每個人的第一份工作都不同，但那些迷惘、期待與成長，卻總能跨越世代，引起共鳴。換日線「第一份工作：那些畢業後才知道的事」徵稿活動，邀請你分享經歷過的求職焦慮、挫折與轉機。來看看以下這篇文章，作者從自己的第一份工作中，獲得哪些影響至今的重要體悟？
24 歲那年，我穿著白袍，坐在四季恆溫的無塵室裡。
眼前是白底黑字的參數指令，身旁是一台台披著金屬外殼的機台。每天，我反覆調整製程、檢查數據，努力讓產能維持高效。
那是一份符合所學、收入安定，也符合多數人期待的工作。但當時的我已知道，這不是自己想要的生活。
卻怎麼也不會想到，十多年後，自己真的離開科技業，成為旅行創作者；接著搬到美國，開始遠距工作；後來又走進柬埔寨的工業區，擔任高階行銷主管。最後，因為兒子的出生，回到台灣。
晶片、機台與工程數據，和文字、旅途及人的故事，看起來毫不相干；自由工作與企業管理，也像兩條方向相反的路。
但站在今天的位置回望，才發現，這條職涯其實一路連貫。
第一份工作未必理想，卻能幫你更認識自己
因為不想被侷限，離開第一間本土科技業後，我進入一家外商半導體公司。
相較之下，外商風氣開放自由，提供更多職涯可能。工程師可以鑽研技術，也能選擇參與專案、跨部門溝通，或是走向管理。
那段期間，我逐漸發現自己對人的興趣，遠多過於機器。走入職場後才明白：過去所學能帶你打開一扇門，但往後要朝哪裡走，仍得從工作裡摸索。你會知道，哪些任務讓自己充滿幹勁；也會看清，有些事情即使做得不差，心裡卻始終少了一點熱情──這是最實際的性向測驗。
於是，我主動爭取專案管理和出差外派的機會，因此曾在紐約外派一年，也飛過許多城市。白天與不同國家的同事共事，晚上再獨自走進陌生街道。
那些旅程不像度假般輕盈，常伴隨著工作壓力、時差與責任，卻也讓我看見觀光行程之外，在一座城市裡，真實工作、生活的模樣。
那些工作中的插曲，逐漸堅定我的下一步
其中一次，我被派到首爾出差。
當時，還沒從一段感情的消逝中平復過來。白天埋首工作，下班後，陌生異地的孤獨感被加倍放大。
一位年輕韓國同事得知我的近況後，告訴我，他前陣子也「被分手」了。
主因是被對方認為「不夠上進」。在韓國，為外商和中小企業工作，都不如進入「本土五大財閥」體面，他說起這件事時面帶苦笑。痛苦是比較出來的，韓國人承受的社會競爭和生活壓力，的確更高一籌。
某天下班後，我獨自走進飯店對面的奉恩寺。寺院坐落在首爾江南熱鬧的商業區裡。牆外是車潮、高樓、人群構築的花花世界，走進寺門，時間彷彿突然慢了下來。
白色燈籠沿著山坡小徑無聲地延伸，佛殿裡香客絡繹不絕。好幾位穿著樸素的婦女神情嚴肅，閉著雙眼，低聲誦念。興許在為孩子、丈夫、長輩或家計祈求平順。我看見了一片眾生的苦惱。
這僅僅是尋常的一天，然而，這座古剎已佇立於此千年，承接了多少難以計量的苦難、祈願、輪迴和修煉。我猛然醒覺，自己的苦痛與之相比，無異於滄海一粟。
誦經聲從殿裡悠然傳來。我在旅行裡，學到了渺小和謙虛。
回國後，我開始動筆寫下那些旅途上的啟發。多年後，這些文字集結成書中的篇章。我才明白，那些當時看來只是工作附帶的出差，早已悄悄塑造了自己的創作視角。
工程師、專案管理者、旅人與寫作者，並不是在某一天突然完成轉換。它們是在那些年的職場與旅途中，一點一點從身上長出來的。
第一份工作未必能告訴你，這一生應該做什麼。但它會慢慢讓你看見，什麼事應該刪除、什麼事能讓自己發光。
離開穩定以前，我先準備好失敗的退路
邊工作、邊寫作兩年後，當我決定離開科技業，全心投入創作時，家人非常擔心。
