最近因新冠疫情肆虐，許多國際知名的科技公司紛紛傳出大幅度的裁員潮──而且是今天宣布，今天就請你走人。這也讓許多台灣媒體或網友紛紛感歎：原來連在美國科技業大公司上班，也這麼「沒保障」啊！
確實，這個突如其來的變化，可能遠大過所有人的預期──事實上，如今美國很多企業手中的現金流都無法撐過 3 個月，像 Facebook 不只員工福利不受影響、還能發放特別補助的公司，其實一隻手就算得出來。
但另一方面，若認為「到了美國、在知名科技公司上班」就能從此衣食無虞、過著幸福快樂的日子，恐怕也是個天大的誤會──因為這裡從來就不是這樣。
在無保障、競爭環伺，政策變化快速的美國加州科技重鎮工作，除了「薪水本身」以外，你應該考慮的事情還有很多。
正如過去常有朋友問：「到底該怎麼在美國找到好工作？」時，身為一個在美國科技業工作的人資，我總是這樣告訴大家：
「比起幫忙找工作，我更想先提供你以下幾點個人觀察的當地職場現狀，幫助你先自我評估一下，來到這裡工作，是否真的符合你的期待。」
只有認清「隨時可能被裁員」的風險，才能在美國繼續工作下去
事實上，在台灣跟美國工作的差異，從收到 offer 的那一刻起就開始了。
大多數美國民營企業在發 offer 時，內容除了薪水、假期等大家經常討論到的「福利」外，都會註明他們採用「自由僱傭」 (At-will employment）制度。
用較白話的方式來解釋，就是指公司可以在不用說明任何理由下就請你離職，而員工同樣也能在吃過午飯後拍拍屁股走人。這種跟台灣不論資遣或員工自請離職，多要給予一定期間或緩衝的民情，有著截然不同的文化差異。
第一次聽到的台灣人，大多會瞪大眼睛不敢置信。
但不管外面怎麼包裝，企業的本質目標就是獲利，而員工的加入，就是為了賺取更大的獲利──尤其在美國這個高度資本主義社會，除了非營利組織外，每間企業的目標，都是「大寫的獲利」。
在這個前提下，公司請員工離開的狀況有很多：部門業績不佳、人員過剩、組織調整、主管被離職或調部門、被併購、產業前景不佳、業務變更、個人績效比同事弱、無法融入團隊、薪資太高⋯⋯，這些背後的狀況，可能遠比你想的要多且複雜。
而在美國，當 "Termination" （終止僱用）變成事實後，很可能員工只會收到一封正式Email 通知，也可能由主管或是人資口頭傳達。接著通常只會花上簡短的 5 到 10 分鐘交待清楚公司決策及後續薪水結算，事發後不用一個鐘頭，員工就從「一起努力追求夢想」的好夥伴，轉眼變成捧著紙箱站在公司大樓外，被分手的前員工。
尤其規模越巨大、制度越建全，一堆優秀人才都想擠進的知名科技業，永遠都在招募「更優秀的人才」：這些公司每天都會收到成千上萬來自全球各大名校學子的履歷，並且會定期「把位置空出來」，準備讓給這些「 CP 值更高」的員工──這就是他們讓公司能在業界頂尖持續保持競爭力的方式之一。
所以只有認清處境，接受這裏「永遠都在競賽」的人，才能存活下來。
這裡沒有你想像的 work-life balance! 但絕對有「美國版的小確幸」
還記得以前在唸書的時候學到，「工作與生活的平衡」（work-life balance），是從美國興起的。因此印象（幻想）中美國人就是每天下午 4 、 5 點下班，然後關掉手機斷絕一切工作聯繫，開心地享受家庭生活。
但記得當我剛進公司不久，有次跟老美主管討論到美國 work-life balance 這個議題時，他大笑一聲後對我說：「美國科技業，沒有這種東西喔！」
當然，在這裡的「加班文化」確實沒有亞洲嚴重，但夜裡科技業辦公大樓仍燈火通明的狀態，並非台灣獨有，美國許多 on call 的工程師，也會因工作需要在家做到半夜──這就是加州版的「科技業責任制」。
但由於成果自行負責，所以加州科技業或新創公司的員工，大多可以擁有比較彈性的工時，你也很少會看到趕在早上最後一刻，飛奔進辦公室的員工──因為根本不用刷卡，上下班時間由你自由心證。
也因此，從週五的午餐開始，整個城市多半就瀰漫著一股歡樂的氣氛，不管你是要利用這時候跟老闆在附近餐酒館討論難以啟齒的事，或是想直接回家開啟周末模式，大多都沒有什麼問題──但別忘了大前提是，你得確定自己拿得出別人無法輕易取代的成績。
績效 Review 不是半年做一次，而是每天每週在進行
在科技業，不論在台灣或美國，大多都有一套專案進度管理及產品開發的系統，與對組織內公開的平台，讓主管及成員都能即時得知所有人每天更新的進度，並據此每週進行 1 到 2 次的部門會議，或特定專案的 review 。
但以前在台灣，大多是每半年或一年，才會進行一次績效考核：員工紛紛認真盤點清算所有功績，盡責點的主管還會逐一進行績效面談──這可是年度大事，不論是將來想要升官調薪轉調，都看這次了。
