你有沒有想過未來是在大公司服務，還是加入新創小團隊？而你對「新創」的想像又是什麼？
過去幾年，法國的準畢業生們除了憧憬 L'Oreal、Pernod Ricard、Danone 等跨國品牌，也因為法國政府大力支持新創，不少人開始期待加入有衝勁而且團隊組成相對年輕的新創企業。
政商界對發展新創的努力
我一開始想來法國工作和生活的其中一個原因，就是看到法國政府積極發展新創。在台灣的實習過程中，可以感受到和龐大的公司階級體系格格不入，自己似乎在工作方式和個性上比較能夠和新創團隊產生共鳴，因此在法國找實習和工作時，都偏向關注各家新創開出來的職缺。
到底法國政府做了什麼那麼吸引我？
法國從 2013 年開始推動 La French Tech 計畫，直到 2017 年只有 3 個獨角獸。自馬克宏入主愛麗舍宮以來積極進行一連串的行政改革，簡化公司申請、投資及簽證程序等，希望成為新創大國（Start-up Nation）並穩固法國新創在全球的影響力。
不論新創創辦人、員工還是投資人，大家都期待看到眼前的團隊超過 10 億美元估值的那天，成為擁有獨角獸名號的公司，並改變人們的生活方式。2019年，法國政府喊出 2025 年要有 25 個獨角獸的目標，而在高速成長下法國提早 3 年達標，2022 年 1 月 Exotec（倉庫機械化與智慧管理服務）成為法國第 25 個獨角獸。
根據法國國家統計局 INSEE 2019 年的資料，約有超過 60% 的新登記公司成功撐過前 5 年相對不穩定的時期。過半獨角獸涉足 Fintech 數位金融服務，橫跨個人金融、虛擬貨幣及企業收付款等。有了這樣的成績後，La French Tech 如今目標是扶持更多跟工業及科技有關的新創團隊。
（不過這份獨角獸名單也有質疑的聲音。只有成立不到 10 年、估值超過 10 億美元且沒有在股票市場上市的新創才可以被稱作獨角獸，但有些新創似乎並沒有拿到預期的投資金額，也有些公司已經有超過 10 年的歷史，或是已經成功首次公開募股〔IPO〕卻列在其中。）
法國新創圈熱門的名單還有 French Tech Next 40/120，這是 La French Tech 從 2019 年開始每年公布的重點計畫。
其中的「FT 120」是以募資金額或是營收成長選出來的 120 家「最具前景」的新創，而「NEXT 40」則是這 120 家新創裡的前 40 名，它們通常過去 3 年內募資超過 1 億美元，或是過去 3 年的每年營收超過 500 萬美元且年成長率超過 30％。
入選團隊除了有極多的免費公關露出，能自然而然成為大家爭相想要合作的對象，還有為期一年的加速資源，政府和有關單位也會協助簡化各項包含募資、招募及擴大營運的程序或帶隊出國參展等，目標是讓他們互相學習、更快接軌國際投資人或是接洽海外客戶。
除了法國政府對扶植新創多管齊下，法國富翁 Xavier Niel 的努力也不遑多讓。他打造出無論國內外最知名的 Station F 孵化器。結合共享辦公空間以及數十個加速器，巴黎塞納河畔的 Station F 有超過 1,000 組新創團隊，他們還會辦活動讓外部人士參加。
此外，法國多數新創團隊也會踴躍參加每年舉辦的 Viva Technology 及 Big Data & AI Paris 等商展，抓住機會嶄露頭角，也可以增加交流及尋找下一個投資人。
當初，最吸引我的莫過於有機會親自體驗在 Station F 超大共享辦公室工作，圍繞在對生活有活力與信心的人身邊一起為同一個目標努力，相信自己做的事情可以帶來改變；也想像有一天自己工作的新創入選 French Tech Next 40/120 大肆慶祝的場景。雖然還沒有機會在 Station F 工作或入選 French Tech Next 40/120，但我仍然期待著有天能加入行列，在新創圈發光發熱。
深入法國生活的那些獨角獸
跳脫政府和商業環境塑造的這些目標和進程，近年來在法國生活中處處可見這些法國獨角獸們，它們的服務深入法國一般民眾的生活，在任何一個路人的手機上，都可以找到至少一個來自獨角獸的 App，這也代表整個法國社會對於新創有相當正向與開放的態度。
例如生病看醫生，若不想用透過傳統的方式打電話預約或不諳法語，直接上 Doctolib 就可以找到附近的醫生，每個醫生的頁面都清楚載明看診科別、語言和補助級別，方便使用者選擇適合的醫生、看診目的及看診時間。和台灣由政府自建平台的方法不一樣，當初法國政府鼓勵施打新冠疫苗時，除了少數有數位落差的群體外，包括我自己在內，多數人是仰賴 Doctolib 查詢及預約疫苗。
