「土耳其浴」是土耳其文化中不可不提的一種特色體驗，從浴場到洗浴過程，步步都是歷史。雖然現在其他的按摩與 SPA 中心，服務都好得不得了，但土耳其浴仍是當地不可被取代的一種，更可以說是成為「去角質懶惰鬼」跟還在等待洗澡機發明的人的最佳選擇。
公共浴場的源頭
大家討論土耳其浴時，多會聚焦在「專人幫洗澡」這項特色上，但其實「土耳其浴（Hamam）」一詞指的就是「公共浴場」，而土耳其人使用公共浴場的概念，相傳就是來自羅馬人，如同羅馬時代的都市建設中，就可見公共浴場，提供給公眾沐浴、社交的一種公家場所。
古羅馬式的公共浴場包含冷熱水浴室、有的還已經有蒸氣室，男女分邊。而除了土耳其浴之外，世界上也有其他國家仍延續著公共浴場文化：像是日本澡堂或是桑拿，都是形式不同但概念相似，而土耳其浴的「Hamam」，則來自阿拉伯語，在阿拉伯地區當然也能看見，在阿爾及利亞甚至也還有羅馬人留下的浴場被繼續使用。
就當土耳其人（突厥人）進入安納托利亞地區時，他們把自己的沐浴傳統跟這種羅馬人的浴場文化開始融合，更改了一些符合伊斯蘭教理念的浴場設計，例如對穆斯林來說乾淨的水是要流動的，所以土耳其人的浴場不是一缸固定的水一直泡，是有不停流動的熱水；第一座土耳其風格的浴場是由塞爾柱土耳其人打造。
穆斯林的一生必有浴場的存在
土耳其人統治龐大的奧斯曼帝國 600 多年，因此許多公共建設都發展得成熟且完整，其中當然就包含土耳其浴。土耳其浴在奧斯曼時期的重要性大幅提升而且大量興建，幾乎每座城市都有，像是最繁榮的伊斯坦堡，就有 100 多間大型浴場。
首先，公共浴場其實是社區建設的一項，在奧斯曼建築中，「庫里耶（Külliye）」是最具有代表性的一種，「庫里耶」是種複合式的慈善建築群，以清真寺為中心，延伸出各種符合老百姓需要的機構，例如：學校、圖書館、廚房、澡堂（土耳其浴場）、客棧、市集。庫里耶從遠方看會是有一座清真寺，周圍有很多圓頂較矮的建築圍繞，伊斯坦堡在奧斯曼帝國時期大量興建庫里耶，其中著名的景點蘇萊曼清真寺就可以看見這個設計。
庫里耶就像是社區的行政、文化、商業中心，所有人民生活所需都在此，周圍就會建立起一個小社區。公共浴場之所以有存在的必要，第一是因為大家去做禮拜前需要淨身，第二因為穆斯林有一些傳統習俗跟潔淨有關要在浴場進行、第三則是因為以前的房子裡，不是每戶都有洗澡的空間。另外還有些從奧斯曼時期開始會在浴場進行的活動或儀式，例如婚禮前一晚給新娘告別單身與娘家的「指甲花之夜（Kına Gecesi）」、孕婦產後浴、新生兒浴、割禮、宗教節慶淨身等，所以穆斯林的一生中必定有土耳其浴場的存在。
如今有些古老浴場延續著傳統持續經營中，但因為土耳其浴場的功能逐漸被取代，需求不如以往；對現代人來說，它則變成一種休閒中心，不再是必須的存在，因此有很多浴場荒廢了，一些被夷為平地，一些則被改建為其他用途。
現在，帶你走進傳統浴場！
當洗土耳其浴變成一種休閒活動後，沒有與宗教、社交等目的連結後，浴場便針對服務狀況而有所不同，甚至有時只要飯店 SPA 中心的一個角落就可以了；但如果想要真正體會這種傳統，需要從傳統浴場的結構開始認識。
以下是筆者綜合曾經去過的浴場介紹，依據興建年代或是改建後的樣子不同的浴場還是有差異，因為牽涉到個人隱私，所以在許多土耳其浴場內是禁止攝影的，以下部分是在商家許可下拍攝的，也請大家如有前往留意遵守當地規範。
老式的土耳其浴場，比較少看見會開在大馬路邊寫著超大的歡迎光臨，常常會是很容易錯過的低調小入口。有的浴場會分成男女兩個入口，有的則是男女分時段服務，進門前一定要看清楚。
進入之後可以看見大理石的中庭與四周木製一間間的更衣室，中庭有個小的噴水池，四周會有可讓人休息的桌椅。除了更衣室之外，基本配備會有一處飲料部、一處用品販售部還有最重要的櫃檯。
這裡都算是休息與交誼區域，從其中一扇門可通往浴場，浴場門內佈滿蒸氣，全部都是大理石建造。依據規模可能會隔開大大小小的區塊，不過在中心的圓頂下方會有一座大理石平台，周圍會有好幾個上面有水龍頭的水槽。
地上會有設計一些水流凹槽，讓洗過的髒水可以排出，整間浴室的水都會是不斷流動的，頭上的圓頂，會開幾個透明的孔，讓自然光照射進浴室，以白色調為主的浴室內的照明柔和，光線透過這些洞會帶來不同的設計感與氣氛。
下篇請見：【從頭說起「土耳其浴」】 （下） ：體驗前請先做好可能不會像「做 SPA 般溫柔」的心理準備？
執行編輯：邱佑寧
核稿編輯：王新茜
