上個月已婚的英國前衛生部長韓考克（Matt Hancock）因為一段在辦公室裡親吻幕僚的監視錄影畫面曝光，不只震驚全英國，也成為他在事件爆發 48 小時後主動辭職的原因。儘管也曾被爆出外遇醜聞的英國首相強生（Boris Johnson），在事發當時的第一反應是力挺韓考克，但這場婚外情的殺傷力早已遠超過一般的「醜聞」──因為韓考克身為衞生部長，在疫情期間制定了所有的防疫政策，包括「保持單一性伴侶」、「避免隨意的性關係（casual sex）」，與維持社交距離等，而他自己卻違反了這些規定，造成輿論撻伐、朝野間一致攻擊，檢討的重點不外乎「防疫政策適用於全民，無人可以豁免」、「政治人物不該有説一套、做一套」。與其說韓考克下臺的關鍵原因是緋聞，不如說是因為他的行為撼動了英國人最堅持的基本價值──公平。
話雖如此，韓考克遭吹哨人爆料的影片畫面衝擊力還是十分巨大，除了網路上流傳著大量由鄉民製作的多種難以入目的梗圖，導致其形象嚴重受創；和他結婚 15 年的妻子發現後也迅速和他分居，因此在許多人的眼中，這場辦公室裡的婚外情，代價似乎有點太高。
當然，許多英國人更在乎的是政治人物隱私的部分，包括：為何韓考克會在不知情的情況下，在辦公室裡被裝了攝影機而不自知？為何這些影像畫面會外流到媒體手中？以及是誰外流的？還有最基本的問題：政府到底有沒有權利在政治人物的辦公室裡加裝監視器？這些問題英國政府雖然在事件發生時就承諾會展開調查，但截止 7 月 29 日，我都還沒有看到任何後續新聞報導，整件事情似乎在韓考克請辭下臺後就悄悄落幕，和英國政府口口聲聲說的「會展開調查」似乎有些落差。
韓考克的緋聞事件有很多面向可以討論，但我想基於我専欄的宗旨是幫助臺灣的讀者認識英國職場，不如就透過這個案例，來討論許多人關心的「辦公室戀情」議題吧！
我移民英國 10 年，在英國公司上班的時間超過 9 年，當然曾經耳聞或目睹過一些辦公室戀情，而且根據媒體報導，英國人在經歷長達好幾個月的封城，過著天天和自己的伴侶關在一起的生活後，重新回到職場時發生辦公室戀情的機率竟然高達 38%！由此可見，辦公室戀情在英國可説是蠻常見的，但如果你問我對於這種事的意見，我的答案絶對是「No」，為什麽呢？以下歸納我從其他英國人對辦公室戀情的看法和態度，以及實際發生在現實生活中的案例裡，所搜集到的 8 個原因：
一、你可能因此失去工作
對！就是這麽嚴重！因為有些公司在員工手冊裡早有明文規定，禁止同事間於在職期間交往，如果你犯了這條規定，下場可能就是其中一人必須離開。你可能會説：「都 2021 年了，會有這種規定的公司應該很少。」當然，大部分的公司或許不是斬釘截鐵地禁止辦公室戀情，但可能會用柔性勸導的方式寫進公司規範（guidelines）裡，內容可能包括：
- 強烈不鼓勵任何同事間的超友誼關係。
- 如果仍然發生戀情，一定要向公司報告，並簽下切結書，保證這是雙方你情我願的關係，以避免將來出現性騷擾爭議的可能。
- 如果戀情是發生在同一組的成員間，尤其是有上下關係的同事間，身為下屬的那位會被調職。
- 如果發生辦公室戀情，建議當事人雙方不得在辦公環境內有表達情感的行為出現。
- 公司會記錄、觀察其他同事的反應，評估是否影響到其他同事。
二、你的工作表現可能會打折，或被打折
由於心愛的另一半就和自己在同一間辦公室，分心是在所難免，而且就算你自己覺得你完全不受影響，有時可能是你的主管硬要認為你「不夠專心」，因此導致考績表現不如預期理想。
三、辦公室戀情會影響整個公司的運作
由於戀情的主角都是來自同一個公司，如果其他同事基於任何原因（可能是嫉妒、可能是本來就不認同在辦公室裡找對象的行為）對於兩人的交往感到不滿，他們可能會製造一些工作上的障礙，讓辦公室戀情的其中一位當事人甚至兩人都感到工作時格外困難。
四、戀情主角會變成整間公司茶餘飯後的話題
只要有人的地方就有是非，只要能喝咖啡的地方就有八卦，所以一旦同事知道公司裡有兩個人在交往，聚光燈就會很自然地落到他們身上，想要低調也難！尤其如果其中一方或雙方都早有另一半，那麽全公司肯定都會將他們的婚外情當成追劇一樣在看好戲。
五、當戀情結束時，才是問題的開始
這是大部分英國公司不主張員工彼此間發生戀情的原因，因為大家感情好時問題不大，一旦分手就不同了──輕則是雙方為了不再見到彼此，導致其中一人辭職，重則是其中一方（往往是被分手的一方）為了報復，而對另一方提出性騷擾的指控，或是採取其他法律行動，這些麻煩往往是公司的人資部最想避免的。
六、辦公室戀情挑戰當事人在工作時的公正性與目的性
在我的經驗裡，發生辦公室戀情的兩人中，如果其中一人有決定工作分派的權利，那麼他的公正性與在分配工作時的目的性很容易受到其他同事質疑。譬如掌握權利的同事可能會安排伴侶和自己一起出差（據說英國前衛生部長韓考克就是如此），或是分派大家眼中的「肥缺」給伴侶，這種情況長期發展下去，不但對兩位主角有負面影響，但整個團隊來說也會造成合作時的心結。
而且不管當事人在辦公室的人緣原本有多好，這種事都還是非常難避免，畢竟在上班時大家追求的是公平，辦公室裡的 couple 一舉一動都會被放大鏡檢視；哪怕自認公平公正甚至刻意避嫌，都還是容易淪為話柄，甚至可能為了「極力避嫌」而做出非專業考量的判斷，對公務自然也有另類影響。
七、工作時很難保證不帶私人情緒
因為我曾經待過的公司裡有同事是公開的情侶，即使他們口口聲聲說不會影響工作，但其他同事都有注意到，小倆口吵架時難免會將情緒寫在臉上，或是偶爾做出脫序行為。這些小小的失控只要不至於影響公司業務倒也還好，比較讓管理階級困擾的是，如果其中一方家裡出現比較大的變故，則另一方也可能連帶陷入低潮，這種時候公司可能就要面臨同一時間失去兩份勞動力的窘境。
八、你的聲譽可能會被重創
在我曾經待過的公司裡，曾聽說過一位已婚同事非常「哈」某位還是單身的同事，其誇張的程度已經到了無所不用其極，雖然被騷擾的未婚同事非常包容，並未將這些事情提報給人資部處理，但該位已婚同事的行徑早已在全公司流傳開來，對他本身的聲譽造成非常負面的影響，他在辦公室裡的人緣當然也不可能太好。
以上簡單分析為何我不贊同來英國工作時發展辦公室戀情的 8 個原因，當然，我也知道戀情來了的時候誰也擋不住，只是如果真的決定要認真和同事發展戀情，開始前請先問問自己：是否可以承擔以上 8 種情況所帶來的後果，畢竟好不容易在競爭如此激烈的英國找到工作，你應該不希望自己的職涯毀在和工作表現無關的事情上。
執行、核稿編輯：林欣蘋