這並不讓我意外。他們的擔心是因為愛，但兩代之間的愛，經常表達得很笨拙：父母用擔憂、責備與數落保護孩子，孩子則用倔強捍衛自己的人生，彼此容易在爭執中忘了理解對方。
我們足足溝通了一年。
從一開始焦急得對家人說：「請相信我的夢想。」到後來耐著性子告訴他們，自己已經持續寫作多年，讀者逐漸增加，也和出版社談好了出書計畫。將從多年工作的積蓄裡，撥出兩年的生活費，作為專心創作的期限。
為了讓他們安心，我也設下停損點：兩年後，如果仍然無法靠創作養活自己，就回去當工程師。
其實家人需要的，並不是一句豪氣的宣言。他們想知道的是，孩子究竟有沒有想清楚，手上做了多少準備、擁有多少籌碼；當這條路走不下去時，是否還留有退路。
取得家人理解後，我開始全力投入。
書出版了，我帶著它走進一座又一座城市，四處舉辦分享會。剛開始，就算走進咖啡廳和背包旅社免費分享，台下也未必坐滿觀眾。我知道，作品不會自己走到讀者面前。只能一次次開口，把寫下來的故事說給更多人聽。
經歷 30 場毛遂自薦的講座後，慢慢帶來後面 150 場的有酬演講邀約。專欄、品牌合作等商業機會，也在過程中逐漸出現。
回頭看，這次轉職並沒有真正從零開始。
科技業的收入，替我買到了一段安心嘗試的時間；專案管理的訓練，讓我知道如何設定目標、安排進度；過去累積的差旅故事，也成為創作中最獨特的一部分。
一份工作的價值，有時要等到離開以後，才看得更清楚。
移居美國後，深覺「自由工作」其實並不自由
你永遠無法預期生命的下一站會去到哪裡。結婚後，太太實現了前往美國留學的夢想，但當時正值美國疫情迅速蔓延，擔心新婚不久的我們就此天人永隔，我毅然決定與她同行。
這時我很快發現，自由工作者並沒有想像中那麼自由。
過去在台灣進行的實體演講、品牌活動與商業合作，隔著一整片太平洋，大多都難以延續。
我只能重新拆解自己的工作，能搬到線上的，就盡量線上化。我也主動聯絡過去合作的演講單位，告訴他們，即使人在美國，仍願意配合時差舉辦線上講座。
原本文筆只寫自己的故事，後來也開始替別人撰寫品牌故事與行銷內容，讓寫作成為一項不受地點限制的服務。
我加入國際商會，維持台灣商務人脈的聯繫，也試著在美國認識新的人。後來，因為母校成大北美校友會的邀請，我運用過去經營社群的經驗，協助北美校友們組織建立網站、FB、IG 與電子報線上社群。
那段日子，太太出門上學，我則在家裡當煮夫、打開電腦工作。
那是一段反覆嘗試、重新尋找客戶、學習提供新服務，以及在陌生城市裡一點一點建立生活的日子。
把世界當成辦公室，並不是單純換個地方打開電腦。當工作少了公司制度、固定同事與穩定收入，所有事情都得自己安排，也得獨自面對收入波動與孤獨。
自由是一種選擇，也是一種交換。得到更多彈性的同時，也必須承擔更多責任。
在柬埔寨，過去看似分散的經歷，終於拼在一起
從美國回到台灣後，我恢復原本的創作工作，也保留了在美國發展出的遠距服務，收入更多元、更有選擇權了。
在一次偶然的機會下，我陪同家人到柬埔寨參訪企業。看見一個國家，在大量負面媒體報導充斥下，被許多人忽略的，完全合法且充滿潛力的經濟發展機會。
例如近年許多製造業正外移至東南亞，當地工業區開發得如火如荼，市場卻缺少熟悉企業運作，能以中英文溝通，又了解行銷與招商的人力資源。尤其柬埔寨，因為大量負面報導聚焦詐騙犯罪，讓當地很多優質企業也難招到國際高階管理人才。
我看見這個機會，主動爭取了營業暨行銷副總的職位，重新走入職場。
從旅行創作者走進柬埔寨工業區，表面上又是一次巨大的轉彎。其實是過去經歷的總合：
