從馬來西亞來到臺灣上大學一年多，除了西門町、公館和士林夜市商圈，我很少去其他街區走走，對臺北也不甚了解。這次期末作業要求我們採訪一家赤峰街商店，但我既不了解赤峰街，也對打鐵產業也沒有太大興趣，身為外籍學生要在臺灣做實地走訪著實有點苦惱。眼看交稿時間將至，我靈機一動，想著外籍學生應該比較容易了解外國人在臺開店的經歷。果不其然，在赤峰街上有著好幾家香港的商店！
比起臺灣人習慣隱晦地表達，香港人則是有話直說，這項不拖泥帶水的直爽性格是我來臺後感受頗深的一點。而我這次採訪的小咖啡廳，老闆與老闆娘兩人身為香港人，說話方式就十分符合我對港人的想像。
聽見我說一名朋友為自己的咖啡手藝感到自豪，不願被比下去的 Jeans 則直言，「給我一個禮拜慢慢磨練，我也可以沖出一杯很好喝的奶茶啦。」笑盈盈的 Jeans 說起這番話來特別有說服力，因為她可是從外企公司的 office lady，搖身一變成為揉麵團的赤峰 77 老闆娘呢！
靠影片做出美味的菠蘿包與蛋撻
2021 年 4 月，Jeans 從香港來到臺北。剛抵達新家，老公 Sam 就迫不及待地給她一個任務，「幫我做菠蘿包」他說。從來沒有把手裹滿麵粉的 Jeans 便打開 YouTube，開始一步步跟著屏幕裡師傅的指示，購買工具和材料，從零開始學做菠蘿包。
剛開始揉麵糰，Jeans 可是連麵筋都揉不出來。她花了 3 個月的時間，看了100多部片子，從 100 多名師傅的指導中，萃取不同的手藝，結集屬於自己的菠蘿包烘焙方法。後來經過不斷地練習與常識，赤峰 77 菠蘿包正式上架！
緊接著，變成烘焙小能手的 Jeans 重複一樣模式：打開 YouTube、跟著師傅的指示購買材料、揉麵糰、製餅皮、調整蛋汁比例、烹煮、控制焗烤熱度和時間，日以繼夜地學習。又過了 3 個月，赤峰 77 的蛋撻也問世了。
蛋撻香味撲鼻，餅皮又鬆軟有彈性，一放入口中就迅速化開，說是出自烘焙師傅之手好像也不為過。還記得第一次吃赤峰 77 的蛋撻時，我環顧四周，見店裡空間如此的小，且已知老闆夫妻都不具有餐飲經驗，心想蛋撻應該是向其他餐廳購買寄售的。不過，有誰會大方寄售如此美味的蛋撻呢？直到問到答案我才發現自己猜錯了，因為這蛋撻正是出自赤峰 77 老闆娘自製。
談及市面上少有鬆軟的蛋撻餅皮，Jeans 向我解釋酥皮餅皮和曲奇餅皮的差異、牛油比例、製作步驟的多寡、如何控制餅皮的鬆軟度等等，滔滔不絕地分享她豐富的烘焙經驗，開心到像個學生在發表心得一樣。她說到一半還指了指冰箱，叫我看那一堆 Anchor 牌奶油，「我只用好的奶油，因為這也會影響餅皮的口感。」她雀躍地說。
在講求速度和效率的香港，一顆菠蘿包賣港幣 8 元左右（約新臺幣 32 元）。然而，如果是按照 Jeans 的食譜做，一顆可能得賣個港幣 15 元左右（約新臺幣 60 元）才能盈利，但若真的這麼定價，偏高的價格應該就不會有人買了。
不過在來臺後時間變多，身為老闆娘的 Jeans 在有權控制時間、人力和食材的成本，也對赤峰 77 寄予厚望的情況下，決定一不做二不休，不惜下重本做出好吃的菠蘿包。好在皇天不負有心人，不少吃過菠蘿包的客人都讚不絕口，有些香港人還稱讚說比香港賣的還好吃！甚至還有一名臺北知名麵包店的師傅來吃過，想必是打出口碑了。
