許多人說，病毒是不長眼睛的，無論身分國籍宗教性別地位，「會中」的就是會中，逃也逃不掉。
這話乍聽之下有理，但若仔細地觀察統計資料，卻會發現「病毒底下人人不平等」。社會階層底端受創的比例，總是會比金字塔頂端來得嚴重，同時在這波疫情底下，也「男女有別」：
根據 BBC 新聞的報導，美國死於新冠肺炎的男性，就比女性高上一倍；而在西歐國家， 69% 的新冠肺炎死亡病患，也都是男士。
除此之外，因為疫情把失業人口推上新一波的高峰（美國失業人口總計已超過 2200 萬人，相當於高達 14.7% 的失業率，輕輕鬆鬆就把過去十年來的新增工作機會夷為平地），也造成對眾多男性工作者的巨大衝擊──有報導指出，由於建築業和製造業的從業者多以男性為主，它們往往也和經濟衰退（或成長）息息相關；反倒是女性工作者，在醫療和教育領域人數較多，而這兩個市場目前相對不受經濟衝擊影響。
但如果你因此以為，這代表「女性是這場病毒戰役底下相對幸運的一群」，可就大錯特錯了：
美國 80% 的醫療產業員工是女性
根據《Forbes》的報導，美國醫療產業有 80% 的員工都是女性──包括現在於前線甘冒巨大風險協助抗疫的工作人員在內。
我的好友 R 嫂便是其中之一。 R 嫂是在南加大 Keck 醫學中心工作的註冊護理師（RN），而她工作的病房，正好就是醫院安置新冠病毒確診病患的地方。
R 嫂的先生（簡稱 R 哥）是一名律師，擁有自己的事務所，同時也在私立大學兼職任教。因著疫情的關係，讓 R 哥的事務所業績和收入都大幅降低。即便如此，他不只一次地要求 R 嫂辭職，覺得整天面對新冠病人的她太危險；R 嫂卻大義凜然地說，自己也知道危險，但不少同事已因染病無法上班、尚且健在的同事則都在過勞加班。若是現在離職，等於把爛攤子都丟給同事扛，這點她做不到。
但除了醫療人員的偉大情操外，其實 R 嫂也偷偷告訴過我，她覺得「在家裡比在醫院更累」：R 嫂有兩個兩歲以下的小孩，這在美國有種說法叫”Two under two”，家長一說出來，就會得到其他父母無限同情和憐憫的眼光。又因加州居家避疫政策讓 R 哥整天都在家上班，連帶工作時間大幅拉長，讓 R 嫂得不斷的犧牲休息時間，照顧兩個小孩。
T 媽則是我見過最像「八爪章魚」的媽媽。她不但是一名心理諮商師和社區大學的任職教授，更是社區診所內心理諮商部門的負責人。T 媽告訴我，因著新冠疫情，更多人正處於高度焦慮或憂鬱的情緒中，自殺傾向也為之升高，讓她的工作量倍增。
但 T 媽還有更多的工作內容，在下班以後繼續等著她：包括照顧生病的長輩、確定全家午餐盒裡都有東西、接送小孩照顧小孩⋯⋯等等。最近 T 媽和 T 爸兩人都必須在家工作，但平日習慣由 T 媽準備午餐的 T 爸，理所當然地覺得 T 媽會（必須）定時餵飽全家人，因而遭到 T 媽的抗議。T 認為既然現在兩個人都在家工作，但自己之前能準備午餐的時間已被線上諮詢的病人取代，所以現在應該由 T 爸來負責午餐──夫妻兩人就為了這類事情爭執起來。
責任重、薪水低──女性過勞的全球現象
R 嫂和 T 媽不是唯二的例子。根據統計，即便是雙薪家庭中的職業婦女，往往也要從事比男性更多的家務、享有比男性更少的休閒娛樂時間。（延伸閱讀：《年薪250 萬徵「矽谷天龍國全能保母」，為何引爆全美爭議？》）
尤其令人嘆息的，是這種文化似乎無國界，不只美國如此，在全世界幾乎都是這樣。《Atlantic》的一篇報導更直截了當的說：「新冠肺炎將會是女性主義的一場惡夢。」因為無論是在疫情中照顧生病的長輩、或無法上學的小孩，如今許多家庭經常必須犧牲一個人的工作時間──而現實條件下，被犧牲的自然是薪資比較低的那位，通常也就是女性。
