採訪、撰文：戴含／換日線編輯部
台灣有平埔族，但平埔族真的是一個「族」嗎？有這個「族」嗎？
「我會稱之為平埔族群，」在電話另一頭的蘇莘這樣說：「平埔族群就像高山族群一樣，有多元的族群與部落，每個族群都有著自己的文化和語言，只是因為歷史、政治、地理等種種因素，讓我們過去很長一段時間被當成相同的存在。」
蘇莘是拍瀑拉族權益促進會國際發展部主任，在南投埔里大城里長大，但國中開始，她就感受到對很多事物的傳統和其他同學似乎不太一樣，小自該稱呼「草仔粿」還是「ㄉㄨ ㄉㄨ」，到上課時老師使用「外」婆來稱呼媽媽的母親，而不是將雙親的家長都稱為阿嬤，都隱隱地使她感受自己不少習慣和價值觀都與其他人不太相同。
在經歷了 921 地震後，她生長的家鄉受到嚴重破壞，卻也是這一年開始，族人意識到他們過去承襲的生活模式正逐漸凋零，因此有志之士以再度凝聚彼此為目標，成立了拍瀑拉族權益促進會，一步步循著祖靈的呼喚與引領，帶大家從斷壁殘垣中揮去積塵，重拾榮耀之根。
當年看著長輩們為了文化延續努力的蘇莘，現在則接棒為這份使命努力，她想做的不僅僅是找回拍瀑拉族族人，也積極與組織成員向政府爭取身份的承認；因為在當前原住民委員會所認定的 16 個族群中，拍瀑拉族並不在其列，只粗略地被歸納為平埔族的一支，正如開頭她所說，這樣的認知來自於背後盤根錯節的歷史共業與粗劣的錯誤。
過去多年來不斷要求政府肯認他們的身份，並非如外界批評的只是想「討福利、要加分」，他們更期待能讓族人能更好的延續身份認同和保有生活環境，而這些作為除了是對台灣多元文化的復興和尊重之外，被好好守護的原住民文化，更有可能成為輸出國際的寶貴經驗。
守護原住民文化，從防災開始？
蘇莘提及當年的莫拉克風災，位在高雄的小林村與屏東的新好茶村，都面臨了滅村悲劇，前者是同樣未被承認為原住民的大武壠族族人最大居住地，後者則是魯凱族人的聚落。這場前所未見的風災對他們來說是一場文化滅絕，因為「人是文化的載體，」蘇莘說：「有能夠保存這些記憶的人活下來，文化才能延續」，因此她從災害防救深耕領域開始，更深入的考察台灣的山林，她也以此為研究目標，致力瞭解如何在大規模災難中找回傳統生活和維繫文化的方法。
蘇莘提到過去有「雲豹的故鄉」之稱的好茶村為例：在風災時受到重創的為新好茶村，此前村民們住在舊好茶村中，然由於早年「山地平地化」政策，村民的傳統生活習慣改變，必須依靠外界，耕地也逐漸減少，人口大量外流，最後導致要遷村到隘寮南溪左岸的河階台地。
不過在耆老的口中，這個地方是所謂的「河走之地」，且地勢低於 500 公尺，在村民的觀念中是個容易生病、不宜居住的 " labelabe "（註），所以當年要從舊好茶村搬遷至這個新址時便受到不少反對，搬遷之後也一再的碰上自然災害，像是 813 水災時，便造成逾百人受困，在經歷多次水患後，使村民決定要再次遷村，前後竟花上了 10 年才讓這項遷村案通過，而就在村人慶祝即將法案通過的隔月，便遇上了莫拉克風災⋯⋯。
深入地區的調查，讓蘇莘注意到當年先民流傳下來的故事，其實蘊含著向後人的警示，再應用科學測量方法來進行更全面的土地監測，便能發現原住民通過故事一代代傳承的語言、習俗和世界觀中，其實包含著有關地理、氣象和生物學等的重要訊息，值得被保存和重新理解。
對此有著洞見的蘇莘攜著這份成果，受邀到聯合國氣候變化綱要公約締約國大會（COP24） 分享，通過把原住民傳統故事和科學的土地監測聯結在一起的案例，向同樣面臨極端氣候的世界各國分享，這些應對、預防和重建的過程，正是經歷了許多重大氣候災難的台灣 " Can Help " 的地方。
關心原民議題，就是國際參與
除了將經驗輸出外，蘇莘也分享她在今年成為亞洲原住民聯盟（The Asia Indigenous Peoples Pact，簡稱 AIPP）東亞執行委員，雖然受疫情影響，使各族代表無法相聚一堂，但他們還是憑藉著線上會議連結彼此，交流與討論如何改善不同國家原住民處境的問題，因為身在不同的國度、政治環境、氣候的成員們都面臨著相似處境。
當政府不願承認原住民族的存在時，經常他們的權利便會遭到掠奪與刻意忽視，蘇莘指出從台灣過去千百年來，拍瀑拉族的居住地便因為當代土地私有化的侵略，使部分祖先不得不從台中大肚一帶東退至南投埔里；及至現代因為《礦業法》的推動，讓許多人重新關注當年因為資訊不對稱的關係，使太魯閣族過去簽下不合理的霸王條款；乃至國外近年來因為經濟因素，柬埔寨欲蓋大壩推動電力發展，但是忽視生活在湄公河流域的原住民社群，迫使他們遷村；還有巴西雨林境內的原住民族群因為政府加大對森林的砍伐，居住地不斷萎縮且暴露在外界未知的病毒等，背後所隱藏的議題便是長期被漠視的「原住民權利」。
儘管這項權利在 2007 年《聯合國原住民族權利宣言》中被界定，聯合國成員也幾乎全數通過並簽署，照理說應該依決議方向處理原住民事務，不過各國實際執行的成效，仍有極大的進步空間。也因此，該如何守護土地，屢屢成為蘇莘與各國代表開會時的重點，這同時是他們欲爭取身份認同的因素之一，通過正式被列為原住民，能夠使族人的家園受到更多相關法規的保障，對文化延續會是一大助力。換句話說，促成相關法案或約定是不夠的，除非你本身是法案保障的對象──被「認可」的原住民。
蘇莘提到過去經歷日本皇民化與國民政府的「國語」運動，使許多人因被禁用或受到歧視而不再使用母語，2018 年通過的《國家語言發展法》雖在提升原住民語言保存上是很大的躍進，不過對於遲遲未被認列為原住民族的拍瀑拉族來說，法規的應用卻鞭長莫及。她舉出加拿大為過去資助原住民寄宿學校，強行要「教育」克里族小孩的行為道歉的案例，表示復育原住民文化和母語是全世界都在做的事，因此她鼓勵讀者：「我們應該對自己代表的文化更有自信心，畢竟當我們對自己身處的地方及文化都不瞭解的情況下，怎麼會有穩定的方向和信心讓外界瞭解你？」關心原住民議題，便是在實踐國際參與。
註：指熱帶，但也因為當地氣溫濕熱，容易生病，在魯凱族語中也有不適合人類居住的意思。
執行、核稿編輯：林欣蘋
