譬如有王，告一大臣：「汝牽一象，以示盲者。」爾時大臣受王敕已，多集眾盲以象示之。時彼眾盲，各以手觸，大臣即還，而白王言：「臣已示竟。」爾時大王即呼眾盲，各各問言：「汝見象耶？」眾盲各言：「我已得見。」王言：「象為何類？」其觸牙者，即言象形如萊茯根；其觸耳者，言象如箕；其觸頭者，言象如石；其觸鼻者，言象如杵；其觸腳者，言象如木臼；其觸脊者，言象如床；其觸腹者，言象如甕；其觸尾者，言象如繩。
──《大般涅槃經．卷三○》
Netflix 於 2020 年上架的紀錄片《拚出一個夢》（Spelling the Dream），描述四名印度裔孩童與青少年一路過關斬將，參加美國全國拼字大賽 Scripps National Spelling Bee 的過程。在紀錄片中提到，最近 31 屆的拼字冠軍中，就有 26 位是印度裔美國人。這也符合了許多住在歐美的台灣人對印度裔人士的看法：聰明、努力、又善於表達自己，有非常多的專業人士，同時也是領袖長才。
在歐美的印度人最喜歡當「三師」：律師、醫師與工程師。在英美，到處都可以看到印度裔的醫師；而矽谷各大企業中，印度裔的工程師比比皆是，各大科技產業中印度裔的 CEO 比較起他們佔英美人口比例來說，更是高得離譜；其中最有名的莫過於 IBM、微軟與谷歌的 CEO──Arvind Krishna、Satya Nadella 與 Sundar Pichai。
但是這樣的形象，卻絕對不是在印度久居或工作的台灣人眼中的印度人。因為工作關係，因此筆者與許多在印度工作的台灣人與外國人有所聯絡；有趣的是，許多在印度當地居住較久的外國人，對印度人與印度的觀感較為悲觀負面，甚至對媒體上所出現關於印度發展的正面消息冷嘲熱諷，覺得多是政府與企業的宣傳。
「啊，在印度不可能啦！」、「印度人不會這麼打拼認真啦！」是他們常掛在口中的評價。印度觀光部的口號 " Incredible India "（不可思議的印度）更常被他們拿來開玩笑，用來代指在印度所碰到的種種離奇到不可置信際遇，如：「凡事總是拖到最後一刻，才在幾分鐘內神奇地完成」、「可信賴的管理人才，不可思議地難尋」等等。
所以到底發生了甚麼事？難不成枳逾淮為橘，美國水就是「美國仙丹」，喝了就會「並ㄅㄧㄤˋ叫」，飛天鑽地嗎？！印度人為什麼到了美國就「變」強了？
印度人到美國，為什麼「變厲害了」？
答案之一很明顯，正是「選擇性偏差」。以印度來說，通常會在二次世界大戰，尤其是 1970 年代後移民到英美與加拿大的印度人，有許多是寄望以自己的專業技能，在當地打下一片天的專業人士，也因此他們除了自己的努力外，也會積極培養下一代進入專業領域；也就是說，他們本身就是印度菁英，因此在美國出人頭地並不意外。
全球數位革命後，美國對印度的資訊工程師需求龐大，也促成了更多印度人才流向美國。根據美國公民及移民服務局（U.S. Citizenship and Immigration Services）統計，每年美國政府發給外國技術人才的非移民簽證 H1-B，申請者中有高達 67.7% 都是來自印度，第二名的申請國家中國遠遠不及，只有 13.2%。
我們對在美的台灣人與華人的觀察，也常會落入這樣的偏見：我們常會認為他們是高學歷高成就的一群，但是很多在第二次世界大戰之後移民至當地的台灣人與華人，本來就是高知識份子，很多人甚至也有不少資產，只是因不見容於獨裁政權，逃離共產黨侵略的不確定性，或因在發展中的中國、台灣或東南亞各國難以發揮，所以到美國去尋找更多的機會。
為什麼筆者要特別凸顯「第二次世界大戰後的移民」？因為相較之下，更早期的亞洲移民，不管是南亞或東亞，多是在原國內難以生存，才必須到外國討生活的農民或勞工。他們與他們的後代往往也只能從事農礦業，或是開設低階服務業；如果在短短數十年內，美國人對東亞移民的看法就由「開洗衣店或開亞洲餐廳的中國人日本人」或是開小超商的 Apu（美國長青動畫影集「辛普森家庭」裡的印度移民）變成高知識份子與 CEO，恐怕不見得是因為美國的社會流動對亞洲移民有多友善，而是因為新的亞洲移民大部分都是高知識份子。
大部分早期的亞洲移民，不論是清帝國移居美國的中國勞工，或是二次世界大戰甫結束後移民至美國的日本韓國農業移民，通常不是高知識份子，恐怕他們大部分的後代也都只從事一般工作，不會常常出現在新聞頭條，也不太符合我們對於高學歷高成就「亞洲移民」的想像。
每個人看到的印度，不過是「瞎子摸象」
那麼印度人與印度到底是怎麼樣的呢？我只能告訴你，就像所有快速從農業經濟轉變成工業甚至數位經濟的國家一樣，印度充滿了各種我們看來怪異，但是仔細想想其實距離我們並沒有那麼遙遠的事：在印度有很多人相信牛尿可以治百病，但是就在 10 幾年前台灣還流行過一早起來喝杯自己尿的「尿療法」；在印度有許多宗教團體的亂象，從老鼠滿地跑到猴子與人爭食，但是敝國也少不了四處亂放生導致生態災難的宗教團體，以及被遊客餵養到四處騷擾居民的壽山猴子。如果這樣想的話，你會發現我們與印度其實有非常多相似的地方。
而就跟所有國家一樣，在印度有好人也有壞人，用心的、懶散的、努力的、難以管控的、腳踏實地的、滿腹心機的、誠實的、手腳不乾淨的。在印度有亞洲最有錢的人，也有大批的貧民。每個人看到的印度，往往就像佛經《大般涅槃經》中的那個「瞎子摸象」（印度與大象，多麼合適的比喻）的故事一樣，我們能摸到的都只是印度的一部分；對許多在當地工作的人們來說，他們日常面對的那一部分就已經足夠工作與生活所需，但是就和在英美工作的那些台灣人眼中的印度人一樣，那些都只是片面的印象，並不能代表印度與印度人的一切。
你也許可以說印度的民族宗教及語言的複雜程度，讓許多印度人從小認知我們生活在一個複雜多樣的社會，所以更清楚要如何在歐美這樣多民族的民主國家中生活；而勇於表現，也讓他們能在重視表達自己的英美文化中更能如魚得水；但若只是將印度人簡化成「人人 CEO」或是「個個不成事」，就不免過於偏頗。更何況在這個「印度人」的大集合下，有著許許多多不同的民族。
至於民主政體的印度與印度人，並沒有興趣大做大外宣形象工程，把自己國家美化成像是風景明信片：它的優點與缺點媒體會報導，它的國境對全球開放，大家可以透過媒體了解，或是親身旅遊至當地實際體驗觀察。
倒是美國善用外國人才的作法與體制，是人口高齡化的台灣所可以效法的：這才是印度人可以在美國當上 CEO、華人可以在美國拿諾貝爾獎這樣的例子，帶給我們最大的啟示；我相信，身為亞洲最開放國家的台灣，絕對有這樣的潛力。
執行編輯：邱佑寧
核稿編輯：林欣蘋