而美國的科技業也會定期、有系統地進行績效評核，但不同的是「回饋」的方式與頻率：主管不會等到年度考核時，才對員工說明他們的想法。這裡的主管們傾向在日常工作時，就直接給予團隊員工回饋──常常一個案子邊做邊討論，並針對員工提出的想法和執行成效，非常直接地給予評價。
因此員工成效好時，經常立馬就會獲得稱讚或表揚，但如果遇到困難度高、效率無法提升的工作時，就需要承受「非常頻繁的工作狀況討論」，或者是很快收到了「其他方式的處置」。
以我自己的公司為例， CEO 及部門主管每個月會對全體員工召開公司業績及營運狀況說明會，並開放員工提問；每兩週會有高階主管主持研發進度或特殊業務進度說明；每週各部門有自己內部的進度報告──由此也就不難想見，主管會多頻繁地確認所有工作的進度和成效了。
再來，在「世界繞著它轉」的加州科技業，變化之快速，真的需要切身體會才懂： 3 個月前因應新技術 / 新應用而發想成立的新組織，被市場上默默無聞的新創團隊搶先公開，公司的新組織就從眾人眼中「未來的金雞母」變成「已經落後市場好幾步的魯蛇」； 兩週前才確定的新產品行銷方向，可能轉眼因為在商展上被別家搶先展示了相同概念，不得不立刻做出巨大調整⋯⋯。
如果你想成為這當中的一員，請務必想想以下問題：「我能跟得上組織、環境的腳步嗎？」「我能在不斷變動的決策中，仍積極展示出自己的能力嗎？」「我能在目標或任務調整後，依然找出組織需要我的新定位嗎？」
因為這些狀況，每天都在真實發生中。
多元文化不是叫假的，但彼此間是否真的「互融」就不一定了
在美國生活，種族、性別、年齡這類議題，都需要特別小心面對。我就親眼看過有人自以為幽默地對其它員工說性相關的笑話，下一秒就被警告違反工作政策，最後被要求去上性別課程，情節嚴重的話下次再犯就會直接「被離職」。
在土地寬闊，號稱「文化多元」的加州，你也會發現雖然這裡各國人都有，但他們往往都各自生活在自己的社群網絡中：加州的駕照筆試有 10 種語言可以選；購物商場一眼就能認出某區只賣亞洲食物；三條街前面那區的廣告都是西班牙文；而老美的超市逛了幾圈，往往鮮少見到一個黃種人⋯⋯。甚至很多依親來美的華人，在這裡生活 10 幾年可能都還不會說英文，也能生活得好好的。
加州科技業在近年來，則有越來越多的印度及中國員工。今年剛抽簽完的 H1b 工作簽証，就有約 67% 是印度籍的申請人； 13% 的中國籍申請人。
而在這裡工作的每個人，看似在工作上互動融洽：茶水間的飲料從咖啡、紅茶、印度國寶茶、日式煎茶到中國菊花茶都有。家庭日或公司活動時，餐點除了 pizza 外，咖哩串、春捲、 taco 到葡萄葉包飯（黎巴嫩食物）也一應俱全。但怎麼渡過私人時間，大家就略顯不同了：午休時印度籍（裔）員工們喜歡帶著便當一大群圍在一起用餐；美國同事偏愛一、二個人出去買個餐車輕食或咖啡後，就回到座位上繼續工作。
下班後，彼此的交集就更少了。因為同事們的居住區域，多半都和各自的族群或生活圈密切相關──從當地超市是屬美式、日韓，印度或中東的家鄉味，就能大致判斷該社區的主要居住族群。而如果我參加老美同事們邀約的私下聚餐，在他們喜愛也常去的餐廳內，亞洲面孔往往一隻手都數得出來。
因此，對於來到這裡身旁就會「自動多了許多美國朋友」，恐怕也無需有過度期待。土生土長的美國人，平常除了閒聊幾句天氣和生活，可能不會主動跟你互動；如果你希望生活圈能夠多跟當地人交流，是需要花長時間經營及建立共同興趣（如：球賽，教堂跟海灘…），還要看緣份的！
在不確定的未來中，堅持自己的初衷
如果你看完了以上的所有介紹，仍覺得自己適合、也嚮往來到美國科技業尋找機會，那我很樂意提供你下一步的心理建設：
還沒有來到美國工作時，對於未知的環境免不了會有些緊張和焦慮。但逐漸適應後，就會發現其實不管在哪裡工作，都會有當初選擇這份工作、這個領域的主要目的：不論是希望接觸到新事物、深入培養專長、或是獲得更好的薪酬與經驗都可以，只要能持續堅守住這個目標，在心境困苦下仍不忘初衷，就能自我調適面對在美生活的壓力。
就拿我目前任職的公司來說，全球皆有分公司的軟體業，一樣預期未來業績會受到影響。在加州宣布全員居家避疫的第三週，內部就公告為因應疫情，第二季全員減薪 10% 。而在這目前還看不到盡頭的全球災難中，未來會怎麼發展，仍無人能給出答案。
不過，對個人而言，如果能認清美國職場變動快速，同時目標明確且能自我管理，學著把成果聚焦在「個人成長」而非「職務變動」上，那麼這個異鄉打拼的人生經歷，仍會帶來非常多的精彩故事。
執行編輯：邱佑寧
核稿編輯：張翔一