如果要造訪別的城市但既不想自己開車，也不想搭大眾運輸工具，BlaBlaCar 拼車服務讓有車的人可以順路載上要去同個方向的旅客、補貼油錢，對旅客來說則是點到點移動上相對便宜、方便、有彈性的選擇。過去經歷幾次無可避免得在罷工期間的旅行更讓我看到 BlaBlaCar 的優勢，比起長途巴士擁擠、站點遠離市中心又要擔心被偷，BlaBlaCar 無疑是極佳的中長距離交通替代方案。
年輕人間最熱門的還有 Lydia 的 P2P 個人數位金融，只要有電話號碼就可以互相轉帳，在聚餐完分帳或是校園活動售票的場合特別受歡迎。2019 年我在法國讀碩士時，學校社團活動多數鼓勵 Lydia 轉帳，僅在有限時間開放現金付款。他們近幾年來也發展更多功能，搶食傳統銀行及網路銀行的市場，如推出海外消費零手續費、開設共同帳戶、開設投資帳戶、提供消費回饋等。
說到新創也必須提到現在最熱門的保險之一 Alan。從 1986 年開始，法國沒有批准過任何一間新保險公司的登記。 2016 年 Alan 帶著新穎而且淺顯易懂的數位化服務出現在大家眼前。他們拉近一般人對保險的距離，並縮減核保與申請補償的手續，在公司行號及個人用戶間都大受歡迎。
許多新創團隊包含我目前服務的公司也是選擇 Alan 的保險方案，和其他傳統保險相比，Alan 除了有可以負擔的價格以外，他們的網站及 App 介面操作簡單，對公司內不會法文的外籍員工來說相對友善。
B2B 新創還有 Spendesk 和 Swile 兩個很出名，他們也是我公司目前使用中的服務。Spendesk 讓用戶可以在單一帳號裡建立多個虛擬信用卡號，並設定不同的消費上限。現在很多訂閱制工具容易在試用到期後忘記取消付款，或是管理單位要控制部門預算，Spendesk 集中所有消費，簡化管理和對帳的麻煩，也同時避免繼續支付未使用的服務、降低被盜刷的風險或是透支的問題。
Swile 則是協助公司提供卡片版的飯票。法國企業無論大小，依法規定都需要補助員工午餐餐費，除了公司經營內部美食街以外最常見的就是飯票。以往飯票都是紙本購買、發放及使用，Swile 把飯票數位化，全部存進像信用卡的卡片裡，也可以和行動支付連結，藉此讓公司可以簡化儲值和供應新員工飯票的行政手續，讓使用飯票這件事變得更符合現代無紙化生活的消費模式，他們還提供特定店家的消費回饋。
法國舉國上下擁抱新創帶來的改變，各大商學院也提供持續提供更多創業（Enterpreneurship）相關的課程與演講。過往學校傾向邀請精品集團的主管分享跨國管理經驗的課程，現在也同時邀請新創創辦人聊聊創業心法和成長模式，這些都讓越來越多人嚮往新創活潑、自由、高度挑戰的環境。
反思，法國是新創大國嗎？
2022 年過了一半，不僅上面提到的各個團隊高速成長，還有不少潛力新創期待著在接下來幾個月內融資成功並成為獨角獸，小規模的團隊也積極透過線上線下不同的管道提升自己的能見度。
和鄰近國家相比，法國獨角獸的數量和募資金額（全國 6 千 7 百萬人，有 26 個獨角獸，2021 年募資金額約 116 億美元）不及英國（全國 6 千 8 百萬人，有 41 個獨角獸，2021 年募資金額超過 320 億美元）和德國（全國 8 千 3 百萬人，有 26 個獨角獸，2021 年募資金額超過 160 億美元），僅稍稍贏過有獨角獸生產地美名的瑞典。
但由法國政府帶頭建立涵蓋各個面向的支持體系，法國獨角獸及其他潛力新創的成長速度過去幾年來領先多數歐洲國家，傳統大企業也越來越樂意使用新創提供的服務或展開合作。
這股新創熱潮也漸漸從巴黎擴散到其他城市如里昂（Lyon）、蒙彼利埃（Montpellier）、南特（Nantes）或是雷恩（Rennes）等。不僅營運成本較低廉，這些地點鄰近各大商學院也有助於招募新血。我在 2020 年初求職時儘管疫情嚴峻，的確也有不少來自南特的新創機會。
或許還不能斬釘截鐵地說，和全世界其他國家相比，法國是首屈一指的新創大國。但法國在新創發展投入的決心和資源，以及交出來的成績單，都確立法國在新創圈的一席之地。
要打造一個新創與創投趨之若鶩的環境，法國還有一些功課要完成，例如怎麼把成功的新創透過公開募股或是大企業收購讓投資人可以回收成果、怎麼透過新創的衝勁帶動傳統企業和產業轉型、怎麼推動更平等多元的新創環境等……，期待更成熟的新創環境可以為法國帶來嶄新面貌。
你也在法國剛畢業要找工作，或是在世界上其他國家剛好想要轉換職涯跑道嗎？法國新創或許會是一個能夠為你打開不同眼界的選擇！接下來我會進一步分享自己如何找到法國新創工作，也會聊聊在共享辦公室的日常氛圍。最後，無論是不是在新創工作，都要相信自己可以帶來改變。
執行、核稿編輯：田孟心
