剛回到洛杉磯，我們一家都鬆了一口氣。回到了久違一個半月的家，小孩看到熟悉的玩具，尖叫不斷，看得出他們是多開心回到美國。當然他們因為年紀還小，還搞不清楚新冠肺炎在這世界上造成了多少災害，他們只知道哪邊有玩具玩、哪邊有熟悉的老師和同學，並因此有了回家的熟悉感⋯⋯。
返台遠端工作，時差令人苦不堪言
回台灣一個半月，在美國都有全職工作的我和先生，也感謝因為疫情，先生工作變成全程遠端，而我的工作大部分也可以遠端完成；也因為如此，我們待在台灣的時間才能比過往都長。第一天到台灣時，對很多事都很新鮮，像是台灣外送機制 UberEats 和 Foodpanda 都很完善，增進了生活的便利性。
而因為工作還有些專案沒完成，先生抵台當晚就開始在台灣遠端工作。他的工作主要在美國東岸，時差和台灣剛好相差 12 小時，換句話說，當公司早上 8:30-9 點開始上班開會，他也必須在台灣時間的晚上 8:30-9 點坐到書桌前同步上班。
我在返台的第一個禮拜，有鑑於要安頓小孩在不熟悉的環境生活，請了一個禮拜的假。第一個禮拜雖然先生的身體還保持著美國時間，但還是會看到他在凌晨 3-4 點左右，因為體力不支而睡著在桌上，這也讓當時即將在回台的第二個禮拜，開始日夜顛倒上班的我有些擔心。
後來一個禮拜過了，小孩生活時間也調回台灣時間，先生開始請假，我開始上班。我工作的公司在加州，所以加州早上 9 點，也就是台灣時間午夜 12 點，所以我的上班時間是從午夜 12 點到早上 8-9 點左右。一開始因為在隔離，所以我盡量在台灣時間晚上 7-8 點去睡，睡了 4-5 個小時候再開始上班。但有時為了照顧孩子，時間掌控不是那麼容易，很多時候都延遲到台灣晚上 9 點多才睡，但還是一樣午夜 12 點要起床開會。
白天的時候，隔離中還可以抓時間在早上補眠睡個 2 小時，但睡的時間都很片段零碎，所以黑眼圈一直揮之不去，每天一到傍晚，想到晚上不能好好睡覺，壓力就隨之而來。這種壓力到周末因為可以好好晚上睡覺而解除，於是我臉上的「壓力痘」就這樣周間嚴重、周末趨緩，周而復始。
這樣的情形到我們出了隔離，開始按照台灣的作息和家人互動後可說是「變本加厲」：因為回台灣，不就是想陪家人、不就是想到處去吃東西、到處去看看嗎？但每天我都是拖著疲憊的身軀，陪伴家人去辦事吃飯，晚上稍微睡幾個小時，又得繼續和美國公司開會上班，24 小時不停間斷。
海外人士為何回台？生活型態又有何差異？
這次回台避疫的人不少，像我經歷了上述情形的人也非常多，但同時間也是因為疫情而卡在台灣的 ABC 朋友又是另一個景況：朋友解釋，他們有一群從美國回去的 ABC 也是晚上工作，但因為沒有小孩，也往往沒有長輩需要關心陪伴，因此他們會一群人旅行到台灣的不同城市租個民宿，晚上上班、早上睡覺，接近中午時起床，去尋找當地好吃的餐廳，一群人去品嘗料理，看看不同的台灣。
返台期間，他們的足跡遍及墾丁、台東、高雄、台南，朋友還很驕傲地說，他們中午吃飽後，會找個計程車包車到當地旅遊，請計程車司機當遊覽，很扎實的好好利用了他們在台灣的時間。後來我仔細一問，這群人有人單身、有人結婚，但都沒人有小孩，顯見這樣的生活方式並非人人都適合。
因為疫情，回台灣的路困難重重，臉書上各種自救社團紛紛崛起，每個月都增加很多的新會員，從要去哪裡做核酸檢測到不同縣市的防疫旅館經驗分享，每天的新貼文都是想念台灣的兒女們最好的參考依據。
我在台灣時，很多人都很納悶，既然要隔離，為甚麼還要回台灣呢？根據我要回台灣時，每天閱讀「自救社團」的貼文，看到很多人回台的理由是奔喪，或是探望病危的家人，而且這樣的例子並不是少數。當然也有家長看到外國疫情嚴重，想帶小孩回去過一點正常的生活。
從貼文來看，小孩若還很小，還沒上正規學校，影響不是太大；但小孩如果已經是小學、國中甚至高中，如何配合日夜顛倒的美國網課，或是怎麼申請進入台灣的公立小學，都是很多家長感興趣的話題。再來，更多家長談論的是，小孩中文不好，要怎麼讓小孩融入台灣同學圈子，而且不被霸凌。
我的孩子還小，當我和先生討論要延長待在台灣的可能性時，因為我們後來都已沒有更多的年假可以請，所以變成兩人都得在晚上上班、早上精神不繼，根本無法再帶兩個精力活潑的小朋友，送小孩去學校就變成很重要的事。在臉書社團上，很多家長詢問和分享如何找到短期的幼稚園，有一些家長分享打了數十間的學校，學校都不收，我們算是幸運的，找到可以以單堂課為單位上課的學校，讓我們在台灣的後面幾個禮拜，得以有自己的時間可以辦事，或是陪伴家中的長輩。
藉著疫情返台，看著家中長輩漸漸到了需要陪伴的年紀，長居海外的我們開始重新思索是否搬回台灣。和先生討論了好久，以美國的薪水在台灣生活，的確是比較寬裕，但若真的要長期在台灣，勢必要能配合台灣時區的上班時間，不然我們都根本無法好好在台灣生活。而若是要在台灣工作，薪資可能就無法和美國相比，生活品質也必須做出調整，這也是後來我們幾次討論，無法有結論的主因。
無論定居美國或台灣，都有各自的優勢和挑戰，也是許多海外工作者現階段的難題。如何選擇因人而異，我們也還沒有答案。但可以確定的是：疫情，讓許多人生階段如何生活的思考提前了。
執行編輯：任檥
核稿編輯：林欣蘋