疫情打亂了社會既有的節奏之餘，也讓原本工作就相對較無保障的女性，情況雪上加霜。即便美國兩性平權已經喊了很多年，但統計數字發現，60% 的育兒責任還是落到女性的肩上；除此之外，在美國的單親家庭裡面，有四分之三是女性；她們失去工作的比例也比男性高（女性失業率提高0.9%、男性則提高0.7%）。
根據《Atlantic》的報導：在全美平均薪資最低的 30 種工作當中，有 23 個由女性佔多數；全體職場女性的平均薪資，更比男性低了 15%。甚至當女性在一種工作類型的比例變高時，這個工作類型的平均薪資便隨之降低。
這個現象尤其反映在許多於上個世紀被認定為「女性應該在家提供的免費工作」上：包括照顧長者（看護）、煮飯（餐飲人員）、洗衣（乾洗服務）、打掃（清潔人員）、照顧小孩（褓母）⋯⋯等等。
另外，新冠疫情雖刷下了許多工作，但在醫療領域仍依舊缺乏，尤其美國又面臨人口持續高齡化的問題。報導預估，美國在未來十年內，還需要 160 萬的護理師和護理師助理、以及至少 50 萬人的居家看護（延伸閱讀：《新冠肺炎對美國醫療體系的巨大衝擊》）。
而不意外的，護理師、療養院的員工和居家看護等工作，大多由女性擔任；這類工作給的待遇亦處於醫療、照護產業中的低階位置，護理師年薪甚至比全體醫療產業從業者的平均值，低了 72,000 美元左右。
因疫情增加的責任與義務，應由男女一起承擔
加州的學校因新冠疫情全數關閉，但並非所有學校都有著完善的線上課程。因此許多媽媽們發現自己現在除了母職之餘，還得當起孩子的老師和玩伴：
Ｓ媽雖說受過高等教育，但從 UCLA 畢業的她告訴我，自己老早就自知不是當老師的料，卻沒想到因為這波疫情，迫使她「必須」成為孩子的老師。她花了 3 個多小時嘗試教孩子寫出一篇作文，無奈最後還是什麼成果都沒有，令她和孩子都備感挫折。我的另個朋友Ａ媽，則是一位因疫情而必須關閉診所的牙醫師，她乾脆完全放棄「在家當老師」這個職務，改當孩子的「專業陪玩人士」。
有意思的是，在這兩個媽媽的抱怨裡面，我完全沒有聽到她們對於「爸爸幫忙參與」的任何期待。
這個社會對男性的期待，似乎仍是「把錢賺夠就好了」。除此之外，只要丈夫替他太太做任何賺錢以外的「一件」事情，比如替孩子洗澡或換尿布、陪孩子看故事書、掃地拖地或是刷馬桶、照顧岳父岳母等等，就能贏得「好先生」或「好爸爸」、「好女婿」的光榮標籤。
反觀在很多時候，女性即使將上述所有事情天天「做好做滿」，仍未必能夠拿到「好太太」的頭銜。而要是當中的「一件」事情搞砸了，則每每成為千夫所指的對象。
我不只一次聽到爸爸們非常自豪地告訴我，他們正在「幫老婆顧小孩」。我也每次都忍不住糾正他們，生小孩養小孩都是兩個人的共同責任，這不叫「幫老婆顧小孩」，而是身為父親本來就應盡的職責和義務，叫做 parenting 。
一個再有偏見的人也無法抹滅的事實
《婚姻故事》裡面，離婚律師所說的一段話，我認為相當精闢：「我們可以接受一個不完美的父親；甚至 30 多年前，我們對『父親』的刻板形象就是不苟言笑安靜無聲、忙於工作經常不在、不能倚靠甚至萬分自私⋯⋯即便如此，我們還是經常接納他們的失職。但人們卻不允許同樣的事情發生在母親身上⋯⋯（女人）永遠會被用不同、和更高的標準來衡量。」這一點無論在美國或台灣，經常都是如此。
女性在家庭和工作兩頭燒的狀況已不是新聞，這個社會對男女家庭角色的雙重標準，更非一朝一夕。但隨著這場疫情蔓延，如今更硬生生地揭開我們對於「男女平權」所認定的粉紅色泡泡假象，將社會中長期不平等的真相，一一攤在陽光下。
但同時間，或許危機也是轉機。因為在這波疫情中，我們也都能清楚看到，無論是在前線對抗疫情、還是在後方照顧老小，如今對女性角色再有偏見的人們，也不得不承認以下事實：
「這個社會，早已由女性撐起半片天。」
執行編輯：張詠晴
核稿編輯：張翔一
