自己過去受的教育、也一時無法改變所謂的教育制度，但當每次看到自己的不足時，永遠都有機會向別人學習，讓自己每次都更厲害一點點。
《關於作者》
Victoria
土生土長的高雄人。大學畢業前夕，率性地決定在開始上班族人生前出走德國，攻讀科隆商學院碩士、順便體驗歐洲生活。畢業後在柏林新創圈打滾了 4 年，先後於 2 家新創公司任職，從 Intern 到 Team Lead。加入現任公司後，為 95% 為德國人的公司成立一個國際行銷團隊，把產品推往世界各國。因為工作職位有機會面試世界各國的求職者，不知不覺中累積了許多求職小故事。
執行、核稿編輯：孫雅為