「從一個不會揉麵糰的手開始，到現在可以跟其他餐廳比較，我有好大的滿足感。」Jeans 說。
除了菠蘿包和蛋撻，赤峰 77 所賣的絲襪奶茶和奶皇包也是從 YouTube 學來的。兩名已經退休的老闆，開店後不斷嘗試各種冲泡手法，喝了一杯又一杯，還因為攝入過多咖啡因導致無法入睡。3 個月又 3 個月，他們有必要花這麽多心力全手工製作餐點嗎？
在自帶港風的街角小鋪開店
當初決定透過投資移民來臺，毫無餐飲經驗的 Sam 和 Jeans 看到「輕小吃產業」的投資移民申請範疇，想著買一架咖啡機就能開一家小小的咖啡館，看起來挺輕鬆的嘛！Sam 立刻來臺打點一切，著手尋找店鋪。
那時夫妻倆設下幾個簡單的條件：從住家出發約一小時車程内、預算内的租金、空間小、座位不多、周圍人流適中。尋尋覓覓一段時間，Sam 終於找到這間靠近捷運雙連站出口，隱藏在赤峰街轉角處的小店鋪。
赤峰 77 的室内裝潢以黑白褐色調為主。黑框吊燈和小小的聚光燈、在瓷磚墻上整齊排列的銀色上牆式層架、有年代感的木櫃檯和單人座區的木桌椅。這看似具有香港都市的幹練簡潔風的設計，Jeans 卻說這全是店鋪原有的設計，他們只在廚房部分花了點功夫改造，其他地方幾乎沒怎麼動。
瘦長型的格局和矮天花板讓店内看起來好小，但街角店鋪可裝置大窗戶，一片面向街道的落地玻璃窗讓店鋪少了一面牆，窗外的路人可一覽店内裝潢，店内客人也沒了擁擠感，還多了自然光，整體為沉穩有格調的小鋪帶來幾分活力。
誤闖赤峰街的香港移民
Sam 和 Jeans 原本打算賣手沖絲襪奶茶，去好市多（Costco）買些現成的糕點當店内茶點，想要輕輕鬆鬆打理小咖啡館。後來，他們才發現赤峰街是臺北有名的旅遊街區，各家餐廳以不同的裝潢風格和特色小吃吸引顧客，店與店之間競爭激烈，初來乍到且毫無餐飲經驗的人很難殺出重圍。
因此，在兩人當時決定讓咖啡廳落腳於此時，房屋仲介聼了他們的經營方針後頗為擔憂，勸他們兩個外國人不好在這裡用大賣場的糕點和本地人競爭，免得砸了重本卻只能連年虧損。
2020 年 7 月，赤峰 77 正式開張。隻身來臺的 Sam 孤軍奮戰，剛開始只能像計劃的那樣，賣手沖絲襪奶茶和現成的大賣場茶點，努力守住赤峰 77。直到後來 Jeans 也到臺灣後，他們才一個一個將菠蘿包、蛋撻和奶皇包的點心端上架出售，與這間自帶港風的街角小鋪並肩作戰。
赤峰街 77 巷 2 號，赤峰 77 的所在地。Jeans 解釋，「我們要在臺灣落地生根，也想要有臺灣本土的特色，剛好『赤峰 77』聽起來不錯，就取了這個名字。」
展示箱裡的茶點讓人蠢蠢欲動。圖／吳嘉恩 提供
透過窗邊的茶點展示箱，路人一看就知道赤峰 77 賣的是港式食物。這些 Sam 和Jeans 吃過無數次的食物，也是他們最了解的食物。到底什麽口感最好吃？怎麽樣的香氣味道最自然？哪個程度的脆度和鬆軟度讓人想要一吃再吃？土生土長的香港人 Sam 和 Jeans 自然非常清楚，而也是他們從零開始製作港式茶點的優勢。
可是，他們卻從來不強調赤峰 77 是港式咖啡廳、也不強調自己的香港人身份。他們默默地做出最美味的小吃和咖啡，用烤得香噴噴、金黃酥脆的菠蘿包吸引赤峰街上的旅客，等到他們上前詢問時，才聽出夫妻倆講的是港式普通話。
