【換日線這篇文章，陪你探索以下重點】
各位《換日線》讀者朋友好，我是柳橙，我在 2024 年 8 月到 2025 年 8 月這一年的時間裡，作為台大國企系學生（延畢），前往瑞士的洛桑大學和日本京都的同志社大學，進行了兩個各為期半年的交換生計畫。
儘管從萌生「我想去交換」開始，直到搭上飛機的時候，我都一刻不停地懷疑自己是否做了正確的決定。但如今，我可以非常自信地說，去交換是我至今為止的人生中，為自己做過最好的決定。這段經歷，讓我知道自己有更多潛能，而且生活可以有這樣美好、快樂的可能性。
在國際交換的過程中，除了對抗自己的焦慮和緊張，還收到了很多師長、同學、朋友的鼓勵和幫助，幫我看履歷、讓我諮詢經驗、陪我準備語言檢定，當我的樹洞傾聽我的糾結、推我一把讓我送出申請、阻止我內耗和恐慌。如果沒有這些幫助，使得我沒能去成交換的話⋯⋯我無法想像，自己現在會是怎樣的人。
因此，也希望現在能透過我的文字幫助到你，讓你也能踏上這一趟不去不會怎樣，但去了可能會很不一樣的旅程。這個系列將會以時間先後為經緯，上篇帶大家看「如何決定是否交換、確定要交換後先做什麼、如何選擇學校和國家」，下篇則介紹「各校申請時程、備審資料怎麼寫、出發前的心態準備」。
第一階段：決定交換之前
一、釐清自己想去交換的理由
我認為先花一點時間想想「自己到底為什麼想去交換」，是最重要的事情。
首先，以投資報酬率來看，去交換投資的金錢和時間成本，對學生來說算是大的。從考語言檢定開始，辦出國手續、租房、添購日用品、就學或者旅行，樣樣都需要花錢和花時間。而相反地，所能獲得的報酬多半是心理上的、不可量化的。
沒有人可以完美預測投資一件事的回報，因此關於「值不值得」的問題，只有未來的自己能夠回答。但為了避免不斷地懷疑和後悔，好好想清楚自己去交換想得到的收穫，可以幫助你擁有清晰的信念和目標，才能堅定地抉擇、好好享受體驗。
再來，從準備、申請，到出國、回國階段，要做出的選擇不計其數──要去哪個國家？要不要先學當地語言？要選多少課？課表怎麼安排？要不要參加社團？還是多多旅行？預算要花在哪裡？什麼時候回國？資源有限，樣樣都兼顧是不可能的，絕對會有得有失，而這份錯失恐懼症（FOMO）可能會淹沒原本應該感受到的快樂。
因此，好好想清楚，排列出自己去交換的優先順序，才不會陷進「什麼都要、卻什麼都沒做到好」的內耗中。
最後，這段過程中絕不可能事事順遂。拉不動沉重的行李箱、聽不懂快速的外語對話；找不到對的行政單位、搭不上對的火車，以及和家人朋友久未聯絡的孤獨感、在國外生病的痛苦⋯⋯。
決策過程中的兩難和糾結，適應環境時心理上的勞累和壓力，面對突發狀況感受到的挫折和痛苦，甚至不幸遭受到質疑或者差別對待，或多或少都會讓人有「當初為什麼給自己找罪受」的心情。心裡存有一個強烈的理由，能幫助你撐過這些不如意，最終讓那些糟糕的體驗，都轉變成珍貴而難忘的回憶。
所以，請務必好好思考，不必很偉大很深刻，但要找到一個自己發自內心認同、相信的理由。這能幫助你在決策過程中更果斷、更少後悔，更能幫助自己支撐過那些不順遂，收穫美好的體驗。
二、收集資料
在考量階段，也請多多搜集資訊，稍微了解申請交換的實際情況和需要考量的問題。
例如為了不延畢，必須提早開始規劃課表、精打細算地考量學分數和必修課；如果決定延畢，必須看著自己的同屆朋友們，比自己快一步工作或進研究所，忍受落後帶來的焦慮感。
又例如，為了交換，可能必須一邊準備研究所申請，或者放棄很想去的實習機會。但你也可能獲得很多不踏上這趟旅程無法收穫的快樂，非成為交換學生難以想像的體驗。
