當世界把眼光集中在歐美國家，因 Covid-19 導致醫療與經濟體系崩盤時，卻忽略了身處脆弱國家的孩童們，其實是這場戰役中最該被重視、但卻被嚴重忽視的弱勢族群。
長期關注和援助全球脆弱兒童的世界展望會（World Vision），近期針對疫情之下兒童受到的衝擊，發表聲明報告《新冠肺炎效應》（COVID-19 Aftershocks），指出受疫情影響，脆弱國家中預計有超過 3,000 萬名孩子，生命受到嚴重威脅。除此之外，當封城開始，伴隨而來的停課、被迫中斷的社會服務等，將導致將近 8,500 萬名的孩子，處於更危險的環境之中，其中包含剝削、暴力和虐待。
世界展望會訪問了來自 13 位發展中國家的 101 位兒少，深入了解他們面臨的真實狀況。調查顯示在疫情衝擊下，孩子們主要遭遇三大困境──學校停課、社交疏離造成的情緒困擾（Emotional distress），和更趨惡化的貧窮生活。而這些衝擊在疫情逐漸趨緩的此時此刻，仍不斷重擊孩子們的生活。
病毒固然可怕，但病毒引發的連鎖反應，才是擊潰弱勢孩童的最大關鍵。讓我們聽聽以下三位脆弱國家孩子的心聲，從中了解這場疫情，如何嚴重影響他們的生活。
停課的代價：無止盡的孤獨感
16 歲的黎巴嫩女孩 Therezia，從未想像過在未來某一天，外面的世界將停止運作：「對我來說，疫情爆發後的一切，停課、封城、社交距離，這些事都好奇怪，甚至有時候我還覺得這根本不是真的。」生活在封城之下的她，用不可思議的口吻分享道。
雖然疫情衝擊整個世界，但生活還是得過，學習更不能停止。許多學校轉而運用科技──視訊遠程教學，盡可能讓孩子的教育不受中斷。但這類新穎的學習方式，對 Therezia 而言，成效有限：「無論是念書還是考試，我們都在家中進行。老實說，我無法透過雲端教學方式，理解老師所說的一切。」
孩子除了面臨學習上的巨大障礙，無法上學更導致他們內心產生巨大的孤獨感。Therezia 說：「自從封城之後，我們不能參與任何活動，我曾經每天放學後都和朋友一起出去玩。但我現在的活動範圍不是房間就是廚房，哪裡都不能去。」
世界展望會的報告提到，脆弱國家中有 71% 的孩童，在學校停課後感到疏離和寂寞。倘若停課的日子持續下去，孩子對未來將更加感到挫折和絕望，更可能提升未婚懷孕或童婚等憾事發生的機率。此外，若孩子長時間待在家裡，亦助長弱勢兒童面臨暴力與虐待的風險。
與外界的連結，只剩下家中的那扇小窗
不只孩子的情緒受停課影響，調查中更有高達 75% 受訪者，因社交疏離產生情緒困擾──來自孟加拉的 7 歲女童 Tania，就面臨這樣的處境。
生長於一家五口的 Tania，長期以來住在簡陋狹小的民宅，受到疫情影響，他們更被迫只能在這狹小空間中活動，直到政府解除封城禁令。
「我們不能出去外面，只能待在家不斷擔心病毒可能找上我們。我們家非常的小，小到沒有空間和哥哥和姐姐玩，不知道這樣的生活還要過上多久才會結束。」Tania 無助地說。
聽見孩子的心聲，Tania 的父母也擔憂地表示：「我們已被關在這狹小房子裡好幾週了，沒有足夠的玩具、故事書、色鉛筆，或任何能陪伴小朋友的東西，幫助他們度過這段封城危機。甚至，我們住的房子還常常遭遇斷電。」
Tania 唯一能與外面世界接觸的管道，是家中的小窗戶。當看到外面有人時，她會詢問他們說：「有看到其他小孩在外面嗎？你知道什麼時候學校才會開放嗎？現在外面還是很危險嗎？我好想出去和我的朋友一起玩……。」
