在英國大企業上班其中一個有趣的地方，便是可以遇到形形色色的同事。以我的公司為例，全球總數超過 48,000 名員工中，平常有業務交流的少說也有上百位同事，有特別企劃、需要和不同部門甚至是不同國家的團隊連線共事時，更會接觸到太多沒見過的面孔、聽到不同文化的趣聞。
即便只是在英國辦公室裡的同一個部門，同樣有著來自各個國家不同民族的同事。以下介紹 3 位跟我交情不錯的同事，分享我與他們的互動，以及他們敘述自己在英國生活及工作的點滴。
Kate，從直屬主管到共組美食團
首先介紹 Kate。在我剛加入這間公司時，她是我的直屬主管，後來 Kate 轉到其他部門負責掌管企業客戶的各項事宜，也因此我們不再是上下屬關係，反而更像是朋友一般，偶爾還會和另外兩位同事組成「美食探索團」，一起嘗遍辦公室周遭有趣的美食店家。先前也和 Kate 和其他同事們，一同參加一位英國同事在小鎮舉辦的傳統英式婚禮。
由於 Kate 調部門後我和她的業務往來不多，再加上疫情後我大部分時間都是遠距上班，因此後來聯絡比較沒有那麼頻繁，但偶爾我還是會和 Kate 分享我的鋼琴曲、聊一下小孩的近況，利用這次的訪談機會，也讓我更加認識了 Kate 一些。她甚至還為此錄製了一整段影片，和大家介紹自己呢！有機會再透過《換日線》的平台分享給大家。
在說到工作以外的興趣時，Kate 笑說自己是個「吃貨」，喜歡嘗試各國料理，平時也喜歡下廚及烤蛋糕。幾年前 Kate 搬離倫敦，而住在郊區的好處便是有更多的綠地空間，住宅後方也能有大後院種植各種蔬果方便下廚用。然而有著大後院的缺點便是需要經常打理，也因此 Kate 每週花費了非常多時間在除草、修剪樹叢上面。除了美食、下廚、園藝以外，Kate 還喜歡健走、旅行、去海邊游泳以及和家人相處，給我的感覺確實都是典型英國人們的休閒嗜好呢！
最後當我問到 Kate 認為「英國人獨特的地方在哪裡」時，Kate 提出了英國人隨時都在談論天氣、對皇室成員的熱愛、任何天氣下都能游泳、喜歡井然有序地排隊，以及熱愛喝茶。Kate 表示：「我和其他英國人不同，我不喝茶，但通常其他英國人在陷入困境時，總會有人提出要去燒開水泡杯茶，因為喝茶對英國人來說真的能達到舒壓效果，而在喝杯茶後，所有難題便自然而然簡單明瞭多了！」
JJ，一起溜出辦公室的好夥伴
第二位要介紹的，是在英國出生長大的印度裔同事 JJ。由於 JJ 比較注重隱私，在此不便透露其真名及他的照片。JJ 一直是跟我一起覓食的好夥伴，午休時間我們常出辦公室一起探索新餐廳，每週四在 Gherkin 廣場的 KERB 攤販市集更是我們必去的場所，而他最喜歡吃的攤販便是臺灣便當了──他曾請教過我，臺灣那種充滿綿密感的白飯到底要如何烹煮出來，在我學習做印度炒飯 Biriyani 的時候，也給予了我許多建議。
JJ 也是跟我一起溜出辦公室小酌一杯的「同犯」，尤其是有足球或板球 (Cricket) 運動賽事時，我們總會找一間有播放運動賽事的酒吧（Pub）邊喝酒邊看球賽，沒球賽時則是會躲到比較隱密的酒吧如 Jamaica Wine House 喝酒以免被其他同事瞧見。
JJ 多年前已經離職，但我們在 Whatsapp 仍有保持聯絡，近期更跟他約出去喝杯咖啡。他在 2024 年 8 月初英國暴動期間正好出國玩，我開玩笑地問他是否因為暴動而想逃離英國，他回答道：「哈哈！沒有啦！我們住在倫敦根本沒什麼好擔心的，不用擔心被丟石頭。」他同時說到自己很懷念和我一起出去喝酒的時光，因為在新公司都沒人會跟他偷溜出去。
我提及以前跟他喝酒時他曾說過：「你知道英國人在喝酒時都在聊什麼嗎？我跟你說，就 3 件事，足球、政治、以及種族歧視。」他大笑回說：「是啊！真懷念！We talked about all these shit！」當天非常有感和舊同事相見敘舊的歡喜，即使時間飛逝、彼此已經在不同公司各自發展，我們依然是要好的朋友，相約下次再來喝一杯！
Sophie，堅強又虔誠的倫敦新移民
最後跟大家介紹來自韓國的 Sophie。Sophie 領導著研究部門的公共建設投資團隊，在公司已經待了 15 年了。Sophie 是位虔誠的基督徒，知道我對各個宗教都有興趣時，常會邀請我參加各種基督教活動，疫情前的中午午休時間，我便常和她到公司旁的教堂聽牧師講道，我和太太也在同一個教堂內參與她的婚禮。Sophie 目前住在 Kent 區域，和先生跟兒子享受著英國的鄕村生活。
Sophie 的小孩比我的小孩小 3 個月，也因此偶爾我們會帶著孩子到彼此的家裡作客。Sophie 坦言，在國外若沒有上一輩的支持，帶小孩著實辛苦，也因此她並不考慮有第二個小孩，但同時間她亦無法想像在韓國如此學業導向、高壓的環境下讓小孩長大。
當被問到是否有被歧視的經驗，Sophie 認為在在倫敦或 Kent 或甚至英國南部時，都並沒有特別強烈的感受，而且同一件事情可以有不同的詮釋方式，她認為她對這類議題較為不敏感，而且專注在自己重要的事上──對她來說現階段便是育兒，放寬心地處理各種情緒，是她當下更為重視的。
Sophie 過去就讀的是國際關係史，也因此當初她申請上投資分析這份工作時，相較於其他財金或經濟相關背景的同儕，曾一度感到沒有自信，但隨著 CFA 金融證照的取得、公司的專業訓練讓她的成長，她發覺普遍來說公司看重的是人才能夠成長的空間，而不是你此時此刻能否完美勝任這份工作，也因此她想鼓勵大家，勇敢地嘗試自己擁有熱忱的職務。
我們是一群來自世界各地、專業背景也不同的人，雖然同樣都是在倫敦、都是在這間英國大企業上班，但大家仍保有自己的興趣、文化與喜好，並不會在異地便捨棄過去的生活型態，在地同事們也十分尊重不同的聲音。文化喜好並無對錯上下之分，大家彼此互相嘗試各自的休閒活動、試著料理不同的食材、聆聽不同的宗教理念，這便是與不同族群的人一起共事的有趣之處。
臺灣也是個有許多移民、新住民的地方，大家是否也有一些來自不同國家的同事，和他們之間的互動又有著什麼樣有趣的故事呢？
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：張翔一
