耶誕節假期的前一周的週會時，老闆照例一個個點名，問大家心情如何──這是一個自 Covid-19 在家工作後的新傳統，主管們都須更加注重部屬的心理健康。
這時我突然想起，再過幾天兒子就滿 6 個月了，而我也已回去上班 2 個月。想到這 2 個月還是覺得很不可思議，我從來沒想過能與先生一邊上班一邊照顧幼兒。特別是兒子在 4 個月前的黃昏哭鬧都非常嚴重，常常哭到我與先生都拿他沒辦法。除此之外我還要照三餐哺乳及準備嬰兒副食品。最近更接下一個新的專案，再再考驗時間管理的能力。
但我與先生並不是唯一邊上班，邊肩負全職育兒責任的人。身邊不少在矽谷的同事朋友都和我一樣：家有學齡孩童因為學校改為遠距教學，得整天待在家；家有幼兒的因加州疫情嚴重，每每傳出保姆或是托嬰中心有工作人員染疫，而和我們一樣選擇將小孩留在家中自己照顧。在和朋友視訊時，大家也紛紛交換起育兒心得，各種能分散幼兒注意的玩具，當然還有划算好吃的外送服務。（繼續閱讀：搖身「洗碗盤專家」的財務長？遠端工作下的家庭生活如何平衡，成為矽谷人的新課題）
接下來，將以舉例帶領讀者看向我的育兒與工作日常：
與先生互補的工作時間幫助彼此專注
自己是個很需要行事曆的人，覺得將事情都先規劃好，頭腦就能用來思考工作。早在回去上班之前就與先生計畫好 2 人上班之後「顧小孩」的日程。操作了 2 個月後，覺得行事曆是必須的，能夠幫助我們兩人專注做好一件事，不論是工作或是顧小孩。我與工程師先生的行事曆剛好互補： 我是朝八晚四，他是朝十晚七，這也讓我們配合起來相對輕鬆。
這是我一天的行程：早上 6 點起床擠奶，7 點吃早餐收公司信件，專心上班到 11 點（早上先生打點兒子）。將電腦休眠，走到廚房，準備餵兒子喝奶吃副食品，一邊趁空檔時間加熱中餐。通常中餐會吃外賣或是加熱的微波食品加燙青菜。吃到 12 點半帶兒子去院子走走，1 點上班，先生帶兒子去睡覺。下午 1 點開始上班到 3 點半，再接著餵奶餵副食品。傍晚如果先生有空就一起推著兒子在住家附近散散步，回來準備晚餐。晚餐後，準時送兒子 7 點半去睡覺。接著我再將電腦打開，把白天未完成的工作完成，10 點半上床就寢。期間先生上完班就負責洗碗洗奶瓶。
實行下來的感想是，必須嚴厲地對待自己的工作行事曆。舉例來說，我會在公司行事曆上放上餵奶吃中餐，下午提早離開的時間。以免別人將會議安排在同個時段。執行的時候專注，告訴自己一次就將一件事做好就好了。 顧小孩和小孩玩時就盡量不去想工作的事情。上班時，就放心讓另一半照顧孩子。雖然小孩難免有失控，有幾次兒子午睡早起，得一邊帶他，一邊參加會議。但因為平常都安排得當，偶爾幾次突發狀況也不至於抓狂。
調整工作期待
一開始回去上班時，就跟老闆及同事說明現在的生活方式及未來工作型態：孩子還小，因為疫情找保母未果，需要與先生一邊上班一邊育兒。我需要空出午餐時間及下午提前離開，有時小孩可能有突發狀況，需要我去處理等，但工作都會力求在當天完成、信件也會在當天回覆。
說明完後老闆同事們都能理解。老闆在指派任務時，也盡量指派我時限上比較彈性的專案。這些日子以來，因為與老闆同事清楚溝通工作期待，時間與限制，也減輕了自身的壓力；雖然仍然有時需要理直氣壯的跟開會超時的同事老闆說必須離開以照顧小孩中餐。因應自身限制挑選專案下，績效也不比其他同事差，甚至完成度更高更有效率。
妥善安排居家、工作空間
