最近有關環境、社會、公司治理（ESG）的討論愈趨熱絡，相信凡是有在關注永續議題的朋友，對這個詞彙應該都不陌生，若要更深入的針對細節探討，也可以衍伸出各種複雜的指標與規範，諸如財務相關碳揭露（TCFD）、社會投資報酬率（SROI）、永續投資原則（PRI）等，對企業來說，營運的思維也早已從過去股東至上的資本主義（shareholder capitalism）模式，轉變成更注重利害關係人的資本主義（stakeholder capitalism）。
雖然各國政府政策不一，但商業往往是走在法規之前。不少大型企業早已嗅到這股不可逆的風潮，紛紛在不同領域制定永續發展策略，致力在生產與運營過程中，重視環保與社會影響力。
現在多數金融界與投資機構，也將 ESG 作為評估投資的參考。此外，更有研究分析指出，若看過往的數據，那些更願意導入 ESG 的上市公司，相較於比未建立 ESG 的競爭對手，股價表現得更好，員工向心力與消費者對該品牌的信心也更強。因此一般會相信，投入永續發展看似是犧牲了短期的利益，但就長遠來看，反而是在為企業創造價值與可持續的盈利性。
美國在這塊雖說倡議者眾，但政府立法稍嫌緩慢，直到去（2022）年證券交易委員會（SEC）才強制規範上市公司，每年須揭露氣候風險財務相關資訊。不過，多數前百強企業早已自願性揭露，無論是在環境還是社會方面，公司高層多半都有永續認知，也積極尋求符合公司發展利益的解決方案。
美國企業 ESG 執行現況
筆者因參與了一個美國國務院的訪問計畫，利用 6 週的時間，與一間名為 Delaware North （下稱 DN）的公司針對 ESG 實務進行交流，並深入了解了美國企業對這塊的做法。Delaware North 是間總部在紐約州水牛城（Buffalo）的近百年企業，由 Jacob 家族掌控，目前由第二代接班。
該公司從最早以銷售爆米花起家，慢慢涵蓋全美的食品集團，2010 年拓展到澳洲與英國後，集團旗下已掌握包含食品供應鏈、體育賽事場館、飯店與商場、國家公園管理、餐廳、賭場、旅遊與運輸等事業體，年營收超過 6 億美金（約 184 億新臺幣），雖以美國的市場來看尚稱不上百前企業，但就規模來看，也算是個中型角色。
DN 有直屬董事會的企業社會責任（CSR）委員會，由各事業體的總經理兼任委員，定期就可改進檢討。隨著 ESG 風氣盛行，在 2015 年左右亦開始在原 CSR 的基礎上，逐步納入 ESG 的元素，並規劃出「綠色路徑」（Green Path）作為公司治理的參考依據。
誠如該公司 CEO 表示，其實 DN 與多數美國企業早就在很多方面具備 ESG 的作為，只不過沒具體的追蹤與報告。畢竟當民眾對永續的意識逐漸抬頭，企業在形象壓力下本就會跟著消費者的喜好而調整，更別說 DN 這種直接面對 C 端的公司，絕對是要把「顧客至上」作為首要任務。
根據 DN 這幾年所執行的綠色路徑成果來看，由於是食品供應仍為主要營收來源，因此很早便透過與外部顧問與 NGO 團體合作，並落實在不同的環節。從供應鏈上游來看，提高在地採購的比例、支持小農有機契作、優先與有動物福利措施的牧場合作，以及推廣植物蛋白為主的餐飲模式等，其實都是可以寫入 ESG 報告的題材。
除企業自願落實 ESG，政府單位也出力
當然，所做的這些也不全是自願性質，以動保為例，加州就有明確且嚴格的法規，對於肉類與乳製品來源，必須符合基本的動物福利標準，否則不得在加州市場販售。而 DN 有很大比例的餐飲營收來自加州單一個州，自然會很認真地篩選供應商，否則美國政府開罰起來可是毫不手軟。
除了上游供應鏈，在下游的部分由於 DN 持有或管理著許多大型場域，能源與資源的消耗十分驚人。就拿位於波士頓的 TD Garden 體育館來看，一場美式足球賽動輒上萬觀眾，對水資源、電力、酒水與餐飲的消耗都須花費不小的開銷，而賽事造成的浪費如食物及耗材部分更是可觀。
也因此，在綠色路徑政策的要求下，各運動賽事場館的主管皆有節約能源、減少一次性塑膠品，與減少食物浪費的目標，而這也是目前 DN 集團最引以為傲的成績。因為他們能透過消費誘導與獎勵機制，搭配更有效率的回收及再利用，讓剩食與塑膠垃圾的情況每年都有顯著的進步。
只不過，這些數據必須得透過所謂 MRV──可量測（Measurable），可報告（Reportable），可驗證（Verifiable）3 項原則，方能以昭公信並符合美國證交會（SEC）的要求，而這也是 DN 高層今年決定，尋求外部專家協助公司建立 ESG 平台與相關的數據分析標準流程。
一起搭上綠能永續發展列車
另外值得一提的是，在能源方面 DN 也十分重視綠能的發展。畢竟舉凡飯店賭場都是 24 小時高耗能的場所，無論是節能方案的引進，或是自建綠電設施，都有助於節省營運成本，又賺到低碳排的形象。
以尼加拉瀑布州立公園（Niagara Falls State Park）為例，其中 2023 年新建的遊客中心附設餐飲部，就採用了部分綠建築工法，並做到「零石化燃料」的廚房規劃，搭配尼加拉瓜瀑布本就充沛的水利資源，基本上做到「淨零碳排」（net-zero）不是問題。
此外，雖說今年才開始建置其實有點慢，但 DN 也開始佈局電動車與充電樁的設施，在旗下經營的國家公園，觀光聖地等大規模建置快充。在美國聯邦政府有「採購電動車最高 30% 的稅務優惠」的政策下，長期來看勢必能為企業帶來正面影響，並也有助於推廣更高附加價值的「綠色觀光」（eco-tourism），創造額外的收益。
DN 所做的一切其實不難看出美國中小型企業在 ESG 轉型上的努力，而他們所欠缺的很可能只是如何系統化地持續推進，以及如何在滿足國際標準的框架下，定期盤查並檢視執行績效。最重要的，該怎麼更好的與利害關係人溝通，直白講就是要能把自己達成的成就，說出漂亮的故事。
無獨有偶，反觀臺灣中小企業，不少企業很可能在維持既有盈利的前提下，也默默地在不同的地方有 ESG 作為。除了企業主本身投入在慈善與社會責任的領域之外，舉凡生產製造、管理與運營、廢棄物處理等方面，或多或少都有一些不錯的成績，值得進一步深化與系統化。在經過必要的揭露與第三方驗證之後，剩下的就是如何有效的溝通，串連更廣的上下游供應鏈，才能促成真正全價值鏈（total value chain）的永續發展。
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：梅緣緣
