編輯整理：黃惠瑜、葉維剛、楊仕馨／台灣世界展望會傳播部
每年，全球有 1,200 萬名女孩在 18 歲前結婚，相當於每分鐘就有超過 22 名女童結婚。根據聯合國兒童基金會（UNICEF）2021 年統計報告指出，全球有 6.5 億名女孩與婦女在未成年結婚，其中，僅印度、孟加拉、奈及利亞、衣索比亞這些國家的童婚總數就高達 3.3 億。
過去 10 年，全球努力推動性別平權，讓全球童婚數量降低 15%、約 2,500 萬女孩倖免於童婚。然而，新冠疫情爆發後，脆弱、貧窮地區的學校停課，女孩待在家中容易遭受社會孤立、暴力對待。疫情更導致民生凋敝，父母為縮減家中開銷不得不提前嫁女兒，導致童婚潮比以往更盛。聯合國預估，若此趨勢持續惡化，2030 年以前，全球將可能再添 1.1 億名兒童新娘。換句話說，今年兩、三歲的小女娃，很可能在 2030 年之前就被嫁做人妻，甚至成為人母。
世界「童婚潮」錯綜複雜的成因
童婚的成因錯綜複雜，除了性別不平等的社會觀念，還有脆弱社會、貧窮、衝突戰爭、氣候變遷所造成的負面環境衝擊、人民流離失所等問題。這些因素只要出現其中一項，童婚的可能性便大幅提升。
近日廣受國際關注的阿富汗，是世界前 10 名最脆弱的國家之一，更在聯合國性別不平等指數（Gender Inequality Index）的 189 國中排名第 168。阿富汗法律雖禁止人民在 16 歲以前結婚，但社會上卻約定成俗，女孩可在父母同意下於 15 歲結婚。在阿富汗，超過 6 成的婚姻都是被迫或未達法定年齡，更有逾三分之一女孩在 18 歲以前結婚。
在性別不平等根深柢固的社會文化裡，童婚習俗被視為平常，倘若再加戰爭衝突，情況就更雪上加霜。根據聯合國兒童基金會報告指出，在內戰衝突近 10 年的南蘇丹，「52% 的南蘇丹女孩 18 歲前結婚，被剝奪基本權利，甚至性命。」此外，氣候變遷也帶給女孩嚴峻考驗，全球暖化益趨嚴重、極端氣候頻仍發生，阿富汗、衣索比亞、孟加拉等國經歷嚴重的乾旱或洪災，導致糧食不安或貧困、邊緣的社區越加貧困，迫使家長們更可能替未成年的女兒安排婚姻，藉此舒緩經濟壓力。
印度「女孩力量」站出來，用情報扭轉現況
雖然童婚困境每況愈下，然而只要有人願意投注關心、付諸行動，還是有機會扭轉女孩命運。
在性別不友善的印度，即便疫情肆虐，西孟加拉邦的慕蘇米（Mousumi）在世界展望會協助下，與其他女孩一起成立了「女孩力量」（Girl Power）社團，致力在社區終止童婚與虐童行為。
「女孩力量」與社區領袖和展望會合作，在社區中蒐集日常情報，像是打聽家中消息並向彼此透露最新近況。她們經常在夜間聽見大人談論社區裡的婚事，有時甚至會聽到自己的名字。
世界展望會西孟加拉邦的區域技術專員德布．帕特拉（Debu Patra）表示：「『女孩力量』是我們重要的資訊來源，幫助掌握虐童或童婚案例，也能發現村裡有哪些弱勢家庭的女孩可能面臨人口販運的威脅。」
自從疫情在印度爆發後，慕蘇米與她的夥伴已成功阻止 8 起童婚，其中有一次，世界展望會工作人員緊急抵達現場，發現一名 14 歲女童正在化妝打扮，只要再晚幾分鐘，她就會被迫嫁給一個素未謀面的男人。
「女孩力量」幫助家長理解童婚是非法行為，更讓他們知道童婚會給女兒的未來帶來哪些負面影響。社團至今已成長到 45 人，慕蘇米與團員定期舉辦例會，因此村內幾乎不可能有她們沒聽說過的童婚事件，慕蘇米分享道：「曾有個 13 歲的女孩打電話給我，她將被大人偷偷帶往另外一個村子嫁人，因為她的父母知道若在村子裡舉辦婚禮，一定有人會通報我們。」
慕蘇米收到訊息後，立刻聯絡世界展望會並通報印度的兒童保護專線。在與警方及世界展望會的通力合作之下，「女孩力量」成功阻止婚禮進行，幫助這名勇敢打電話向慕蘇米求助的 13 歲女孩有機會完成學業，擁有不一樣的未來！
「女孩力量」的熱情感染了整個社區，甚至影響人口販運猖獗的西孟加拉邦，讓保護女童的意識逐漸成為地方趨勢。世界展望會在 2 年內已協助當地女童成立 291 個「女孩力量」社團，印度其他地區也紛紛跟進。
慕蘇米感到相當自豪，但她也知道未來還有很多艱難任務：「疫情使我們的父母無法正常工作，封城之後大家都沒有收入，學校也被迫關閉，所以才有那麼多人要把女兒嫁出去。」
雖然疫情使慕蘇米無法正常上學，但最近幾個月的經驗，讓她更想實現成為律師的夢想，慕蘇米說：「我要為弱勢倡議、幫助有需要的人。我的夢想就是在村裡終止童婚、童工與人口販運。」
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執行編輯：林翊婷
核稿編輯：林欣蘋
