櫻桃熱紅酒飄來陣陣肉桂香氣，晶亮的雪地中充滿熱鬧非凡、排排站的攤販們；各種香腸在賣家的手中熱騰騰地串烤著，燈光閃爍，人聲鼎沸；聖誕歌曲在大街小巷循環播放⋯⋯這本來應是每年 12 月吸引無數本地人跟觀光客的德國聖誕市集光景，直到今年。
「傷心聖誕節」：歡聚時光不再
11 月 26 日，梅克爾發表了演說。自 11 月初封城以來，感染人數不但沒有顯著下降，死亡人數反而持續上升，創下 3 月份疫情在歐洲開始流行以來的高鋒。德國政府決定把軟性封城政策延長到明（2021）年 1 月份，只有聖誕節到新年期間，會短暫地寬鬆開放 10 人以下的私人聚會；其他時間，若兩個家庭超過 5 人的聚會，都是被禁止的。餐廳、酒吧、飯店、博物館跟電影院持續關閉，更不要說「聚會勝地」聖誕市集了。歐洲文化最重視的聖誕節慶祝活動，在 2020 年，就這樣在全國一片肅穆的氣氛中被取消了。
這件事情在德國非同小可。在歐洲，聖誕假期就跟台灣的過年一樣，是分散各地、分居各城市的家人一年難得聚在一起的時光。超市大採購、手挽手逛聖誕市集、在戶外暢飲啤酒跟熱紅酒、瘋狂採買禮物、參加各種聖誕活動、去電影院看節慶電影、去餐廳享用聖誕大餐⋯⋯這些都是許多德國人的年度大事。
聖誕市集也是很多商家跟攤販一年賺最多錢、最能大肆宣傳自己商品的時刻──沒有了聖誕市集，代表很多獨立商店會失去很大一部分的收入。此外，大部分人會利用聖誕假期期間，跟公司請整整一兩週的年休，與家人朋友同歡，直到看見跨年煙火繽紛閃爍的一剎那。梅克爾的發言，對許多德國人來說，是今年「傷心聖誕節」的預告片。
事實上，今年聖誕節的傷心，並不只是活動被取消而已。
歷經了漫長的封城等待、一整年的抑鬱，很多人堅持等待的，就是冬天的這一刻，可以再度跟親朋好友親密相處。梅克爾 11 月宣布封城的原因，原本也是希望在 11 月底就能結束，可以讓國人盡情享受聖誕時光，只是很遺憾地成效不彰，必須延長。
許多重症的患者（大部分是高齡老人家）被迫在醫院隔離病房度過人生的最後一刻，因為強力的隔離措施而無法與家人見上最後一面；而失去這些患者的家人們，則沒有辦法聚在一起擁抱對方，給彼此安慰，甚至無法舉行一場正式喪禮；老人安養中心嚴格的訪客制度，已經讓很多老人數月沒有辦法見到自己的親人跟孫子孫女。看著節節攀升的數字，我忍不住想著，今年的聖誕節，究竟有多少家庭沒有辦法像往年一樣全員到齊，熱鬧團圓？
你的一聲問候，將給遊子莫大慰藉
歐洲的第三波疫情──心理上的疫情，已經隨著寒冬降臨。這時候必須感嘆，網際網路跟視訊，真是這個疫情時代最重要的發明。今年的歐洲開始吹起了一股「線上聚會風」，我的德國朋友們也不例外；各種網路連線遊戲的銷售量大增，簡單的線上「你畫我猜」遊戲，成為了週末可以大笑一下的慰藉。
不少本來沒有視訊習慣的歐洲人，慢慢開始打起了視訊電話。不喜歡數位產品，喜歡紙本記錄、實體商店的德國企業們，也迫於無奈，一間接一間推行數位化，在線上展示自己的商品，開設線上商店，往電商產業發展，算是德國企業今年意外的集體轉型。許多心理諮商單位也開始提供線上諮詢，讓需要聊聊，卻又不想讓家人的擔心的人有可以說話、諮商的地方。
如果你現在人在歐洲，因為漫長的疫情而感到身心俱疲，不妨打個電話給親愛的家人，寫寫訊息給許久沒有聯繫的友人，與他們分享遇到的問題，相信會是一個紓解壓力的管道。而如果你身在台灣，但有家人朋友住在歐洲，或其他任何疫情嚴重的地方（此時也不禁感慨：可能除了台灣以外的地方吧，都仍飽受疫情之苦吧），不妨有空的時候，問候一下他們是否安好？你可能想像不到，在這個時期，一句簡單的問候，對遠方的異鄉遊子來說，可以成為多麼溫暖而強大的力量。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：林欣蘋