請釐清自己從交換學生經驗中能獲得什麼，為此要付出的代價或辛勞你能不能承受──還有，這到底是不是你想要的。
三、盤點現有的資源
最後，在下決定前，請盤點一下自己擁有的資源，包括時間與金錢。
時間方面，如果沒有好好規劃，或者受限於某些條件，交換學生可能大幅延長銜接下個階段就業或讀研究所的時間。
而金錢方面，交換預算是充裕還是緊繃，很大程度地左右了你可以選擇的交換目的地國家和生活安排，像是去歐美還是亞洲國家、住怎樣的宿舍、安排怎樣的旅行或體驗等。如果交換資金必須自己負擔，請透過盤點了解自己的能力範圍，不要做出超出負擔的決定；而如果交換資金來自家人，請務必和家人好好談談，了解他們的態度和能夠支持你的程度，以此作為申請方向的考量。
第二階段：決定交換之後、正式申請前
一、成績、國際經驗
決定申請交換後的第一件事：請盡量顧好你的成績。前一學期或前一年的 GPA，是左右審核分數結果的一大關鍵，各大學採計比例大約都在 30-40%，比重幾乎與書面審查相同。
另外，如果有空閒時間，請盡量多多參加各種活動，為自己的備審資料添磚加瓦，才能向師長及評審證明，送你出去交換能讓你得到收穫，也能為學校、為台灣散播正面印象。
就我的經驗，任何能佐證交換動機的活動都可以，但根據詢問學校國際事務處人員的結果，擁有「國際交流相關」的活動經驗是最好的──代表學校接待外賓、擔任交換學生志工、甚至找個想學中文的朋友來個語言交換都行，趁早多累積一些經驗吧！
（延伸閱讀：海外短期實習正夯，卻淪為「出國打卡」？破解台灣青年常見的「經驗缺乏主軸」盲點）
二、語言檢定、護照
只要是去到非華語圈國家的學校交換，一定都會有語言檢定要求，大多會根據你所申請的組別，要求繳交不同的語言檢定，且成績須達到一定的標準。
語言檢定考試不是天天都有，也不一定能一次考過標準，準備考試更需要時間。總之不論是哪種語言，請盡早準備開始考語檢。
最後，建議檢查自己的護照效期。疫情過後有不少人的護照是過期狀態，交換申請、甚至有些語檢考試都會需要護照，盡早換新能省下很多不必要的麻煩。
三、詳讀簡章
雖然許多學校的交換生簡章 9 月初才會公布，但每年變化不大。已確定要申請交換的同學，可以先上網找前一年的簡章閱讀，確認自己需要準備的東西，或者有沒有什麼特別的規定。
最重要的是弄清楚時程和需要準備哪些文件，申請程序通常十分繁瑣，各個日期要繳交什麼資料，得自己記清楚才不會出問題。
第三階段：申請中──關於選擇交換學校和國家
一、你申請交換的主要目的是什麼？
排列志願序是取捨的過程，你看重什麼、希望能得到什麼，就該將這項特質列為首要考量。
如果你想瘋狂旅遊，就要優先考量地理位置方便、學業要求較低的學校；如果你想深耕學術，就要優先選擇排名好、課程品質高的學校；如果你未來想申請交換校的研究所，就要優先考量可以修碩士課程、有你想要的系所和合作教授的大學。
魚與熊掌通常難以兼得，不要想著「我全都要」，至少排出個考慮的優先順序來。想像一下你心目中理想的交換生活，在腦海中描繪景象，通常就會有答案了。
二、有沒有必須遵守的限制條件？
個人方面，盡量不要選擇超出預算範圍的國家，以免讓自己過度痛苦。如果你的交換費用要全部自籌或者經濟壓力較大，建議優先選擇物價較低的國家、城市，或者選擇學校推廣申請的姐妹校，比較有可能獲得獎學金。
而學校方面，請特別注意，「申請交換」這個動作通常包含了兩個階段：第一階段是台灣的校內甄選，目的是決定你在台灣讀的大學要推薦誰去哪一間姐妹校交換；第二階段則是目標國的姐妹校審查，姐妹校接到台灣推薦的人選之後，還會有一些程序要走──這兩個階段是相互獨立的，都通過之後，才算是擁有「出國交換」的資格。
