前陣子台灣某間幼兒園發表的「不過萬聖節宣言」引起社群一片熱議，《換日線》也有作者提出美國的萬聖節觀察，雖然節慶熱潮已過，我還是想以個人經驗，分享我對過萬聖節的一些看法。
萬聖節在美國幾乎是全民節慶，家家戶戶大費周章佈置鬼怪場景，這一天在美國文化裡有多重要，大概從好萊塢與萬聖節相關的電影就可以看出來：潔美李寇帝斯（Jamie Lee Curtis）主演的恐怖片《月光光新慌慌》（Halloween）系列、適合全家觀賞的黑色喜劇片《阿達一族》（The Addams Family）、《鬼馬小精靈》（Casper）和《女巫也瘋狂》（Hocus Pocus）等等，都是經典之作。
每年到了 10 月，電視頻道隨便轉都是應景電影，今年連沉寂已久的亞當山德勒也來湊熱鬧，在 Netflix 推出了一部新片《萬聖節救星修比》（Hubie Halloween）。 這些萬聖節片，大概就跟 90 年代的賀歲港片一樣，意在娛樂，志在賺錢，好不好看是另一回事，總之只要推出，就會有人捧場，而且通常票房還不差。
雖然萬聖節源自於不列顛的凱爾特人──商店大多有應景的裝飾、販售相關的產品，有些人家也會在門窗上佈置蜘蛛網、血手印、骷髏頭和南瓜燈等等，但相較於美國的「火力全開」，英國萬聖節還是相對低調。對大多數人來說，這大概就是個可以藉機開趴跑趴、上餐廳吃主題套餐，順便去電影院看恐怖片湊熱鬧那樣的趣味性節日，重要性與普及性相對沒有美國高。
萬聖節如何進入「台法家庭」？
在台灣出生長大的我，兒時對萬聖節的印象都是從電影裡看來的，從來沒有親身體驗過。20 幾年前的台灣，萬聖節不如現在風行，9 歲時的妹妹想「過電影裡那種萬聖節」，知道沒辦法去敲鄰居的門要糖果，我讓她穿上黑色洋裝，用媽媽的口紅在臉上畫一畫，買包糖放在提籃裡，到家附近的凱悅飯店大廳晃一圈。
當年台灣外國人不多，氣派的五星級飯店就那幾間，大部分商務客都住這裡。 從飯店左側門進去，路經前台與迎賓沙發區，再經過商店街與自助餐廳，果然遇到幾個西方人對我們說 ” Happy Halloween! ”。妹妹過了乾癮，心滿意足地吃著糖走回家。現在回想，還真不知道當年怎麼想得出這一招。
多年後在英國定居，住的一直是公寓大樓，萬聖節的氣氛不濃，另一半又是法國人，自然沒想到特別做什麼。直到女兒 3 歲的萬聖節，朋友提到有很多小孩在她家附近，有許多維多利亞式連棟樓房的住宅區玩「不給糖就搗蛋」（Trick or Treat），我和先生出於好奇，帶著穿粉紅公主裝（明顯跑錯場子）的女兒去湊熱鬧，外行裝內行，跟著人群一條街一條街的找門口有南瓜燈的房子（有南瓜燈代表歡迎來敲門）討糖果。
一個晚上下來，桶子裡收穫不少，不過最有趣的其實是這個經驗本身──親子同心找門口有南瓜的房子，3 歲小孩勇敢向應門的大人（有禮貌的）討糖；原本不認識的陌生人在街上相互聊天分享情報（哪間房子佈置最恐怖，哪條街上南瓜比較多）；還有在寒冷夜晚裡被滿街歡樂派對氣氛溫暖的感覺。那次以後，我們家正式加入了討糖果的行列，也開始會在 10 月下旬刻南瓜燈，和做些萬聖節勞作和主題食物。萬聖節雖然不是我和先生的傳統節日，但是隨著兩個孩子長大，它變成了我們家很重要的節日，更是我家兩小最喜歡的節日之一。
萬聖節的意義：正向看待恐懼和死亡
小孩上學後，萬聖節隔天還是要早起，不能去離家有點距離的住宅區玩一整晚，為了讓他們還是可以過討糖癮，我在社區臉書社團詢問有哪間公寓願意讓小孩去要糖，打算拜訪四五間就收工了事。沒想到 Po 文引起許多鄰居的熱情回覆，有歡迎小孩去討糖的，也有其他家長希望帶小孩一起參與，我就在這樣的情況下，成了社區裡 Trick or Treat 的召集人，連續三個萬聖節帶著一群大人小孩到處「敦親睦鄰」，直到今年因為疫情無法同歡為止。
這些活動剛開始只是好玩，然而幾年下來，孩子越來越大，和他們一起過萬聖節，讓我對這個節日有了不同的看法。
