2020 年，全世界正持續對抗著這個不受歡迎的入侵者──新型冠狀病毒。它的肆虐，已奪取全球超過 200 萬人的健康、10 餘萬人的性命，也讓全球產業、經濟、金融大洗牌，同時意外地讓一些國際組織或國家地區，成為世界焦點。
一場病毒帶來的劇變，使得無數人因此失去工作，許多商家也受波及黯然倒閉。各地新聞媒體沒日沒夜播送著疫情的發展，跑馬燈中各國政府呼籲海外國民「回家吧」的訊息，也不時閃現。
不過，世界各地的不同角落中，仍有一群群海漂的遊子，還沒有回家──他們留在異鄉，並不是因為無懼這次的疫情，而是困在兩難的抉擇中，獨自承受道不盡的心酸、孤獨與恐懼。
而我，就是其中之一。
2015 年，我跨出舒適圈前往澳洲，展開一個人的海漂生活。 2019 年，結束了 3 年的大學生活後，興奮地踏入真正的職涯人生。我很慶幸自己趕在這波疫情前，在澳洲得到了一份穩定的工作；但現在這份工作，也成了讓我無法輕言放棄、離開澳洲的原因之一。
澳洲確診數急遽成長，這段日子他們怎麼走過來的？
再講述自己的故事之前，先為大家 update 一下澳洲近月來的狀況。2020 年 3 月，澳洲新冠肺炎確診人數從不到 50 人，轉眼間暴增至超過 5000 人──這個急遽成長的數字，使得整個國家籠罩在恐慌的氛圍中。政府發佈多項緊急政策，如居家隔離、自主管理計劃、封國封州等，居民們則兵荒馬亂的搶購各項物資。超市架上，衛生紙、米和義大利麵等重要的民生用品經常不見蹤影，紛亂擔憂的景象，更如同世界末日一般。
澳洲的口罩因為長期仰賴國外進口，在這個非常時期，一個口罩值千金，且一罩難求。儘管在這個西方國度，並不流行戴口罩──事實上若你沒有生病，澳洲衛生局直到近日之前，也傾向不鼓勵你戴口罩。但口罩、酒精、乾洗手液等平常不起眼的商品，仍早早就被搶購一空。
3 月中，為了抑制感染數持續上升，澳洲政府更在短短 48 小時內，強制關閉許多店家：像是酒吧、健身房、電影院等一律關閉。除此之外，只允許餐廳提供外帶服務。
突如其來、且一開始缺乏相關配套措施的緊急政策，讓澳洲新增的失業人口在短短時間內突破了 70 萬──這是澳洲近 20 年來最高的數目。且最糟的狀況還沒來，澳洲政府近日預期在今年第二季，澳洲的失業率將超過 10% ，甚至可能高達 15% 。為了解決突然暴增的失業人口，澳洲聯邦政府緊急頒布約 8 百億美元的補助政策，支持國內正面臨失業的廣大勞工。
不只是政府，部分私人企業，像是澳洲知名的保險公司、電信公司，也紛紛提出一些優惠方案，希望幫助社會共同度過這艱難的時期。
而在這個緊張、悲觀的大環境氛圍中，澳洲媒體業倒是做了一個很好的榜樣：例如新聞台在播報完疫情動態後，會插播幾則輕鬆歡樂的新聞，讓觀眾不至過度沈浸在負面的情緒裡；此外，澳洲通訊與媒體管理局（ACMA）也與新聞業者共同制定自律公約，限制疫情新聞的播報總時間與次數，不讓同樣的疫情新聞多次重複報導，加深社會的恐懼。
不只媒體，在澳洲的許多公司行號也非常注重員工的身心狀態，不僅隨時更新疫情的消息、教育員工正確的防疫態度，同時也提供多項心理諮商服務，就是為了確保員工能在一個相對健康安全的環境中工作。
海漂人的心聲
隔著太平洋，看著自己的家鄉台灣，正因抗疫成果亮眼，交出了一張漂亮的國際成績單。身為台灣人的我感到與有榮焉。但同時間，自己的心情卻也相當複雜。
