受到新冠肺炎疫情的影響，許多人的生活與國家的運作都亂了套，不僅日常生活被打亂，原定計畫也無法執行。文化界當然無法倖免，如今連 10 年一期的盛事都將延期：《受難劇》（Passionsspiel）是一場演出前 5 年便開始預告的文化盛事，在阿爾卑斯山麓下的德國小鎮上阿瑪高（Oberammergau）舉行。如今，這個源自於 17 世紀的傳統受到了威脅，原訂於今年的戲劇確定將延後兩年演出。
因黑死病而來的傳統，今列世界非物質文化遺產
14 至 18 世紀，流行於歐洲的黑死病造成了大量人口的死亡，據估計有超過 7,500 萬人死於這場災難。1633 年的上阿瑪高有 80 人死亡，小鎮居民因此向上天祈禱，並承諾若能安然度過瘟疫，會定期演出《受難劇》（或稱《耶穌受難劇》）表達感謝。自此之後，當地果真再也無人染疫身亡，因此首場戲劇於 1634 年演出，而 10 年一次的傳統也於 1680 年確立。
《受難劇》是一齣宗教戲劇，描述了耶穌在俗世間最後 5 天的遭遇及所承受的苦難，由 1,800 名成人與 500 名孩童在露天劇場共同演出，總長度約 5 個半小時（不含休息時間）。由於此戲劇並非純粹的藝術劇，因此擔綱演出的不是職業演員，而是上阿瑪高當地的居民。欲參與演出的民眾必須是當地人，或至少在當地居住超過 20 年。除此之外，一般角色無論男女均須蓄留長髮，而男性還需蓄鬍，不得以假髮與假鬍鬚代替。
如今，這個人口僅五千多的德國小鎮，每次演出都會吸引大批民眾造訪，且觀劇人數還有逐漸增加的趨勢。不僅近年來每屆演出都有約 50 萬人觀賞，單屆演出場次更在 2010 年達到歷史新高的 104 場；《受難劇》因此於 2014 年被聯合國教科文組織列為非物質文化遺產。
歷史上曾多次因「重大事件」延期或取消
然而，期待今年演出的民眾要失望了，因為顧及新冠肺炎的群聚感染風險，上阿瑪高當地政府決定，將原訂於今年 5 月 16 日的第 42 屆首演，延至 2022 年 5 月 14 日。不僅原本 5 月至 10 月的 109 場演出將全數取消，自 2018 年起售出的近 50 萬張門票（近半數由國外民眾訂購）也將全數退訂，而演員的長期排練也已在 3 月中隨著聯邦政府宣布社交禁令而暫停。
「畢竟聯邦政府之後就算解除了社交禁令，仍不代表沒有傳染風險，因此在這個時機點舉辦《受難劇》之類的大型演出活動並不合適。」上阿瑪高當地政府如此表示。
事實上，這並不是《受難劇》的演出第一次受到阻礙，原因多是不可抗力因素：例如 1870 年的演出因普法戰爭延至 1871 年、1920 年的演出因西班牙流感及戰後經濟蕭條延至 1922 年、1940 年的演出因第二次世界大戰取消（歷史上共取消過三次，另於 1770 年與 1810 年的演出因啟蒙運動而被禁止）。
如今面臨又一次的演出延期，自1990年起擔任《受難劇》監製的慕尼黑人民劇院總監克里斯提安．史提克（Christian Stückl）表示，新冠肺炎疫情呼應了戲劇的內容與動機。除此之外，史提克認為，有鑒於德國極右派勢力的崛起，《受難劇》所傳達給世人的訊息更顯重要。儘管感到惋惜，他仍樂觀地說道：「首演只是延期舉行罷了，沒什麼大不了的，何況受到更大影響的人多的是。」
執行編輯：張詠晴
核稿編輯：林欣蘋
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