大家好！我是在台灣創業經營數位行銷公司 applemint 的代表佐藤（Leo Sato）。
在你的日常生活中，都和什麼樣的朋友在一起呢？而這些朋友，又是在什麼時候認識的呢？
我在 30 歲那年，以日本人的身份在台灣創業，下個月我即將要滿 35 歲了。在事業進行得如火如荼時，我卻忽然發現，在不知不覺間，我幾乎沒有和任何以前的朋友見面了。
當我在社群媒體上，看到人們仍會和他們的「大學同學」、「高中死黨」、「家鄉的老友」們保持長久且熱絡的友誼時，其實總暗暗有點羨慕。
我向來不是一個善於交際的人，加上自己因為來到台灣創業，在這裡的所見所聞、看事情的觀點，開始和過去十分不同；再加上地理的距離與疫情，讓我和那些過去的朋友之間，竟漸漸變得幾乎沒有交集。
我一直以為這都是自己個性的關係。直到有一天，我收到了某位網友的訊息，才發現原來我不是唯一一個在 30 多歲時，還在「為人際關係煩惱」的人。
所以在好好回顧過去、思考現狀後，我決定要寫這篇文章。講講自己的體會，也希望能鼓勵到和我遇到一樣狀況的人。
先說結論：我想，過去的好朋友們之所以不再有共通話題，友情因而淡化，主要還是因為彼此生涯的走向變得不一樣了，關注的事情與在意的事情，自然也會大相徑庭。但這絕不是代表誰比較「現實無情」、「不夠義氣」，或誰變得比誰更有成就、更厲害的意思。
所以，先認清「友誼本來就是會改變的」，讓自己放輕鬆──不必刻意去營造熱絡的互動，更不必勉強自己去迎合他人。我現在的體悟是，就算沒有「朋友」也沒關係，因為先學會和真正的自己好好相處，才有辦法迎接真正的友誼。
我的過去與現在
先向不認識我的人說明一下，我成長的過程有一點複雜：到目前為止的 35 年人生中，我在美國一共待了 10 年，在日本斷斷續續待了大約 17 年，而在台灣和其他國家，一共待了 7-8 年。
你可能會覺得，在不同國家生活這麼久是件「很酷」的事，但我也因為在國外生活太久，所以一直沒有「家鄉」的概念，也幾乎沒有任何「故鄉老友」。事實上現在除非跨越整個太平洋，否則我幾乎見不到任何一位中學同學。
再加上新冠疫情的影響，我在過去兩年中，也完全沒辦法見到在日本念大學時的同學。所以即使曾經有過為數不多的朋友，這幾年下來都已變得疏遠了。
那麼在台灣呢？如果我說：「我在台灣也沒交到朋友。」對我的台灣朋友們來說實在會很失禮，但我想請大家體諒，大家對朋友的定義都有些不同。對我來說，「真正的朋友」跟「彼此友善的熟人」之間仍然是有差異的。
而什麼是真正的朋友？這可能要用下面一整段來說明才行：
「什麼是（真正的）朋友？」
我最近常常在思考，什麼是朋友？日本著名的出版社「幻冬舎」社長見城徹先生曾經說過「友誼就是 Give and take」。
根據見城先生的說法，一個沒辦法帶給你刺激與進步、無法帶你到達新的境界的朋友，並不是真正的朋友。
雖然我不完全同意見城先生對朋友的定義，但當我開始創業、體會到被無限的工作追著跑的感覺時，我比同年的人遠遠更強烈地感受到「時間」的重要性。也因此，我確實變得想從朋友那裏獲得更多的東西。
然而我想獲得的東西，並不是金錢或商機那些現實的好處，而是刺激。我在這裡所定義的「刺激」，是知識、挑戰和有趣的故事；反過來說，沒有「刺激」的談話，不論是熟人間的八卦、職場上的牢騷抱怨，或是一個憑空畫大餅、沒有任何實踐的計畫⋯⋯都會讓我覺得是在浪費時間。
