當過中學助教、領事館行政助理，大學主修西班牙語的 Susana 在工作數年後，便於 2012 年決定趁年輕時，從香港出發、到愛爾蘭展開工作假期，但她沒想到的是，自己從此將走出完全不一樣的生命軌跡。
異地戀人結婚的曲折路
到達愛爾蘭之後，Susana 便開始找工作，其中一份是擔任最大電子商務平台 Amazon 的調查專員（Investigation Specialist）。由於她當時還是一個愛爾蘭的新鮮人，便跟隨 Amazon 的同事參與一個酒吧活動──「Drink and Draw」。每星期會有一班藝術家聚集在此繪畫，而那次的活動參與者，剛好要一起為酒吧做萬聖節佈置。
就在這場關鍵的活動中，Susana 邂逅現在的波蘭籍丈夫。
在異地偶然相遇的戀人，彼此家鄉都在世界的另一端，而他們不遲不早地在世界某個角落相遇、相識、相知，必須面臨同一課題：會不會只是彼此瞬間的衝動？這段感情是否只是曇花一現、瞬間迸發？又該如何維持下去？而人在異地，本來就更易遭逢各種困難、意外與磨合。
交往數年，這對異地戀人便開始討論「what's next」。彼此都覺得，如果真心互相喜歡，要一直在一起生活，總有一天順其自然會選擇結婚。起初不想因為「需要結婚而結婚」的兩人，探討下去後發現，若不結婚也可能落入「一直遠距戀愛」的狀況，因此最終還是決定步入「古堡」。
為什麼是「古堡」呢？決定要結婚後，他們便著手籌備婚禮。問題來了，到底一個香港人與一個波蘭人在愛爾蘭相識，應該在哪裡註冊結婚好？當時兩人住在愛爾蘭，所以考慮過在愛爾蘭註冊；也有考量過在其中一人的家鄉——也就是波蘭或香港註冊結婚，卻發現不是手續太繁複、就是不可行。
後來，Susana 想到因剛好遇上工作假期簽證的條文變更，所以自己當時也算是英國居民、歐洲公民，才發現在倫敦註冊對他倆來說是最便捷的，而結婚典禮則可在二人家鄉擇其一舉行。受訪時，她笑說自己第一個參加的英式婚禮便是她自己的婚禮。
雖然註冊過程只有大約半小時，但事前準備及事後安排也極為費心費力。填表申請後，男友便提前到倫敦預約註冊結婚，然後負責人員與他們兩人分開面見及提問，再進入排期程序。為了盡快完成手續，所以他們希望當地機構一有最早的檔期，就立即通知。
就在他們剛剛到達波蘭古堡視察婚禮場地時，便收到倫敦機構的通知，註冊行禮將排程在短短 10 天之後，一切突然進入如火如荼的階段，難以預料又充滿變化的發展，一如人生。最終他倆順利在倫敦註冊行禮之餘，亦在波蘭古堡舉行了畢生難忘的小婚禮，Susana 也意外地當了一天半的公主。
當「移動」成為新婚日常
在愛爾蘭工作假期的一年半期間，Susana 當過兼職口譯，也曾在 Amazon 工作。他們婚後從愛爾蘭來到倫敦，延續歐洲生活體驗。Susana 分享，可能因為有過愛爾蘭的工作經驗，在倫敦找工作也算順利。她到了倫敦的第一個星期，便找到自由接案和合約工作，第二個月更找到非營利組織的全職工作。
倫敦是她認為在去過的所有地方之中，最為國際化的。她曾經待過一個工作團隊，團隊中的 12 人共有 11 個不同國籍，因此團隊內部的文化差異很大，大家的背景、想法、做事方式都截然不同。對 Susana 來說，這卻為她帶來不少啟發，並且學習到如何與不同的人合作。
談到文化差異，她在找工作時也發現，英國人比較偏好寫得詳盡的履歷，而且較在乎用字遣詞，以她工作的公司來說，每項東西都要寫得很明確清楚、非常有系統才行。
在倫敦待了兩個年頭，他們再回到愛爾蘭，半年後簽證快到期，加上丈夫開始厭倦愛爾蘭的生活，便突然決定走到西班牙。Susana 認為西班牙陽光很吸引人，且她過去主修西班牙文，對這個語言也算熟悉。他們就在瓦倫西亞待上一年，一邊自由接案，在西班牙的日子算是半工作、半享受人生。
5 年內，他們走訪了 3 個國家、4 座城市，一邊享受生活，一邊找住處與工作。每個地方，她都認識了不同的摯友，都有過不同奇遇，可謂隨心而行的新婚生活。
成為波蘭人妻，定居波蘭也不易？
Susana 分享，在西方國家，丈夫也會一起分擔家務，重視平等，不會將所有家中事都視為女性「理所當然」的責任與重擔，媳婦也不用服侍公婆。加上她的丈夫並非來自大家庭，所以兩口子的生活很簡單，到了新地方就認識新朋友。但從熱情的西班牙搬到波蘭的初期，她還是經歷了人生第一次「文化衝擊」的感受。
Susana 自以為好些年一直在都市遊牧，已經算是身經百戰，笑謂自己可能是被西班牙人與愛爾蘭人的友善及熱情寵壞了，才出現初抵波蘭的不適應。
她認為，熱情的西班牙人及愛爾蘭人的「神情」普遍來說較為輕鬆愉悅，而波蘭則是一個相對「奇怪」的地方，本地人的表情與反應有點兩極化，要不是非常「友善」，就是非常「黑面」。加上波蘭人講話表達比較直接，與英國人截然相反——多數英國人在聊天時，要先聊個數分鐘才會進入正題，甚少單刀直入。
Susana 身為一個唸語言出身的人，沒有一口流利的波蘭文讓她渾身不自在，同時也表示波蘭文非常難學。她與丈夫一開始住在華沙舊區，那裡會說英語的人就更少了，加上人們經常目無表情，讓 Susana 剛開始時有點不習慣。
她也笑說，很不幸地，剛好遇到好幾次餐廳服務生把她當作透明，所以最初連她最愛的活動──出門嘗試不同餐廳美食，也變得沒有太大動力。但隨著在語言學校上課，她開始學了一點點波蘭文，漸漸認識幾位新朋友，並調節自己的期望值，不要將波蘭人與其他國家的人比較，就過得輕鬆自在一點。重點是，她已經跟最重要的人在一起。
下一次，我將分享 Susana 在波蘭置產及居住的狀況，也會聊聊她在波蘭找到的工作，以及波蘭在英國脫歐後的勞動市場變化。更有趣的是，也有波蘭人的日常趣事及她與丈夫相處的奇妙點滴。
下篇：波蘭人妻物語（下）辦證件比找工作更難！同事們的臉部表情，我總是讀不懂？
執行編輯：林翊婷
核稿編輯：孫雅為
