在過去 48 小時，隨著賀錦麗積極地接受了拜登給予她的任務──盡全力獲得足夠支持並成為民主黨提名人，過去長期被年事已高的拜登及其日漸衰落的表現所困擾的民主黨及其忠實支持者們就好似被注入活水般，恢復了生機。
以「雙少數」身份扛起抗川大旗
59 歲的賀錦麗比拜登、川普都年輕約 20 歲，符合 2023 年民調顯示的，49% 的美國人希望他們的總統是 50 多歲，24% 希望是 60 多歲。此外，她少數族裔的背景對民主黨需要在北卡羅萊納州、喬治亞州、亞利桑那州爭取的少數族裔票來說更是加分。她相對年輕、女性的形象，也更吸引那些 2020 年把拜登扛過終點線的各搖擺州年輕人。
隨著拜登退出選舉，長期在美國活動的英國流行歌星 Charli XCX 在社群媒體引述她最新的夏日專輯《Brat》來形容賀錦麗。這看似為賀錦麗背書的舉動立刻引爆美網的 Z 世代社群，關於賀錦麗與 Charli XCX 的混搭搞笑短影片迅速佔領了美國年輕人熱愛的 Instagram 與 TikTok。賀錦麗競選團隊的反應也很快，馬上順勢將賀錦麗的相關競選粉絲專頁都換成了以 Brat 為主軸的螢光綠配色。
該專輯涉及了關於美國年輕女性的女性身分、不安全感、派對與感情，引發廣大年輕人的共鳴。對 Z 世代來說，這張專輯代表著今年夏天要真誠且毫無歉意地做自己。賀錦麗在過去常因她不加掩飾的大笑及一些看似不合時宜的語句而被做文章，對一些年輕人（或許包括 Charli XCX 本人）而言，賀錦麗乘載、體現了這個專輯的靈魂。
2022 年的美國期中選舉是第一次全部的 18-24 歲選舉人都屬於 Z 世代，據調查，該次選舉中僅有 28.4% 的 18-24 歲選民出來投票。若賀錦麗能夠用與 Z 世代更近的語言來拉票，說不定會收到奇效。然而，對於比 Z 世代更年長的選民，他們或許就不太能夠理解這一系列的選舉活動到底為哪樁。日前一位前民主黨全國委員會高層在電視政論節目上嘗試「定義」這突然被拿來形容賀錦麗的詞彙 " Brat "；節目結束後，他跟我說，「我現在只比上節目前感到更困惑。」
賀錦麗有全面刺激民主黨基本盤的潛力，但對於部分中間、傳統社群的選民來說，「雙少數」的她出來選總統可能只會讓人避之唯恐不及。
對於民主黨眾政治明星、後起之秀來說，「後拜登時期」的接班梯隊排序也許值得爭取，但 “ Anyone But Trump ”（只要不是川普都好）的大旗、對川普第二任期的恐懼已經實實在在地壓過了所有人爭取個人榮耀的欲望；既然老總統已登高一呼，不如順水推舟。當然，可能對一些人來說，民主黨的第三度抗川之路已然凶險，剩下 102 天的競選時程，實在不值得賭上仕途冒險一次。
民主黨眾星力拱，除了歐巴馬？
北卡羅來納州州長古柏（Roy Cooper）在為賀錦麗背書時就提到：「我想確保賀錦麗贏得選舉。我會在全國各地為她努力，盡我所能確保我們阻止川普。」
不僅僅是 Cooper，賀錦麗的主要黨內對手如加州州長紐森（Gavin Newsom）、密西根州州長惠特梅爾（Gretchen Whitmer）等都已經公開支持賀錦麗；連先前在 7 月 21 日仍然稍有遲疑的前眾議院議長裴洛西也「帶著深沉的驕傲」為賀錦麗背書。截至美東時間 7 月 24 日傍晚 9 點，所有的民主黨籍州長、96% 的民主黨籍聯邦參議員，包括參院民主黨領袖舒默（Chuck Schumer），以及 94% 的民主黨籍聯邦眾議員，包括眾院民主黨領袖傑福瑞斯（Hakeem Jeffries）都已公開支持賀錦麗。
