撰文：若晴、Sun／台灣數位外交協會
在烏俄局勢緊張的 3 月，我們在中華文化總會與連江縣政府的合作邀請下，帶著 11 國大使、代表參觀曾為備戰島嶼、充滿戰地風情的馬祖。除了帶大使們深入島嶼文化之外，更意外促成雙方思考台灣與各國連結的機會點。
這次我們訪問了台灣在南太平洋的友邦──馬紹爾群島的駐台大使艾芮瓊（Neijon R. Edwards），分享她在馬祖行中的見聞，還有「雙馬」馬祖和馬紹爾群島之間，有哪些共通點。
島嶼的人，和他們所守護的文化
這一次到訪馬祖，艾芮瓊對這座文化之島有了更深一層的認識。雖然曾經讀過關於馬祖的資料，但一直到此番登島、她才真正親身體會到遺留在這裡的歷史軌跡。其中最令她驚艷的是，這些土地遺跡和歷史文物在時空變遷下、竟然都保存得很完整，足見馬祖對當地文化保存的用心。
「這世界上有很多國家，包含我自己的國家，都逐漸在失去這些珍貴的文史寶藏，」艾芮瓊興奮地說，但馬祖不一樣：「我可以感覺到這裡的人們不想失去這些，這讓我非常印象深刻。」艾芮瓊表示，文化的守護保存是各國的第一要務，馬祖的文史風光提醒了她這一點。
今年 2 月至 4 月、由連江縣政府和文化總會主辦的「馬祖國際藝術島」活動，共展出 41 位藝術家的創作、展品更多達 39 件。被問到這麼多作品中，她最喜歡的是哪一件？艾芮瓊笑著說，所有作品都相當珍貴，是連結當地人們生活經驗、歷史脈動和當代呼吸的結晶，比如位於第 64 號據點的〈鐵鏽物件〉，便是以鐵鏽染和植物染、將過去的符號融合當今的美學元素，呈現馬祖軍事年代的記憶。艾芮瓊笑著強調，即使有些展品文物是很多年前打造的，在馬祖人的努力下、還是得以完好保存，「看到大家都這麼用心，我真的沒辦法挑一件出來、說是我最喜歡的啦。」
在馬祖的藝術作品中看見文化保存的艾芮瓊，更進一步提出全球普遍面臨的問題──主流文化與語言霸權在全球化的浪潮下無孔不入，讓各國的本土、原生文化被抹去的現象。
艾芮瓊以自己的國家為例，表示馬紹爾群島的年輕人近年積極吸收美國與西方的文化，他們自身的文化卻在這樣的滲透融合中逐漸衰弱。「比如，最近的人都開始把馬紹爾語言和英語混著說，已經逐漸混合、分不清了。馬紹爾群島原本有自己的文化，但我們卻正在失去它。」她感嘆道。
艾芮瓊的擔憂並非空穴來風。馬紹爾群島在歷史上長期受外來政權統治，文化也因而受到外來強權的傾軋，直到最近的 1986 年，美國才結束對馬紹爾群島的託管，讓馬紹爾真正邁向自理自治。
有鑒於對馬紹爾本土文化建立、傳承的重視，艾芮瓊在此行中特別關注台、馬兩個邦交國之間的共通點，以及可以相互學習、汲取經驗之處：「馬祖讓我看見了一個契機，一個保存歷史和文化的契機。」
島嶼展望，當地社群參與
2022 年首屆舉辦的「馬祖國際藝術島」活動，挾著馬祖的在地特色、結合創新風格，直接將整座島嶼化為一座文史故事與當代創生的展演舞台。大使遊歷其中、體驗島嶼新形象，也不吝於提供友善而中肯的建議。艾芮瓊期許馬祖能導入社區改造思維、鼓勵在地參與，將馬祖居民的力量匯入國際藝術島未來的發展中：「馬祖地方不大反而是件好事，這裡的人們能夠真正產生連結紐帶、從一個共同體的責任感和熱情出發，一起為這片土地付出、工作。」
島嶼能量，下一個國際觀光勝地
常言道：在全球化時代，越在地、反而越國際。「馬祖國際藝術島」活動將馬祖的在地文化元素呈現在各國大使眼前，讓這些國際貴賓們能從戰時歷史、人文藝術、美酒佳餚等各種不同的面向探索馬祖。經過這一連串繽紛多元的體驗，馬紹爾群島大使對於馬祖所蘊藏的魅力與國際能量，都非常有信心。
曾在夏威夷長住過的艾芮瓊，特別提及了馬祖島上的翠綠山光：「馬祖比夏威夷還美！有那麼多的山、那麼綠，還有熱情友善的人民、看都看不完的文化歷史⋯⋯我在馬祖不停看見美好的事物。只要加以推廣，馬祖一定能在三、四年內成為國際旅遊勝地。」
執行編輯：陳品融
核稿編輯：田孟心