3 月中旬，我在上班時接到一個突如其來的訊息，打亂了原本的生活。這個訊息通知我「很有可能曾與確診患者接觸」，於是在公司緊急決議下，我被要求即刻回家展開 14 天的居家檢疫。在這期間，我一邊習慣著新的居家遠端工作模式（Work from home），一邊緊張地觀察自己的身體狀況。（好在 14 天後是虛驚一場）
到了自我隔離的第三天，澳洲總理為了防堵疫情的擴散，對外宣布政府將考慮封城──對我來說，隔離的緊張與憂慮才剛開始，生活馬上又出現了新的劇變。
突如其來的消息，讓身處澳洲疫情較嚴重地區的我，連夜與室友一起打包行李，準備在居家隔離結束後，尋找下一個相對安全的避難所。在過去，因為我一直住在台灣這個安全、便利的地方，這是我人生中頭一次體驗到像是逃難般的生活──我搬出櫃子裡的大型行李箱，塞滿冬天的衣物，放入民生用品和一些個人重要物品，同時眼睛隨時注意著網路新聞台，深怕錯過任何澳洲政府的新決策。
雖然很多當地朋友們向我伸出援手，但正在居家檢疫中的我，因顧慮會造成朋友們的不便而──婉拒。於是自己一個異鄉人，在澳洲人心惶惶之際，要能找到一個短暫的棲身之所，更可說是困難重重。
既徬徨又恐懼的我，這時又想起了自己遠在西太平洋的故鄉──台灣。台灣因為有效率的對抗疫情，成為世界矚目的焦點之一；反觀在澳洲的我，卻因為新冠病毒這個不速之客，讓生活中頓時充滿了不確定性，澳洲也不再是那個當初讓我覺得安逸的地方了。對比之下，心裡頭不禁萌生一個念頭：「我，想回家了」。
但我們還沒回家，還在為海外生活努力著
在澳洲疫情爆發後，學校──停課或轉為網路授課，身邊的留學生朋友們也──準備回國渡過這艱難的時期。當然，仍有不同國家的海漂遊子選擇繼續留下，我相信他們心裡的吶喊都跟我一樣：「我想回家，但是⋯⋯。」我們之所以決定留下來，或許是帶有著些許的責任感，又或許是無奈。
以我個人的例子來說，我不是澳洲公民，倘若我現在離開這個國家，根本無法預想何時能再回到這裡的工作崗位──對我來說，過去數年間的努力，歷經無數考驗與挫折後終於得到的一份當地正職工作，等於也將轉眼消失，甚至可能沒有機會重新開始。
而比工作收入或職涯發展更重要的，是回國除了同樣有長程班機的感染風險外，更可能讓我最愛的家人們、朋友們增加接觸到病毒的機會。我知道多數歸國遊子都樂於遵守隔離檢疫的規定、多數台灣人也會溫暖地歡迎他們回到故鄉。但自己就是無法說服自己，坦然地接受自己可能會給親友帶來風險的決定。
種種顧慮下，我察覺自己沒有退路，於是我抑制了訂下回程機票的欲望，收起了在我眼角打轉、即將落下的淚珠。
在每個星期與家人的通話中，我總會掩藏著不安的心情，展現出那種「報喜不報憂」的態度──相信很多海漂的遊子，跟我都有著相同的經驗；而現在每一個還在海外打拚的遊子，或許各有不同的理由選擇不離開，但他們看似堅強的背後，想必也有著難以形容的孤獨和辛酸。
不過，無論現實如何嚴酷、心中如何不安，每當我想到我的祖國──台灣，正在竭盡所能地對抗疫情，甚至打下了漂亮的一戰時，總能也跟著強打起精神，繼續為我在海外的生活，努力奮鬥著。
執行編輯：邱佑寧
核稿編輯：張翔一
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