我的成長過程中，所有妖魔鬼怪都很可怕，一切和死亡相關的事物都是禁忌，大人不會刻意觸及這些議題，好奇的我只有從各式各樣的鬼片和怪談裡，尋找神秘未知的一切帶來的莫名刺激。因為對黑暗世界的巨大恐懼，極少人會正面談論圍繞死亡的種種事物，只因為相關話題是不祥的、不敬的，不得已說了，還要「呸呸呸」幾聲驅走厄運。
即使成年後，明白現實與虛構的差異，知道世上活人比死人可怕，人生無常比什麼詛咒都難逃，我還是經常必須提醒自己用理性而不是恐懼的語氣，以正面而不是逃避的態度，和孩子談論這些我不由自主的／先入為主的，認為是禁忌的話題。
因為如此，對我而言，萬聖節其實是有益突破個人迷信，也教導孩子「正向看待恐懼與死亡」的節日。從了解它的歷史起源、各地傳統與相關活動開始，到全家一起做主題佈置和食物，變裝出門討糖，都可以學習知識和發揮創意，是很好的親子同歡機會。
我們家在萬聖節前夕，先生會帶著孩子刻南瓜燈，我則和他們一起做應景食物和甜點，比如用酥皮繞法蘭克福特香腸做成木乃伊捲，用白色翻糖包棉花糖做幽靈家族，滴了紅色食用色素的鮮血濃湯，擠了黑色糖霜的蝙蝠杯子蛋糕等等。這些食物成本不高，無須技巧，但做出來趣味效果十足的東西，足以讓孩子開心好幾天。骷髏、蝙蝠、蜘蛛、女巫、木乃伊和鬼魂等與暗黑世界相關的象徵，在這個過程中變成有趣的裝飾和可愛的造型，成品即使看似恐怖，也不再帶有令孩子害怕的神秘色彩。
二度封城的英國，疫情下如何討糖？
今年因為疫情影響，社區的 Trick or Treat 沒辦法如常舉辦，為了讓我家和社區的孩子們不要太失望，我還是問了鄰居們是否願意在設定安全規則的情況下參與，回應的人雖然不如往年多，但也足夠了。萬聖節當晚，我們把獨立包裝的糖果「保持社交距離的」夾在曬衣架上，避免所有可能的直接接觸，另一半在家等其他小孩來敲門，我則負責帶兩小變裝討糖去。
提供糖果的鄰居們都遵守協議，把糖分裝好，放在門口，而不是像往年拿出一大桶糖任眾小手伸進去抓。為了避免飛沫傳染，有些人不應門，孩子們就在門口大叫 ” Trick or Treat!!! ”，拿完糖再大聲道謝，雖然少了一點趣味，不過兩小忙著比較彼此的糖果，似乎不太介意。我不知道有幾個孩子出來討糖，但是從冷清的社區中庭和家門口剩下的糖看來，明顯沒有往年多。
意外的是，隔天一個素未謀面的社區媽媽特別傳了私訊給我，告訴我她的孩子有多麼高興還是可以 Trick or Treat，也很喜歡我家門上的萬聖節裝飾。「幸好在再次封城之前，孩子們還能如常的過萬聖節！他們好久沒有這麼開心了！」她說。疫情把我們熟悉的世界變得陌生，把習以為常的事物變得奢侈，而今一點點的「如常」就是幸福。
萬聖節在不同的文化，不同的信仰中，有其不同的意義（當然也可能完全沒有意義），每個人選擇過節或不過的原因也不同，我覺得不需一概而論，也毋須過度批評。在我看來，萬聖節活動只要無傷大雅、變裝沒有冒犯／取笑之意、不變相成為家長或孩子間的競爭，要糖注意禮貌與衛生，其實沒有刻意反對或禁止的必要。
2020 年的恐怖程度足以讓人做好幾年惡夢，虛構的妖魔鬼怪相較之下反倒撫慰人心。讓孩子在萬聖節這天玩玩變裝和（意思意思的）Trick or Treat，除了讓他們開心，其實也是在教孩子「無論時局怎麼不安，無論環境怎麼艱難，都還是保有平常心，想辦法適應變化，在無奈現實中製造樂趣，在有限資源中尋求其他的可能」。
萬聖節的變裝與 Trick or Treat，源自於暗夜裡驅走惡靈，祈求平靜的傳統活動，雖然現今已經演變成許多不同面貌，但是從可懼事物中找出可愛之處的精神，在二度封城前夕的英國，其實非常「應景」──路上空蕩蕩的，大家都閉門在家。
這一年或許令人沮喪，但是滿桶子的糖，絕對能讓孩子們充滿希望。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：林欣蘋