外商科技業教會我跨國企業如何運作，也讓我具備專案管理、團隊長官與跨文化溝通的經驗。自由創作的幾年，讓我知道怎麼寫故事、經營品牌，並與媒體及不同合作單位往來。到了美國後發展出的社群與網路行銷能力，則成為招商工作中很重要的一部分。
我們常常以為，轉職代表放下原本的身分，走進另一個陌生世界。其實，轉職者很少真正空手走進下一份工作。
當然，並非所有經驗都能完整保留下來。離開科技業後，專業工程技術逐漸生疏；離開柬埔寨的職位後，工業區的詳細進度與規劃資訊，也不會即時更新。
每一次職涯轉換，都伴隨著割捨。有時候，放下的甚至比帶走的還多。最後留在身上的，往往是做事的經驗、理解組織的方法、判斷問題的角度、人與人之間建立的信任，以及願意重新成為一名新手的初衷。
這時我深深明白：專業知識會隨產業變化而折舊，認知與經驗卻會留在生命裡，產生複利。
成為父親後，「成功」有了不同的算法
兒子出生後，我再次站在職涯的岔路口。
柬埔寨的工作帶我看見開發中國家的經濟機遇與成長空間。然而，我認為台灣更適合孩子成長，也不願錯過他生命中重要的階段。於是，我離開全職職位，回到家鄉，重新投入熱愛的創作。
這一次的離開，同樣不代表上一段職涯歸零。前公司從原本的僱傭轉為合作關係，若有企業希望前往東南亞設廠，我仍能提供當地的產業訊息並協助雙方牽線。
回台灣後，我開始撰寫新的育兒篇章，開始用新的角度重新認識闊別已久的家鄉，並投入寫作教學領域，與讀者分享書寫的美好，用文字留下生命的紀念品。
回望過去，24 歲的自己，想成為一名有能力的工程師；後來，想成為能以創作養活自己的作家。到了不同的人生階段，我曾把陪伴太太完成夢想放為首位，也曾挑戰海外職場。現在，則將陪伴家人的時間，放進了人生的秤盤。
人生在不同階段，重視的事情也會改變。辦公室和自由工作沒有高下，只有適合當下自己的選擇：有人早早走入不確定，提前在現實的跌跌撞撞中成長；也有人先進入企業，透過制度、前輩、同事與專案逐步了解自己的性向，並為未來累積財務與能力上的底蘊。
如果人生是一趟旅行，第一份工作就像第一張機票：它未必會直接把你送到最終目的地，但會讓你第一次離開原地，開始認識世界，也開始認識自己。
放膽嘗試、不忘累積轉彎的餘裕
最後，請讓我以這一路走來的經驗所歸納出的心得，給即將離開校園、邁入職場的你參考：
我們無法在 20 幾歲時，就規劃好 40 歲的人生。但我們可以做好眼前的工作，從每一項任務裡辨認自己的長處與喜好；並開始累積下一次選擇所需要的資源。
每一次改變未必都要伴隨立刻裸辭，也不是每個夢想都必須孤注一擲。
有時候，真正的改變只是先寫下第一篇文章、主動爭取一項專案、學會一個新技能，或是走進一個過去不熟悉的環境。
你也不需要現在就看清整條路。
先把眼前的第一步走好，再替下一步多準備一點。那些看似微小的行動，將會慢慢累積成你轉彎時的餘裕──而當一切準備好了，機會將自然出現。
曾經努力走過的路，更不會只是履歷上的一行字。它可能在多年後，以另一種模樣回到生命裡，帶你前往現在還想像不到的地方。
第一份工作沒有綁住我，而是給了我離開原地的第一張機票。
你不會知道最終目的地是哪裡，抵達下一站後，真正重要的，是你是否願意繼續認識自己，累積選擇，然後勇敢踏出下一步。
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換日線「第一份工作：那些畢業後才知道的事」徵稿中，歡迎你 7 月 27 日前投稿，有機會獲得閱讀好禮！
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：張翔一
