最近貓奴的世界沸沸揚揚，其中茶茶的虐待致死事件特別引起我的關注，用一般人的角度、甚至無須用愛貓人士的角度來看，都覺得殘忍至極。我不禁想起剛到馬來西亞的第一個文化衝擊──貓咪竟然不怕人！在台灣的時候，經常工作到很晚下班，回家的路上常遇到貓咪出來活動、覓食，但牠們總是戰戰兢兢，對任何風吹草動都十分敏感，我以為全天下的貓咪都是這樣神經質。
來到馬來西亞之後，某天晚上在戶外用餐，看到貓咪竟然就跳上桌來討食，而且被討食的人不但沒有揮手驅趕，甚至一副理所當然的樣子隨手抓了一些食物給貓咪吃，這一切竟然如此自然！
之後，經常有在外用餐的機會，我們很喜歡選戶外的位置，晚風很涼爽、下班後的時光很放鬆，慢慢地開始會有貓咪靠近我們討食。我清楚記得有一間之前經常光顧的越南小吃店，每次我們去用餐都會遇到附近一隻流浪貓前來討食，餵熟了，有一天，牠竟然叼了老鼠前來報恩，把整桌人都嚇到離席。
受宗教影響，很多穆斯林也是「貓奴」
長久以來，貓都是熱門的寵物選項，但近幾年養貓人口明顯增加，主要原因是貓咪的個性不同於狗狗對戶外活動的大量需求，貓咪是在家也很能怡然自得的生物，這樣的個性滿足了現代人忙碌、高壓生活的需求。
在馬來西亞，貓原本就很受穆斯林歡迎，這是受到宗教因素的影響。馬來西亞的國教為伊斯蘭教，因先知穆罕默德喜愛貓咪，連帶許多穆斯林也成了貓奴，伊斯蘭教世界算是對貓咪十分友善的國度。在馬來西亞，經常可看到投餵點──有時在加油站的偏僻角落，有時在超市門口附近；不論提供的飼料等級或清潔程度，至少都是人出於善意而做的行為。這裡的貓咪經常會主動靠近人討食，如果你給了牠一些食物，牠就會馬上開始磨蹭、撒嬌。
相較於貓，狗在馬來西亞的待遇就沒有那麼好了。穆斯林普遍認為狗不潔淨，所以不太會親近，如果附近流浪狗太多的話，還會有人通報政府單位前來捕抓。不過老一輩的華人還是偏愛養狗，他們的想法比較傳統，如：黑貓不吉利、貓咪很陰、狗會看門等等。如今，有越來越多華人加入愛貓的行列，甚至和許多國家動保人士一樣推行 TNR（註一），但這在一方面，有時會出現「馬來人不喜歡幫貓絕育，於是浪貓不斷繁殖延伸更多問題」的衝突。
然而，在這貓咪友善的國度，仍然會有虐貓事件發生。馬來西亞政府在 2015 年時通過了《 2015 年動物福利法令》，若有人對受到保護的動物施虐或飼主疏忽照護，可處 2 萬- 10 萬 令吉（約合新台幣 13 萬至 66 萬元，註二）的罰款，最高可判 3 年監禁或兩罰並行。之前有將貓咪放入自助洗衣機虐待致死的案件，最後施虐者被判監禁 34 個月，再加上 4 萬令吉的罰款。
加強生命教育外，修法或加重刑罰或可阻嚇
虐待背後的動機及心理才是最應該深入研究的重點，我飼養過倉鼠、兔子和貓咪，不管在哪個動物版上都會看到動物虐待的事件。施虐者經常是從小動物開始練手、之後逐漸選擇較大的施虐對象，最後可能直接對人施暴，如同《絕歌：日本神戶連續兒童殺傷事件》的殺人犯所述──從傷害小昆蟲、小動物，逐漸到人。
一般人看到其他人或動物受苦的時候也會感覺難受，即使是不喜歡的動物或昆蟲也只是驅趕，就算撲殺也不會從虐待過程中獲得滿足；然而這類施虐者的心理扭曲、缺乏同理能力，感受不到受虐對象的痛苦，才能繼續犯行，這正是孟子所說的：「無惻隱之心，非人也」。當他們需要更大的刺激才能滿足的時候，極可能犯下更大的惡行。
因此這不僅是動物保護的議題而已，更關係到社會安全，單純的加強生命教育對於改善這類犯罪的效果可能有限，因為他們並非不懂得尊重生命，而是缺乏同理感受的能力。加重虐待動物的刑責或是修法不再將寵物視為財產，或許能達到一些嚇阻效果，但就如同酒駕罰款提高，卻仍有人「以身試法」一樣。
印度聖雄甘地曾說：「一個國家道德進步和偉大程度，可用他們對待動物的方式衡量。」（The greatness of a nation and its moral progress can be judged by the way its animals are treated.）你可以不喜歡牠，但請不要傷害牠，願我們的社會和世界能朝更祥和的方向邁進。
註一：誘捕、絕育、放回原地（Trap Neuter Return，TNR），是一種以人道方式管理，減少流浪犬和流浪貓數量的方法。
註二：匯率換算為 2021 年 9 月 13 日匯率。
執行編輯：劉芳瑜
核稿編輯：周盼儀