Jeans 對臺灣人的飲食口味和烹調方式，也做了不少研究。她說，臺灣食物比香港清淡的原因有兩種：第一就是臺灣雨水多，蔬果含水量變高，因此像是茼篙菜等味道濃郁的蔬菜，在臺灣的味道卻變淡了，讓原本不喜歡吃的香港人，來到臺灣後也變得愛吃；第二，比起香港進口的豬肉需要靠大量調味料掩蓋腥味，臺灣本土養殖的豬肉當天宰殺即冷藏運送，少量調味可煮出新鮮的肉味，變得更容易入口也更好吃。
此外，為了貼合臺灣人的口味，Jeans 調高了菠蘿包和蛋撻的甜度。小小的赤峰 77 客人不多，大部分是港澳人或曾在香港工作居住的臺灣人，其他則是前來嘗鮮的臺灣人。
停不下來的生活鬥志
還記得一開始，我在網路上只找得到 6 篇部落格文章討論赤峰 77，還有最後更新於 2021 年 1 月的赤峰 77 Instagram 帳號。這也讓人不禁懷疑，赤峰 77 這個座位少、菜單品項也少且鮮為部落客所知的咖啡館，真有辦法在熱鬧的街區上生存嗎？
在決定採訪前，我到店裡考察過 4 次。無論週間還是週末，店裡的客人都很零星，我也只見過 Sam 來這邊送貨一次，其餘時間則由 5 名店員輪流顧店。最後一次考察時等不到夫妻兩人出現，詢及店員時才知道他們忙著處理淡水分店的工作，很少來赤峰街。
哇，赤峰 77 竟然還開分店了？
Jeans 說，他們當時一共有 3 間「赤峰 77」，第二間在真理大學附近，第三間則開在淡水國民運動中心的餐廳。我忍不住接著問她赤峰 77 有沒有盈利，她一邊在 Google Map 上搜尋淡水店，一邊說「沒有啊，一直在虧」，然後給我看看赤峰 77 淡水店的照片。
我心裡想，Jeans 不久前才說當初不想做得太辛苦，小小的店鋪剛剛好讓兩夫妻經營，不以賺錢為目的、一切隨緣，結果現在怎麼已經開到第 3 間店了？
看來，誤闖赤峰街商圈讓他們燃起了鬥志，小吃和咖啡的好口碑更給了他們展店的信心，光是剛來臺的第 3 年就開了 3 間店。去年（2022） 12 月採訪時，Jeans對 3 家店的成長率有信心，所以趁淡季時多請了幾名員工進行培訓，以備不時之需。
可惜的是，由於運動中心的營業時間長，加上餐點與顧客的需求不符，分店的經營成果不如預期。因此，Jeans 和 Sam 在今年 3 月決定將淡水分店結業，專心管理赤峰街上的赤峰 77。
Jeans 說，她會陸續準備港式蒸飯、焗飯、白汁鷄皇飯、咖喱魚蛋、煎釀三寶等新鮮熱食，配合臺灣人需求，以吸引更多顧客上門消費。她也已經買了一架烘叉燒的爐子，如果做得出好吃的叉燒，之後也可能會賣叉燒飯，看來真的是充滿了鬥志啊！光看 YouTube 就能做出多種菜色販售，相信那些經常看烹飪節目的媽媽們，應該也會對 Jeans 的學習能力甘拜下風。
雖然他們放下香港的一切到異鄉重新來過，但他們自認比其他人幸運。幾十年來為生活打拼賺來的錢，使他們到哪裡都足以安穩度日，無需依賴他人，無需過於拼搏，隨遇而安就好。不過話雖如此，但這對香港夫妻仍然有著香港人不屈不饒、發奮向上的堅韌精神。
只要能做就要繼續，或許就如 Jeans 所說的，「可能習慣了要腦袋一直轉，不想讓它停下來。」
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：梅緣緣
