學生時期熱衷國際交流，舉凡有補助又能出國的各種模式，我大概都參加過了幾次，但出社會工作後，還有辦法世界各地走透透的機會，可能就只剩下出差、打工度假，要不就是自己花錢去旅遊了。
雖說國際交流的方式還是很多，諸如商務交流的參訪團、會議與搭上淨零、區塊鏈等時事或趨勢的各類活動。不過，除非你剛好是那個領域的從業人員，又或是工作上確實需要去建立關係，不然平常忙都忙死了，過了 30 歲之後，搞不好還有家庭和小孩要顧，出門一趟的機會成本是很高的。
參與國際人才計畫是什麼樣的體驗？
然而，今（2023）年我還是決定參加了一個由美國國務院主辦的國際人才計畫（Professional Fellow Program，PFP）。雖說工作上依舊忙得要死，但好在大多任務都可以遠距處理，再者，PFP 的內容看起來確實相當有水準，且有一定競爭力，符合我給自己設定的某種標準，那就是這個時代國際交流的機會多如牛毛，人生有限的情況下要如何最大化價值？那就盡量選主辦方愈「大咖」，徵選過程較有鑑別度的來參與吧。那些「繳了錢就可以去」的活動，除非真的有錢有閒想找藉口出國，不然真的不用浪費時間了。
由於 PFP 是國務院主辦，在臺灣自然是委由 AIT 協辦，而負責整個大中華（Great China）區徵選的，則是美中關係委員會（National Committee on US-China Relation）的單位負責。在這個範圍裡來包含了來自中國，香港，蒙古的代表。由於每年會邀請大約 100 至 150 名來自世界各地的人參與，故猜想國務院有自己劃定的幾個「大區」，如東南亞、拉美、中東與非洲等。
經過幾輪徵選，臺灣代表一行人在 5 月初啟程，開始為期 6 週的專業人才計畫，並被分配到符合各自背景的機構交流。整體行程第一週在華盛頓 DC 展開密集的培訓與聆聽講座，後續 4 週則前往全美不同的 NGO、政府組織或企業等單位，最後一週再回到華府與來自其他地區的代表集會。
在水牛城展開為期 4 週的機構交流
這個計畫好玩之處，在於大部分的參與者素質都很高，且多半具有領導經驗，不是 NGO 或新創的創辦人，就是在大型機構擔任資深管理職的參加者。由於某種「同溫層」效應，跟這群人相處起來是很自然、舒服且有趣。而這次的計畫，對於拓展人脈和開發潛在合作對象，對於組織的領導人來說，更是十分重要的 BD（business development）過程。
由於我個人近幾年比較投入在永續與淨零的議題，為期 4 週交流的機構被指派到 Dela North（DN）進行訪問。雖然在去之前沒聽過這間企業，但抵達之後才發現，這是一間規模不小的公司。總部位於紐約州水牛城（Buffalo）是一家已經成立百年的企業。他們從食品業起家，逐步拓展成涵蓋全美、澳洲、英國的大型集團，旗下事業體包含飯店與餐飲、零售通路、體育競賽場館、國家公園、機場與旅遊業等。
因為我有在碳排與碳權方面的經驗，被直接委以協助完善公司的「淨零發展路徑」（net-zero roadmap），直接與負責永續的副總密切合作，並每週向董事會的 ESG 委員會報告進度。短短 4 週的時間當然不可能盡善盡美，但至少最後我們初步盤查完高碳排的重點事業部門，以及依據「科學基礎目標」（SBTi）和氣候相關財務揭露（TCFD）的標準，為公司擬定了一份 2030 年前減量 60% 的方案。
能直接與美國企業的高層有如此密切的互動，對於長年深耕國際組織與亞洲市場的我來說，無疑是個很有意思的經驗。PFP 的目的或許也正是如此，因為他們既然是叫「Fellowship」，那就不是單純的「Internship」，後者多半是給學校剛畢業，去單位學習和探索職涯發展的角色。
每個人都能適得其所
Fellowship 的參加者則多半是有一定的工作經驗，去到一個新的組織不光是交流而已，而是要真的能貢獻專業，協助該機構從不同的角度解決問題。印象中我針對綠建築的討論，以臺北 101 仍是「當前世界最高的綠建築」進行簡報，介紹了如何在能源、水資源、廢棄物處理，乃至人流日常動線的規劃設計，達到減碳的效益時，DN 高層眼睛一亮，立即指示負責商場與賭場運營的主管，可以來參考改善硬體與建築的總體效率。
其他的夥伴則被分散到全美各地，例如去紐約負責司法與策略訴訟、至威斯康辛投入性別平權、至聖地牙哥關注海洋環保、至波士頓的太陽能開發商，也有進到大學育成中心或直接新創公司合作的案例。
不過就我看來，最幸運的是一名被分到夏威夷的朋友，來自密克羅尼西亞（Micronesia）常投入在太平洋島國的觀光發展，也因此夏威夷成為最適合他交流的地方。原以為去夏威夷可以度假，但後來跟對方聊過才知道，「最幸運」其實是我主觀認為而已，因為若是從度假的角度來看，密克羅尼西亞去夏威夷，就像臺灣去菲律賓一樣，並不是什麼稀奇的事。
結束主要的行程之後，PFP 也會有一系列由美國國務院提供的福利，包含集合歷屆所有夥伴的交流平台，或是總項繁多的補助計畫，從幾萬到幾十萬美金不等，取決於你所提的企劃和能帶來的改變。希望我們能將在美所獲得的經驗與人脈，帶回各自的國家或特定區域，繼續在專業領域上發揮所長。
當然，這裡或許也還有一個潛在目的：希望彰顯美國的影響力，畢竟來參與的夥伴未來都有可能成為有頭有臉的人物，甚至是走上從政之路。因此對美國政府來說，當然要及早建立每個人與美國的良好關係。
就我個人而言，會認為這是個值得參與的計畫，撇開可能締結的合作關係、增添自己在職場的社會資本等功利的角度，能在入社會後還能有「正當理由」出國近 2 個月，又可以認識來自世界各地很厲害的一群人，不妨就當成是一場充電之旅吧。
很多時候，我們會陷入某些日復一日的瑣碎循環，每天面對類似的人事物，難免磨滅掉一些最初的理想與熱情。若能適時的抽離這樣的環境，換個地方接受新的刺激與資訊，多少能夠幫助我們在回歸工作崗位時（特別是擔負領導職的角色），更好地看見那些原本忽略的細節，並思索更多的可能。
對 PFP 計劃感興趣的朋友，歡迎上網搜尋 Professional Fellow Program，關注美國在台協會(AIT)的最新訊息，或是今年 7 、8 月時，來參與我們這屆臺灣夥伴的分享會。
執行編輯：林鈺芩
核稿編輯：梅緣緣