各個姐妹校審查狀況差異很大，有些學校只要上網填填資料就好，有些學校有自己的限制規定和繳交資料要求，例如語言檢定要求的分數、申請學生的年級限制、只能交換至特定的系所、不接受特定系所的學生申請等。在說明會上也有聽過「明明成功被台灣方推薦出去，最後卻被姐妹校拒收」的案例。
因此，建議好好研究這些硬性的條件限制，被推薦出去後再被拒收的話，就沒有任何轉圜餘地了。如果有真的很想去、但資格好像不太符合的學校，建議去學校的國際事務處諮詢看看。
三、有沒有自己特別在意的問題？
每個人對環境的要求和喜好都不一樣。比如有些人喜歡充滿活力的大都市生活，有些人喜歡被山水環繞的寧靜鄉村；有些人受不了寒冷的下雪天，有些人則無法接受天天長時間通勤。
但對於沒去交換過的人來說，不管事先怎麼考量，都一定會有遺漏的地方，尤其很多事是身在台灣完全想像不到、實際到當地生活才會了解的──這時候過來人的心得就能派上很大的用場。
在挑選你想去的國家、學校時，把近幾年的心得瀏覽過一遍，看看學長姐們抱怨過什麼事：行政效率差、簽證費用超貴、天氣很糟、找不到宿舍可住、選課規定太多、課業負擔很重、交通很麻煩⋯⋯看看哪些事你其實不在意、哪些事你深感共鳴，大概就會有個概念，知道自己需要考慮什麼條件了。
最後，按順序列出所有的條件，做成一張表格，填入志願學校的資料，為每個條件打分數，應該就能順利決定出志願序了。
附錄：我的志願序考慮條件清單
如果你需要更多建議，以下是我當初申請交換時考慮的條件及說明，大家可以斟酌參考：
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安全
任何國家都可能有危險的地方，就算是國際城市也會有危險的區域，記得多研究一下學校確切的地點。我個人覺得比起首都，居住在交通便利的中型城市或者大學城反而治安更好，這是我個人的一些觀察。
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物價、生活機能、交通便利性
如果希望能有機會多旅行，你居住的地方最好有發達的鐵路網絡，方便前往首都和機場。並且附近有許多購買生活用品的超市和亞超，可以帶給你很多生活的能量。
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保證宿舍
這點完全看個人，有人完全不當一回事，也有人沒保證宿舍就不考慮。但必須注意，自己找房較麻煩又不那麼安全，找不到宿舍還有必須取消交換的風險，因此建議避開學長姐們抱怨過找不到地方住的學校。
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選課限制、交換生友善度、組成多元性及人數
如果能去交換風氣盛行、人數眾多的學校更好，因為校方會多舉辦一些交換生交流的活動，也會多主動提供一些生活協助。
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環境與個人喜好
雖然聽起來有點奇妙，但建議查查城市的照片，看看你有沒有對這座城市一見鍾情。有人告訴過我：喜歡你即將居住的地方，是比想像中還要重要的一件事，而我現在也這麼認為。
選好了理想的國家與學校？下篇將為你拆解「全台各大專院校時程表」與「高分備審資料／讀書計畫撰寫心法」，請繼續閱讀：交換生攻略（下）備審資料怎麼寫？過來人分享履歷、讀書計畫：「非去不可」最重要
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