什麼是「國際教育」？什麼又是「雙語教育」？在某場線上研習會裡，講者竭盡全力滔滔分享，談論各國截至目前實施國際教育的相關理論，並提出對照的數字與能力指標，認為是現今台灣可依循的標準。
兩場研習會上的對話
講者們所提及的「理想施行國家」有日本、澳洲、美國與德國，以這些國家作為示範的意味濃厚。
有與會者問：「那麼中南美洲呢？」講者回答：「沒有深究，但應該甚少談之。」
我原先打算安安靜靜地忍著胃痛，認份地讓寶貴時間陪葬在這場座談，但衝動的右手卻按了舉手鍵，「教授，不是這樣的。不談之，不代表他們沒有，也不代表那是一個在你認知裡的落後角落。」
數個月後，在另一相似的研習場合上，來分享的講者主導某間雙語學校行之有年的校本課程計畫，講者表示在過往經驗裡有個感觸：「台灣被歧視了。」因為他在交流的網站上拋出了數以萬計的信件，卻石沉大海，始終得不到回應。
我忍不住問：「為什麼因為得不到回應，就認為台灣被歧視呢？」而他意有所指地說：「妳可以試試看，在那麼多平台上，偏偏就是我們（台灣）得不到回應。」
聽到這樣的回覆，我和他分享自己的看法。在人人講求功利、成果、成效的時代，如果把「未收到回信」解讀成「自己的提案不符合對方的期待」，不也有可能嗎？——或許他要的不是台灣文化，而是其他文化或語言市場？又或者，對方想找的是更大、同樣也使用中文的國家，譬如中國？
或許我們能做的是先準備好，有一天也可能收到絡繹不絕的信件，變成選擇要和誰合作的那一方。我認為，總是保持委婉的文化讓我們顯得對自己不夠有自信，可是不如反向思考，多方推薦自己，總會有出奇不意的結局。
而眼前的講者，一頁又一頁展示密密麻麻的簡報，每一列文字，是一條又一條經過精細安排的理論，使用的字詞也很符合申請計畫的需要，可是，我突然有點無法消化，因為深知這些是為了成績、為了符合標準而寫下的內容，目的是為了取得一份認證──來自專家的認證。但真正執行時，應該抱有怎樣的心態呢？我坐著聆聽，卻感受不到共鳴。
前往中南美洲，實踐認識世界的渴求
我回想起 5 年多前，當時在台灣，我是某大學語言中心的兼職華語教師，也是一個擁有合格小學教師證的小學代理教師。
關於那時的教育環境和執行細節，我早回想不起任何點滴，但我卻清楚記得，當時的我帶著學生和友邦的美國學校中文班進行「語言交換」；也讓自己在大學任教的外國學生們，進入小學和同學們介紹不同的國家，進行一連串的國際交流活動，舉凡飲食文化、傳統節慶等，無一不包，盼能使學生更認識主流媒體相對較少報導的國家。
後來某天，我聽到收音機裡傳來的西文歌曲，將我帶到一個未知的世界，讓我想要深入探知那些遙遠的國度中，人們是不是也一定要活得兢兢業業，才能稱得上成功與完滿？
於是，伴著國高中時期累積的淺薄地理知識，在一次次找資料時慢慢拼湊出中南美洲的形象。印象深刻的是，當時關於這些地方的資訊少之又少，直到我人到了哥倫比亞，朋友們還在問我：「哥倫比亞是毒梟國嗎？妳見到毒梟沒？」、「中美洲很落後吧？」、「妳是在尼加拉瓜還是瓜地馬拉？」、「妳在尼加拉瓜看見尼加拉瀑布了嗎？」眾人對我所身處的中南美洲土地，感到全然的新鮮與好奇。
4 年前，毅然決然地丟下社會對成人的期待，我辭職，從中美洲往南美旅行。開啟這趟旅程的，不是求學時課本上吸引我的內容，也不是媒體鋪張報導的新世界，而是我自己對世界渴求探知的心。
一路上，我遇見好多年紀小我一半的歐美青年，他們勇敢踏出家鄉，只因對世界充滿好奇。至於要往哪走？還沒有答案的人就順著心，也不會有人批判他的路。
若說「自在」是我在中美洲學到的一件事，那麼南美洲這趟旅行給我的，是看見不同體制、文化與家庭教養下的各種人格特質。
回到台灣，我怎麼教小學生「國際教育」？
前（2020）年底，因為疫情改變了所有事情，我於是收拾行囊，回到台灣，重新站到小學講台上，開了一堂名為「國際雙語」的課程。
我在教室後方為學生們繪製世界地圖，談我們所熟知的歐洲大陸、北美洲，也和同學們介紹在大洋洲裡看似彈丸之地的海島邦交國──我找了一位正在馬紹爾群島工作的朋友，請她介紹陌生國度裡和學生們一樣 10 歲年紀的孩子，為什麼平常捨不得穿鞋？為何把鞋子掛在肩頭上行走？讓學生們學習國際關係，也認識友邦文化。
當然，我也帶他們透過課堂「走一趟」中南美，看看這些國度的文化與我們差異在哪？獨特的傳統節日又有什麼有趣之處？回應本文初段，這世界實在太有趣，若要進行「國際教育」，又豈止侷限於日本、澳洲、美國與德國等先進國家呢？
執行、核稿編輯：孫雅為
