還記得公司每到萬聖節前夕，員工餐廳便會出現一堆蜘蛛網和死神的裝飾。當萬聖節一過，又瞬間從橘色和黑色裝飾變為充滿七彩葉子蠟燭的知性風，以慶祝印度的排燈節（Diwali，又名 Festival of Light）。
再過幾週之後，公司合唱團便開始在員工餐廳為大家獻唱聖誕歌曲，宣傳之後他們在公司旁聖嘉芙蓮區里教堂（St. Katharine Cree）所辦的燭光聖誕頌佳音（Candle light Christmas Carol service）。以前在 2018 年參加過一次後，隔年我也被同事抓去加入合唱團，於是 2019 年便換我站在教堂舞台上唱歌。而每次緊接著新年一到，慢跑社和健身社就會出來鼓勵大家多運動，揪團沿著泰晤士河畔慢跑，或去地下一樓員工健身房健身。
我除了被同事拉去參加晨跑外，也被邀請去隔週三的羽球社，還有其他如 Young Professional Network、Multicultural inclusion Network、LGBT Network、Pub ASK （Pub “Area of Specialist Knowledge”，為探索辦公室周邊酒吧的一個團體）等各式各樣的團體。奇怪，怎麼進公司工作後卻能像大學時期一樣歡樂，甚至還有一堆社團可以參加？到底大公司還有什麼奇怪有趣的活動？
員工社交委員會：公司趣味活動的幕後推手
首先看到公司的員工社交委員會（Employee Social Committee），這個委員會由公司所贊助，每年有固定一筆預算舉辦各種大型跨部門間的社交活動。例如整個倫敦辦公室的聖誕派對、盛夏的夏季派對 (Summer Party)、Company Away Day（似國內的員工旅遊）等，都是經該委員會規畫舉辦。
通常夏季派對除了員工能參與以外，也能帶 1 至 2 名家屬或親朋好友參加。派對通常會明定一個主題特色，如夏威夷風，大家便以夏威夷為主題盛裝打扮，有些人會頂著一粒西瓜裝飾在頭上，有些人則穿著花俏的短袖襯衫配上墨鏡。當年因為一早我要跟客戶開會仍穿著西裝，接近中午便穿著西裝來到派對場所，入口把關的同事問我夏威夷風在哪，我在回答：「我在扮演夏威夷的生意人啊！」後便成功混進到派對現場。
之前也參加過太太公司舉辦的海灘主題夏季派對，現場沙子區能看見小朋友跟員工爸媽在堆沙堡，各個攤販也在彩色海灘小屋內提供熱食及酒飲。有一年任職於彭博社（Bloomberg）的朋友邀請我們參加他們公司辦的夏季派對，現場竟然還有賽車和 Rovercraft（一種駕駛小遊戲）讓大家玩呢！
除了以上提到的有趣派對，其他趣味競賽和活動也是五花八門，像是 3 月底舉辦的「國際食物競賽」便是其中之一。在倫敦辦公室上班的各國員工，可以從家中端出一道家鄉料理，或任何具有道地特色的美食到辦公室，藉此讓大家認識其他國家的食材、料理以及文化。而在這個競賽中，提供最具特色或最受歡迎的廚師員工，就能獲得 50 英鎊的獎勵。
不過，說到公司裡大部分人最期待的活動，莫過於每個月最後一週的星期五，由公司所舉辦的飲酒會。各式免費的啤酒、紅白酒、果汁、氣泡飲等放在公司大樓第 15 層樓的大型會議廳裡，任員工自由拿取開喝。雖然不是無限暢飲，但每個員工多少喝個兩至三輪是沒問題的。
邊工作邊學有趣知識
此外，前面提及的 Pub ASK 則是我們公司裡神秘的一個組織。據老一輩同事所說，這個團體已經在這個公司十多年，然而沒有任何人知道究竟是誰成立該組織或組織的成員名單，只知道每隔兩三週便會收到這個組織寄來的郵件，介紹「本週酒吧」並慫恿大家一起下班後約在該酒吧喝酒。
謠傳該組織成員要離職前會先找一個接班人，而接班人不能透漏組織的相關訊息，否則會受到詛咒永遠不得調薪，也因此這個組織一直沒有被接露其神秘面紗。雖然這個喝酒活動並非公司贊助，但時不時收到這些「時間太多」的員工對於有趣酒吧的介紹及他們詼諧的信件，還是會令人會心一笑！