「我已經想不起一天能吃到三餐的感覺了」
「我已經幾乎想不起來一天能吃到三餐的感覺是什麼了。」Lara 說。
今年 12 歲的 Lara，生長在孟加拉最貧窮的貧民窟，與父母和兩個兄弟姊妹住在簡陋的鐵皮屋中。原本的生活還算穩定，但 3 月 25 日孟加拉政府下達緊急封城令後，Lara 的父親立刻失去工作，一夕之間沒了經濟來源養活一家五口。
「原本我賺的錢，足以提供完整三餐給全家人，甚至還可以從每一次的薪水中拿出 34 美元（約台幣 1,025 元）儲蓄。但封城後兩周，為了購買糧食，所有的積蓄都花光了。現在我和太太都會盡量少吃，好留給三個孩子一天一餐的份量。」Lara 父親說。
Lara 媽媽也表示：「不到一個月前，我們全家每天都開心的迎接下班的爸爸和他帶回來的食物，但現在再也沒有蔬菜或任何存糧。孩子們因飢餓大哭，每次看到他們肌餓的臉龐，都讓我感到無助。」
為了忘記飢餓的痛苦，Lara 盡量把心思放在念書上，但無法抑制飢餓的強烈感受：「因為太餓，我無法專心讀書，甚至感到頭痛、身體不舒服，有時頭還很暈，感覺周遭一切都很模糊。」
孩子接受援助的同時，也盡力援助他人
因應孩子遭受疫情衝擊的困境，世界展望會立即動員 3 萬 7 千名工作人員、40 萬名宗教領袖與 22 萬名社區衛生工作者，投入各國的防疫回應行動，像運送糧食物資給需要的社區，宣導防疫觀念，提供口罩、手套、消毒液等醫療資源給當地醫院，給予孩童們心理上的支持等。世界展望會評估，此次緊急援助行動將會觸及 7,200 萬人，其中半數為兒童。
孩子們雖然受幫助，但同時也是援助他人的角色，世界展望會觀察到很多孩子自發投入防疫行動，利用通訊工具如 WhatsApp、Messenger，或公開的社群平台像是 Facebook、Instagram，向同儕和大人們，傳達正確的防疫資訊。
來自阿爾巴尼亞的 Martina 表示：「自從封城之後，我有更多時間。其實小朋友可以幫很多忙，甚至成為有影響力的人，提升大家的防疫意識。」來自秘魯的 Lucero 也分享：「我們創立 WhatsApp 群組，告訴朋友關於自我隔離的資訊。還上傳影片到 YouTube，將我們家鄉發生的事傳遞出去，這也是一個傳達我們文化和價值觀的好機會！」
世界展望會倡導與關係維繫夥伴處長 Dana Buzducea 說：「在這場疫情中，兒童並不完全是無助及看不見的受害者。他們也能與他人互動，為環境帶來正向影響，促進有力的改變。他們的參與權雖發生了非常戲劇性的變化，但若兒少有機會參與社會改變時，將大大提升他們的自信，減少失控的感受，也讓他們更有面對困境的能力。」
當世界上的孩子們努力抗疫時，台灣世界展望會也透過「國內外弱勢兒童防疫計畫」，除了為台灣弱勢家庭孩童舉辦小型衛教防疫宣導活動、提供防疫用品外；更加緊腳步在最脆弱的國家社區，例如海地、印度、剛果、馬利、巴勒斯坦等，提供清潔用水、支持醫護人員需求、發放醫療物資及衛生用品、倡導衛生習慣與正確洗手方式，以減緩疫情傳播及後續衝擊；更於飽經 5 年內戰蹂躪的葉門推動衛生教育宣導、修建水資源及排水設備，幫助難民兒童及居民改善衛生環境、積極防疫。
當脆弱兒少們遊走在援助與被援助的雙重角色間，試圖在疫情中生存下來，身為相較之下擁有資源的大人，更應重視他們的權益與心聲，並協助他們一同抵抗病毒所帶來的各種挑戰和難題。畢竟在危急時刻，沒有任何一個人該被遺忘。
執行編輯：張詠晴
核稿編輯：林欣蘋