我與先生在家中各佔一方：他在客廳我在書房。因為疫情，公司補助每位員工台幣 15,000 元，讓我們能在家設置好自己的辦公室：2 個大螢幕，再加上無線耳機（因為有時要邊開會邊顧兒子滿屋子跑），另外準備兩個遊戲墊，一個放客廳，一個放書房，就擺在我們辦公桌旁。有個適合上班與育兒的環境非常重要。清楚的劃分區域，讓我與先生上班及育兒時互不干擾，也有助於工作效率提升。在家的這段期間，也迷上了近年頗流行的『斷捨離』，因為發現再怎麼精進收納技巧，也比不上丟東西這個簡單方法更能有效維持居家整潔。東西變少後，也不太需要花大把時間去整理及清潔。現在不定時會整理沒穿到的舊衣及物品，捐給住家附近的慈善機構。值得一提的是，捐贈物品是可以抵稅的，這在稅率高昂的美國也不無小補。
善用工具、資源
感謝科技的進步，幫助人們節省許多時間及勞力，有多餘時間用來育兒。在疫情前就養成在開車上班途中聽有聲書的習慣，有了孩子後，發現根本沒有時間能坐下來好好看書。現在在家中也不時會戴上 Airpod 在準備餐點及處理雜務時聽著從圖書館借來及在亞馬遜 Audible 買來的有聲書：最近聽的大多是有關時間管理及蒙特梭利育兒。平時想休息時，也會聽聽輕鬆的 Podcast 節目及新聞。
另一個在家上班很頭痛的問題就是三餐，以前可以在公司員工餐廳隨便吃吃，現在每週的採買及煮食都是一個問題。 近期來灣區出現許多外買外送平台，除了知名的 Ubereat 及 Door Dash 外，也有一些是煮好包裝好，一次送一整星期餐點的服務，收到直接放入冰箱保存，需要時拿出來微波加熱。
跟印象中的微波食品不同，這些餐點大多倡導有機及健康，每餐都由專業應養師設計食譜，並嚴格控制熱量。除大人外，兒子現在已經到開始吃副食品年紀了，一般美國家庭偏好買使市售罐裝的嬰兒食品，缺點就是口味有限，大多偏甜。後來發現除了市售的外，也有做好外送的嬰兒食品，例如 LA 起家的 Yumi。一或兩星期送一次，強調做出來有媽媽的味道，更有醫師及營養師背書，食材豐富，口味多樣。
還有需要感謝的就是網上販售雜貨平台，不論是亞洲或美國超市，任何你想要的新鮮蔬果牛奶都可以通過網路平台下單，通常是到達一定金額就可以免運費。最快下單後兩個小時就會送抵家門。想到以前外出採買都需耗費將盡一個下午（每個超市都需開車至少 30 分鐘），就後悔沒有早點利用這些外送服務。
省了 2 小時通勤時間，讓效率提高了！
Covid 對美國、尤其加州的衝擊，讓矽谷各大企業都被逼得即時應變：科技大廠 Google 率先表示將會採用每周進公司 2、3 天的混合模式。（繼續閱讀：就在我正式入職前 2 周，Google 宣布全面在家工作！──疫情下的矽谷如何應變全新職場生活？）聽到消息後，我十分期待，希望矽谷其他科技公司也能紛紛引進這種新的工作形式。
事實上，筆者自己所任職的半導體公司，早在疫情爆發前就有能讓員工星期五在家上班的不成文規定。員工能自由選擇在星期五要去公司或是在家上班。選擇在家上班也不需要特別跟主管及同事報備。我的公司在美國許多州都有辦公室，但這個文化可是矽谷辦公室獨有的，也是為因應矽谷惡名昭彰的交通，公司貼心地讓大家在星期五都能稍微喘口氣。如有外州同事要來洽公，我們還要特意提醒他們千萬不要星期五到辦公室，這樣很有可能一個人都見不到。我也發現，自己在星期五時效率都特別高，省了來回 2 小時的通勤時間不說，也沒有拉著你喝咖啡及閒聊的同事。給自己的獎勵就是工作提早完成，3 點半準時下線，穿上運動鞋去跑步，或是去超市商場採買日用品，處理雜事。也因為平時每週都在「練習」遠距工作，在新冠肺炎疫情發生後，我也很快得適應必須得在家工作的日子。
回到開頭，藉著這次疫情，我學習運用時間及發掘資源，挑戰一邊在家工作，一邊陪伴小孩成長。這兩樣都是我所熱愛也享受的，更是疫情帶給我的收穫。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：王新茜