例如，前幾天我參加了一個聚會，當中有很多在台灣工作或讀研究所的日本人，大家多是 30 歲上下，理論上「他鄉遇故知」，彼此應該很有話聊才對。但從與他們的談話裡，我卻找不到任何交集──因為他們感興趣的談話內容，不是在說公司老闆壞話、抱怨工作抱怨環境，就是純粹地瞎扯閒聊。
過去的我，肯定會一起分享我的種種抱怨和不滿，而且也會樂在其中。但現在我發現自己已經完全無法享受這種談話，頂多只能當作「參考」。
在此強調，這並不是說我比他們厲害或優秀，而是我看事情的想法，真的已經不一樣了──如果以運動做比喻，我因為創業擔任經營者的關係，身份已經從選手變成了教練，這不是在說教練比選手地位更高，而是看待一場比賽時的邏輯已經完全不同。
在日本人圈子裡，「距離感」很重要
因此，以我現在 35 歲、身為公司經營者的狀態，我變得只有在和其他公司的主管，或是經營自己事業的創業者交談時，才會比較容易感覺到有所「刺激」。
我想再次強調，這真的不是因為「身份誰高誰低」、「誰比誰厲害或成功」的問題，而是因為我們擁有一樣的視角、擔負類似的責任與壓力，所以談話之間很容易有共鳴。這也是為什麼我經常會花時間，與日系企業的總經理或老闆一起吃飯的原因──很多時候並不是為了生意、也不是為了所謂的「人脈」，純粹是因為彼此比較聊得來的關係。
「那這樣總交得到朋友了吧！」或許你會這麼想，偏偏不是如此。說實話，台北的日本人圈子非常小，你「朋友的朋友」就是我「朋友的朋友」，沒人有辦法保證不會有人用善意或惡意的方式，精準或不精準地轉述我說出口的真心話。
甚至，有些日本人會把海外的同胞當成「最大假想敵」，並想盡辦法打敗對方。其實，我也實際和所謂「日本同鄉」間有過一些不好的經歷。
正因如此，我在與任何日本人交流時，總會非常小心。
這真的是件讓我難過的事情──儘管和不少日系企業的負責人很有話聊，我還是必須和對方保持一定的距離。在我自己的經驗中，反而是和台灣企業界的人士一起吃飯時，比較不會發生背後算計的情況。但說實話，這也很有可能是因為我見過的台灣老闆不夠多、或者他們根本沒有把我當成對手的關係。
友誼本來就是會改變的，不用太在意
這樣數年下來，我竟然漸漸地變成一個「沒朋友」的人。現在滑到我那些 2、30 歲台灣同事或友人的 Instagram，看到他們經常與大學、高中或更早之前認識的老朋友開心吃飯合照，難免有些落寞與羨慕。
當看到這些照片時，正如在本文開頭提到的，有人可能也會跟我一樣，煩惱著這個問題：「為什麼別人看起來都和他們朋友感情很好，但我卻和老朋友愈來愈沒有話聊、也沒特別想認識新朋友⋯⋯怎麼辦？我會不會變成『邊緣人』？」
其實我就是這所謂的「邊緣人」之一，但現在我已經可以釋懷：雖然在我心中，不論在日本、美國或台灣認識的朋友，仍然有著非常重要的地位，但我知道自己不需要勉強自己去迎合他們，只為了維持那熟絡的表象。
因為對現在的我來說，對自己的夢想和目標負責，不要為了害怕孤獨、而浪費時間在無法帶給自己正向刺激的人事物上，是更為重要的事情。
每個身邊的好朋友，每個曾經志同道合高談闊論的夥伴，都有可能會因為彼此正在經歷不同的人生階段，而出現改變。這無關誰對誰錯，重點還是誠實面對自己、無需刻意為之。
現在的我，儘管沒辦法像以前那樣交朋友，但我可以用更為真誠的態度，認識每一個可能的新朋友。我相信當你我先從真誠地面對自己與他人做起，不去刻意迎合多數的觀點，要交到「真朋友」的機率便會大得多。
所以，如果你也是那個 30 多歲，並且正在為自己和周遭的朋友沒有交集、共鳴而感到煩惱的人，我想告訴你：你並不孤單。讓我們坦率面對自己，並一起期待全新的邂逅吧。
執行編輯：陳品融
核稿編輯：張翔一
