2019 年至今，Geographic Information System（GIS，地理資訊系統）的工種，一直位居紐西蘭長期缺工的行業清單（long-term shortage list）上，至今仍然持續聘請人手，可見此行業在紐西蘭的發展潛力。
究其原因，紐西蘭是個非常重視地理資訊的國家，每個地方議會、不同政府部門（如運輸署、衛生署、商務部等），都會僱用 GIS 的技術人員，可見當地政府對 GIS 人才的需求也十分龐大；不只公部門，私人企業──如地產發展商──亦會聘用 GIS 專員。讓我們一起看看這個長期缺工的行業，工作內容究竟是怎樣呢？
Kay 現時在紐西蘭一間景觀規劃顧問公司當地理資訊系統專員（GIS specialist）。該公司是中型企業，只專責國內的企劃，在紐西蘭全國有 5、6 個分行，僱用約 200 多名員工，分工仔細，主要業務為都市規劃（urban planning）、都市設計（urban design）及生態環境評估（ecology assessment）。
上述這些不同的範疇，都涉及以地圖的方式整合出一個地區的資料，因此皆須以 GIS 的技術輔助方可完成。公司的合作夥伴主要是市議會，或一些與規劃相關的政府部門，如路政署、運輸署等，也有想要在某些地段開發地產項目的私人建商。
在紐西蘭的就業市場上，有不少是以澳洲為總部基地的規劃顧問公司，亦有不少是 10 至 20 名員工的小型企業，行業發展有前景、有空間，但仍存有一定的競爭。
地理資訊系統專員之工作日常
Kay 的日常工作主要包括 3 項。首先是為公司內部不同部門製作地圖，這是相對初步的工作階段，例如：當都市設計部門表示發展商想在某個範圍興建房屋，Kay 便要根據地形、土質、地區規劃的法律限制（如法律不容許建房，或該地段有古蹟等），為客戶找出相對可能發展的地段。
Kay 表示在紐西蘭，這些地理資料全可在網上搜尋得到，是完全對公眾開放的，這點是紐西蘭的社會優勢——地理環境資訊齊全，更重要的是透明化，某程度反映了民主社會的文明運作。在找到資料後，她便會把不同資料在電腦中製作成一層層的地圖，發展商便可透過疊在一起的地圖層找出最有潛力發展的地段。
Kay 的第二項任務是製作流動應用程式（mobile application），讓客戶在某地段現場考察時可用以掌握及收集資料。例如，客戶評估地段環境時，可在現場一邊視察，一邊把濕地位置在程式的地圖上圈起來，同時邊做筆記，並將相關資料加入程式之中，以便日後用來寫報告，也可能是為上法院的個案搜集證據。市面上有些公司——如比較大型的美國環境系統研究所公司（Esri）已提供不少相關的周邊產品，Kay 只要匯入地段資料，便能生產相應的流動應用程式。
最後一項較常見的工作，便是資料視像化（data visualization），例如地圖、圖表、儀表版（dashboard）等，目的一樣是為了讓客戶更全面掌握某地段的各種特質。Kay 舉例說，她之前負責的項目便是大規模的資料處理，把一地不同類型的房屋分佈、房屋建成的時間、房屋面積等資料放進儀表版，讓客戶公司的員工可隨時尋找該地段的資料。簡單來說，就是為客戶代勞，系統性地建立一個地段的空間資料庫。
如何從地理老師，轉而投身 GIS 世界？
Kay 本身是唸地理系畢業的，大學時代曾修讀 GIS 的入門課程，不過之後因工作用不著，早已忘記內容。她說，如果在紐西蘭的大學主修地理或相關學科，而在學期間已有修讀 2 至 3 個 GIS 課程，基本上已符合成為 GIS 專員或分析員的入職門檻。
但如果想進一步提升入職的機會，則修讀相關的深造文憑會有幫助，如兩個學期共修 8 個 GIS 的課程，課程內容比較廣，包括遙距感應（remote sensing）、編碼（coding）等教學內容，學費約為 70 萬新台幣。
Kay 表示在紐西蘭，大部分 GIS 工作的徵才要求都列明「若擁有 GIS 深造文憑，優先錄用」，當然僱主亦會考量應徵者的學系背景，例如 Kay 的同學大部分都是唸地理學、地質學、環境科學、測量學、甚或資訊科技出身的。
她續指，工作時則會專注在某一範疇，通常比較少用到所有 GIS 課程的內容。不過，她現時的工作還不算是十分專門，因此如果本身唸資訊科技出身又懂得 GIS 技術，便可直接寫出相關的流動應用程式，而無須運用 Esri 平台的服務──這便會讓公司省下一筆相應的許可費用。
Kay 過去在香港原是一名地理教師，由於深知中途換跑道之難，因此在學期間積極上網尋求實習機會。她說「實習經驗」比「在校學習」更為重要，因為 8 個 GIS 的課程內容相對而言還是有點皮毛，同時，也能藉實習了解異地的職場文化、建立網絡。
在紐西蘭，GIS 不是只為「人類」服務
據 Kay 親身工作經驗及深入觀察，紐西蘭是一個凡事講求證據、重視知識，以科學為依據去做決定（evidence-based decision-making）的國家。並且，紐西蘭的 GIS 產業並非只是為了服務顧客而寫出一個必定能通過的環境評估報告，他們的工作態度與對生態的意識，亦反映在 GIS 這門專業。
她進一步舉例說明，之前客戶公司想興建電纜，於是便要求她找出某地段的限制，Kay 起初誤解了，以為目標是要成功為對方找到合適興建的空間，後來對方則清楚解釋，只要 Kay 找出所有證明這個地方並「不適合」興建電纜的限制便可。
又以興建風力發電系統的案子為例，她的公司便要以雷達追蹤鳥類的飛行路線，以確保風力發電系統不會危害鳥類。在資本主義市場運作的世界中，對於這種以人力、物力去證明「不能」興建項目的做法，Kay 感到有點意外，亦讚嘆紐西蘭非常重視自然生態環境，而非只著重「人」的利益。
政府於疫情期間創造的新機遇？
紐西蘭是個孤島，本身擁有很多珍貴的物種，有些甚至是本地獨有，政府願意花不少資源去保護，尤其是鳥類。紐西蘭自 1991 年通過《資源管理法案》（Resource Management Act，RMA）後，任何發展都要經過重重評估才可能被允許。
疫情期間，經濟環境欠佳，紐西蘭政府開展了一個名為「Jobs for Nature」的計劃，因為當地人深信環境保育亦能帶來經濟效益。例如政府會僱用不少人專門去處理影響鳥類的害蟲，而保育署（Department of Conservation）亦聘請了很多人手去除草及種樹。政府的目標是在 2050 年達至零碳排放（carbon neutrality），因此仍不斷興建水力及風力發電系統。由此看來，疫情反而為紐西蘭帶來空間，加倍努力改善環境。
以上是比較實務面的紐西蘭 GIS 行業簡介及入職門檻，下篇將介紹紐西蘭的職場文化，談談如何更容易在當地獲得工作機會？而面試、工作機會、業務，又與成行成市的咖啡廳有什麼關係？為什麼 Kay 千里迢迢、遠走他鄉擔任 GIS 專員？Kay 眼中的紐西蘭生活又是怎樣？
下篇：專訪 GIS 地理資訊系統專員（下）──到紐西蘭工作，這些職場文化與求職眉角超重要！
執行編輯：蕭又寧
核稿編輯：孫雅為
