撰文：柯皓寧 Vivienne Ke
2024 美國總統大選後由藍轉紅變天，對支持保護主義的美國人來說，可說是取得巨大勝利的一天；但對想要移民美國，或是在美工作還沒拿到簽證、永居權的人而言，恐將是夜長夢多、前景堪憂。
許多人都預測，川普（Donald Trump）恐怕將會重啟外籍工作簽證緊縮政策，這讓投資數百萬、渴望在海外立足的「美國夢」岌岌可危；對於在美留學生 F-1 簽證，及外籍工作者的 H-1B 簽證、工作機會和移民政策，也將可能產生重大影響。
華盛頓特區選後氣氛僵，老闆：「要放精神休息假嗎？」
美國大選開票翌日，幾家歡樂幾家愁，筆者的辦公室就在賀錦麗（Kamala Harris）鐵票倉華府（Washington, D.C.），睡眼惺忪地趕進公司開會，只見一向熱鬧的辦公室，當天人少了一半。
會議上，老闆問大家還好嗎？平時美國人愛掛在嘴上的客套話：「我很好呀！你呢？」音量明顯削弱了一半，無精打采。
談政治在美國職場上是禁忌，但明眼人都看得出來誰投了誰。看著同事因賀錦麗敗選，心情失落藏不住，老闆甚至還提議，如果需要「精神休息（Mental Break）」可以提早下班，下午就能離開。我們的會議就在這樣強顏歡笑、不把話說破的「互相取暖」詭異氣氛中，黯然結束。
美國夢岌岌可危？在美多年敘利亞人：「川普害我留不下來」
除了美國民主黨的支持者，陷入連日低潮，作者身邊的海外工作人士，也有不少人陷入焦慮。
「明年就是最後一次抽 H-1B 工作簽證了，再抽不到，就得打包回台灣；就算抽到了，也有可能因為各種條件不符被拒簽啊！」台灣朋友擔心地說道。（延伸閱讀：美國留學轉工作這麼難，為何大家還是搶破頭？身為外國人有哪些關卡？）
來自烽火連天戰區，敘利亞的朋友則憂鬱了 3 天，他說：「如果我的國家有好的發展，我一定會毫不猶豫地買機票回國，但我都已經在美國深耕這麼多年了。川普上任，可能會害我留不了美國，但我現在也已經回不去了！」
對於不少人而言，這樣的擔憂並非杞人憂天，而是現在進行式，因為川普可能即將重啟他在第一任期結束時，曾試圖推出的政策，若成真，美國「大鎖國時代」恐會再現。
H-1B 中籤率低，川普恐加劇工作簽證限制
H-1B 非移民的簽證計畫，讓美國僱主可以臨時聘用外國專業人才從事專業職位，成為僱主招聘高技能人才的主要管道。不過，H-1B 簽證採用抽籤制度，根據美國移民局統計，近年來中籤率已經降到不足 15%，就算抽中了，隨著川普「讓美國再次偉大（Make America Great Again）」的理念發揚， 移民和工作相關簽證都將比拜登時代更加緊縮，可說是雪上加霜。
政策收緊絕非空穴來風──在川普第一次任期（2017-2021 年）期間，H-1B 簽證的拒簽率就顯著上升。根據美國國家政策基金會（NFPA）統計，在 2017 年至 2023 年間，H-1B 簽證的「拒簽率」於 2018 年、2019 年達到高峰，隨後在拜登政府期間顯著下降，2022 年達到低點 2.2%。
以上數據都表明，川普時期 H-1B 簽證的審核將更加嚴格，而拜登政府則放寬了此政策。尤其是留學生與工作簽證的申請者，在可見的未來都將面臨更為嚴格的審查，以及更高的不確定性。
哪些政策可能隨川普「回鍋」？
在離任前，川普政府發布了一系列旨在限制 H-1B 簽證的規定，這些規定源自他於 2017 年 4 月發布的「購美貨、僱美人」行政命令，為限制就業移民計畫奠定了基礎。如果川普再次當選，預期將延續這些政策優先事項：
- 提高工資要求
2020 年 10 月，川普政府發布了一項臨時最終規則（Interim Final Rule），大幅提高 H-1B 等簽證的工資要求。該規則立即生效，要求外籍專業人士的薪資遠高於美國員工的水準，令僱主措手不及。
由於企業在估算薪資時，通常會將贊助工作簽證的成本計入，導致外籍人士的基本薪資有時略低於本國員工。這對需要公司贊助簽證，才能在美國工作的台灣留學生而言，將構成嚴峻的挑戰。儘管該規則最終於 2020 年 12 月在聯邦法院被阻止，但隨著川普再次執政，可能會重新推動提高工資要求的相關政策。
- 緊縮「專業職位」定義
2020 年 10 月 8 日，美國國土安全部（Homeland Security）發布了「加強 H-1B 非移民簽證分類計畫」規則，擬緊縮 H-1B 的職位資格，要求專業職位必須擁有明確的「專業學位」。雖然此規則也被法院阻止，但川普政府嘗試在拜登就職前發布最終規則文本，仍顯示其打壓高階人才的政策方向。
- 限制初級職位專業人士資格
2021 年 1 月的工資優先排序規則，將依據工資水準分配 H-1B 名額，限制初級職位專業人士的機會。此系統可能會取消許多入門級職位的資格，這對剛畢業的國際學生影響最大。儘管拜登曾支持工資優先排序，但最終未推行此政策。
這些政策若在川普的第二任期內再度被提出，將進一步限縮 H-1B 簽證的使用並提高門檻，在海外工作的外籍人士恐將迎來失業潮。
移民商機升溫？加拿大律師創立「逃離川普難民」網站
隨著川普二次入主白宮，筆者身邊有些尚未取得美國國籍的朋友，由於擔憂簽證不保，已經放眼移民政策相對開放友好的鄰國加拿大。許多不滿川普政府的美國人，更表達了想移民加拿大的意願。（延伸閱讀：「川普 2.0」效應，為何激化了加拿大的內部矛盾、政府危機？）
根據 Google 趨勢數據，搜尋「移居加拿大」的次數在選舉結束後 24 小時內激增 1,270%；也有美國富人對於選後局勢的不確定性感到擔心，已經開始考慮移民他國以分散風險。甚至有移民律師看準商機，直接創立了名為「Trumpugees（逃離川普難民）」的網站，首頁斗大的標題寫道：「厭倦了川普？考慮移居加拿大嗎？我們可以幫助您。」諷刺意味濃厚。
川普時代再臨，在即將實施的「美國優先」新政策下，留學生和在美工作的台灣人應盡早做好準備，尋求替代方案。
我會建議留學生於在學期間，積極參與實習和培養職場技能，以增加競爭力；而在美工作的台灣人，則可以考慮多重規劃，例如：提前了解當地的移民政策、在必要時佈局回台發展等等。唯有不斷累積實力與經歷，才能以不變應萬變，成為有選擇的人，不被政策淘汰。
《關於作者》
柯皓寧 Vivienne Ke
18 歲起擔任一人記者，曾深入採訪日本東京奧運、福島核災復興等議題。擔任國際記者多年後，轉行科技業行銷，並赴美攻讀行銷分析碩士，目前為美國資深行銷分析師，一心多用之餘，持續關心國際新聞和科技時事，兼任電視台美國特派記者和 Nex Foundation Media Lab 數位內容總監。
- 讀我更多文章：Vivienne Ke
- Follow me on Threads：vividsnap
執行、核稿編輯：孫雅為