除了跨部門的社交活動之外，同一部門裡也會有自己的預算舉辦社交活動，通常一季一次交由部門內秘書規劃安排。先前參加過的活動如射飛鏢、擲斧頭、法式滾球 （Pétanque）等大部分都是在附近酒吧裡舉行著，邊玩遊戲邊喝酒吃小點及聊天。聖誕節前部門裡也會辦一個為期整個下午的社交活動，通常從傳統溫馨的聖誕節午餐開始，員工餐廳會準備經典的聖誕醃火腿（Christmas gammon）配上烤蔬菜及熱紅酒 （mulled wine），也會有老套的聖誕節拉炮（Christmas cracker）事先擺好在餐桌上。
用完餐後，便會被帶離公司至其他場地玩趣味競賽，如迷你高爾夫、桌球、撞球等，按比賽排名依序挑選聖誕禮物。這種活動並沒有因為疫情而喊卡，而是改到了線上，大家一起視訊猜謎解答、玩 Chrome Dino（無法連結網路時的小遊戲），也有安排會吉他的人彈唱聖誕歌曲的橋段，而我也被指定要用家裡的電鋼琴彈奏幾首聖誕歌。其他還有聖誕裝扮及烤餅乾的照片競賽，最後我竟透過了花俏的聖誕毛衣，贏得了 50 英鎊的 Amazon 購物禮金！
其他非社交性質的團體或活動，首先看到多元文化包容社群（Multicultural inclusion network），其宗旨在於打造多元兼容的工作環境，並分享不同的慶典節日，讓大家彼此更熟悉自己身邊同事的文化。因此，三不五時便會收到這個團體的信件，介紹各種族的傳統服飾及習俗，有時也會不經意在員工餐廳看到該團體舉辦的活動。
例如旁遮普人（Punjabi）的侯麗節（Lohri）、印度人的瑪克桑格拉提風箏節（Makar Sankranti）、猶太人的普珥節（Purim），以及我們的農曆過年等，都曾出現在該團體的介紹郵件裡。它們偶爾也會舉辦一些工作坊，深入探討工作場合遇到的歧視或文化不相容的情形，一起尋求解決之道並向上回報。
多些變化與體驗，工作也能變好玩
另外像是志工日（Volunteer Day）也是英國公司常見的制度。公司鼓勵大家為社區做服務，個人能自由接洽自己有興趣的公益團體，或向社區單位申請志工服務。給薪的志工時數最多 2 天，每天時數可自由安排，幾年前我就安排了在布羅克韋爾公園（Brockwell Park）裡幫忙除草種花的社區服務。
一天下來大概 5 小時便可下班，既有運動到、呼吸新鮮空氣，也在幫助社區之餘領到薪水，可謂一舉數得。先前也有看到公資訊長為了鼓勵大家參與此活動，還特地放上帶頭到公園裡挖土做服務的照片，在這邊園藝服務可是很熱門的呢！
最後看到公司的部門裡的高峰會議。通常高峰會議為期一週，並會選在倫敦以外的地方舉辦，有一次舉辦在郊區飯店，有一次辦在渡假村，據老一輩同事說很久以前有一次還辦在離島。高峰會議用意在讓全世界研究部門員工聚在一起集思廣益，開發新的投資點子、檢討缺點並增加效率，通常也會請外來講者給研究員新的刺激提升創意力。
再加上難得當面見到從其他國家來的同事，絕對少不了跑跑跳跳的同樂會以及晚餐後的飲酒會。同事間情誼上升、向心力提高，創意發想為公司帶來新的營收。而員工檢討缺點及休息後，也能在工作上變得更有效率，真是個好處多多又好玩的高峰會議呢！
看著這麼多有趣的活動，真覺得即使是「上班」也能很很精彩！在冗長而繁雜的工作之中，穿插一些趣味體驗，切身感覺到能放鬆身心，活動過後也能更有精神繼續工作，跟同事們的感情也更緊密了點。我相信，舉辦多元的活動以及增加對於不同文化的認識，多少也對激發創意有所幫助。因為工作畢竟占了我們一天很多的時數，如果能變得更有趣，或至少能讓進辦公室變有趣一些，大家就有可能更有興致去公司上班、效率更好，同時也讓員工的整體福祉提高。
執行、核稿編輯：梅緣緣