在目前已經公開表達支持賀錦麗的民主黨政治明星列表中，歐巴馬的缺席就如「房間裡的驢子」（因為民主黨的代表動物是驢，哈）。歐巴馬從 2016 年開始，始終都扮演黨內協調至關重要的角色：從 2016 年歐巴馬支持希拉蕊出線、2020 年在包括拜登（他 8 年的副總統）在內的眾民主黨初選候選人們面前躊躇不前，到上個周末臨門一腳將拜登踢出局。賀錦麗距離獲得歐巴馬的支持似乎還需要一點努力。
顯然，如果拜登早在去年底或今年初就表示不競選連任，賀錦麗不一定會像現在一樣呼聲如此之高。現在民主黨大頭們慢慢向賀錦麗靠攏的原因為二：一為抗川大局為重，二為其他主要的人選在一開始早已因各種原因表態不參選並支持賀錦麗。
無論如何，在美東時間 7 月 22 日，賀錦麗就已經獲得過半的民主黨代表口頭支持成為提名人。截至美東時間 7 月 24 日下午，在近 4,000 位黨代表中，已經有 3,189 位支持賀錦麗代表民主黨三度抗川。其中，因為賀錦麗優先獲得了各州民主黨分支主席的支持，而這些分支主席也進而為賀錦麗向黨代表們打電話、開視訊會議催票，所以對於賀錦麗來說，分支主席們的支持功不可沒。
主打「檢察官 vs. 罪犯」，樹立強者形象
在賀錦麗獲得拜登背書的第一次公開演說，她已經熟稔地把民主黨 2024 年競選任務說得明白：「川普希望把我們的國家帶回到許多人沒有完全自由和權利的時代。我們相信一個更加光明的未來，一個能容納所有美國人的未來。我們想要生活在怎樣的國家？一個充滿自由、同情和法治的國家？還是一個充斥混亂、恐懼和仇恨的國家？」
做為一位前檢察官，她還為這次的公開演說加上了一些個人特別的視角：「我曾經追擊過各種罪犯，虐待婦女的、欺詐消費者的、為個人利益而作弊的。所以請相信我，我知道川普這種人的類型。」從她參加 2020 年民主黨黨內初選的時候，她就表明希望做個「檢察官總統」。這次，隨著全球局勢愈加混沌、美國國內政治愈加分裂，對上頭上扣有 34 項重罪的川普，她是否能夠樹立比川普更像「強者」的形象至為關鍵。
24 小時內募款破紀錄，怎麼花是關鍵
在拜登退選的 24 小時內，也許是民主黨基本盤秉著救亡圖存的心態，也許是受到新候選人的鼓舞，賀錦麗的競選團隊募到了破美國政治歷史紀錄的 8,100 萬美金。從美東星期日下午一直到星期一傍晚，賀錦麗團隊已募破了一億美金（折合新台幣約為 32.7 億元）。
2020 年拜登能成功贏過川普的其中一個關鍵，便是因為他在各鐵鏽帶搖擺州如賓夕法尼亞州、威斯康辛州都募得、花得比川普還多。2020 年時，拜登在威州只比川普多得 20,000 票，約莫為 0.6% 的總得票數，所以在這些搖擺州的募款都顯得彌足珍貴，在這些地方的花費也都必須精確且小心。所以對民主黨來說，若賀錦麗成功獲得民主黨提名，最大的好消息就是她可以直接挪用原先支持者捐給拜登／賀錦麗競選團隊的款項。
帶著眾多民主黨政治明星的背書、甚感興奮的基本盤的簇擁，在努力爭取歐巴馬支持的同時，賀錦麗爭取民主黨提名之路已經比幾天前明朗許多。但是，在剩下的 102 天內要獲得足夠的中間選民並贏得選舉，路途漫漫依舊。
執行、核稿編輯：林欣蘋
