採訪、撰文：孫雅為／換日線編輯部
1992 年生於桃園，從小喜歡參觀位於機場舊塔台的航空科學館、有著「飛航夢」的男孩，在他身處的城市與土地上，展開與「無人機」息息相關的人生航線。
2014 年，桃園國際機場航空科學館為配合工程而封館，正式走入歷史；正在讀大學的張東琳則在同年，以教育品牌「Arklab 飛行學院」延續了自己與航太的緣分；隔年，開始攻讀碩士的他，更以「航見科技」開啟創業人生。
興趣的初探與聚斂：從航太到無人機
自有記憶以來，張東琳即對航太懷抱極高興趣，這個好似「基因」般的存在與他所生長的環境相互呼喚──擁有機場與航空科學館的桃園，使他能更清晰地醞釀對飛行的想像。
進入高中後，張東琳藉由大量參加科展，進一步探索航太領域，除了賺取研究經費，也從中培養了專案管理、成本掌控等軟實力，甚至會把題目當作創業主題經營。雖然當時的他還只是一位中學生，但這些初探都為往後職涯提供了養份。
大學就讀虎尾科技大學動力機械工程系期間，他因學校開設了無人機相關的研究實驗室，引發了對無人機的好奇心與興趣，「無人機這個有點像『雜學』、必須整合各個面向的學門，雖然不是那麼純粹，但卻包含空訊、定位技術、AI、演算法等技術，符合我對科技應以解決問題為導向的想像。」於是他在大二、大三時，將無人機與環境保育議題結合，用以進行水質檢測。
他發現無人機作為工具，有落實在許多應用場景的潛力，這讓他的「飛航夢」也有了具體的著力點。
以愛好者身分進行教育推廣
在學習無人機的過程中，張東琳觀察到國人普遍對無人機理解有限，於是跨出了經營無人機社群的第一步：「當時以『愛好者』和『出版群』的身份，推出台灣第一本 DIY 飛行器專書，希望能推廣這個領域。」他也創立了教育品牌「Arklab 飛行學院」，開辦相關介紹課程並培訓講師。
「Arklab 飛行學院」累積了相當可觀的學員數，總結線上加線下、單次與持續性的課程，每年大概有 4-5 千位學員，創立至今更已累計了 3-4 萬人，「學員們不見得會因此都往航太科系發展，反而是作為興趣的初探，在過程中發現自己是否真的喜歡。」
除此之外，「Arklab 飛行學院」自 2017 年開始不定期會前往偏鄉義教，向當地學生推廣無人機。同時，建教合作也是服務項目之一，「前年開始我們和國發會進行地方創生合作，以技術服務業者的角色提供各級產業無人機應用技術，例如輔導苗栗卓蘭高中的學生，在高三滿 18 歲時就能考取無人機證照，用以幫助家裡務農。」張東琳愉快地分享來自家長們的回饋：「他們都很開心孩子在畢業之後願意留在家鄉工作了！」
這也激發了張東琳對「Arklab 飛行學院」影響力的更多想像：「原來我們可以和地方密切合作，而不只是在園區服務高科技產業。當我們真的鑽進農業領域後發現，無人機能做的不僅是單純噴藥，還能感測土壤濕度、監測環境溫度與太陽輻射量，這對於判斷高經濟作物的採收時間點有很大幫助，像是一種『現代農民曆』。」
正式創業，向國外取經
繼大學時期成立「Arklab 飛行學院」，張東琳唸碩士時更下定決心要創業，「我的夢想是讓飛機真的可以在生活當中被應用，但這個題目實在太大了！左思右想，公司型態會比較可行。」因此他在中央大學籌組了如今的團隊，正式創辦「航見科技」，希望將無人機應用於公眾議題。
據張東琳觀察，國內的無人機發展進度──不論是應用框架、軟體平台的架構還是硬體設計，都已大約落後國外兩到三年，因此若要增強團隊對無人機的技術掌握，勢必要和國外交流。
「國外的無人機社群相當活躍，最早可以回溯至大約 10 年前，就有一些 open source（註）的專案在進行。」於是張東琳陸續接觸國外論壇與項目，以「貢獻者」身份在社群提交自己修改的內容或協助 debug 的成果，與國外同行互相切磋。
張東琳更在 2018 年親身至舊金山灣區參加美國國際創新展（TechCrunch），甚至被票選為「最具潛力的青年創業家」。
同年，張東琳更協助美國加州撲滅野火、2019 年參加紐約智慧城市高峰會（ICF），以及創育單位桃園市政府青年事務局、逢甲育成中心的媒合，甚至與宏都拉斯、尼加拉瓜、新加坡、越南等國政府簽署合作協議。
這令人不禁好奇：既然台灣的無人機發展不具世界領航地位，「航見科技」又是具備哪些優勢，令各國政府有意願攜手合作？張東琳表示：「我司的優勢在於高度整合軟體與硬體。以農業領域為例，我們貢獻的是從數據管理到生產人力派工的完全解決方案，會針對農場打造智慧管理平台，而非僅提供無人機銷售的單一服務。」
給年輕人的科技新創建議
創業路上，即便有再強大的技術專業支撐，若未補充其他創業所需「營養」，也無法站得穩健。藉由這次專訪，張東琳無私分享箇中體會，希望能提供對相關領域有興趣的年輕人們具體建議。首先是心理建設：「規劃都是被用來打破的，不變的是每天都有變化，說到底要有熱忱和信念，才可以在每個想放棄的關口，選擇堅持下去。能夠讓人堅持最久的不一定是資金或機會，反而是堅信這件事情會成功。」
有了必備且強烈的「信念」，還要面臨以下種種關卡，第一道門檻就是「財務」，「一開始我們進駐在桃園市政府的新創園區，也就是國外講的『孵化器』或『加速器』。像我們這種偏向技術或研發導向的公司，很常都是在做專案，但要跳脫這個模式就需要有『產品』，因此得抓研發資金。我們屬於沒有投資人的初創團隊，所以必須具體提出研發方向，爭取政府補助計畫。」張東琳認為資金的進入時間點是「來得早不如來得巧」，在確立該把錢投資在哪些研發方向後再接觸資方，也會讓團隊較有頭緒。
除此之外，他也相當重視「產品研發」，認為理想的產品應評估市場現狀而設計，「我們第一個產品是 2015 年量產的 DIY kit，目的是先引起大家興趣，輕鬆入手、打造一台屬於自己的無人機，且正好前幾年有創客（Maker）熱潮，我們曾經有一個紀錄，光是一週就開了約 20 場 DIY 課程。」
他相信在未來，「無人機的發展將會加快，法規會逐漸完善，並陸續得到許多產業認可。」
整場訪談下來，張東琳幾乎沒有熱血式的喊話，始終務實談分析親身經驗，這段知無不言、言無不盡的真誠分享，正好呼應他認為自己一路以來的推廣精神──不要吝於與他人交流。
2021 年接受《換日線》專訪的當下，張東琳與他的團隊正好忙著拓展公司據點，這位不到 30 歲的新創負責人，將帶領著 11 位正職員工從桃園出發、開拓新竹園區，持續延展他的夢想航線。
註：透過開放大眾參與、討論與修改某產品或計畫，加速其發展、增加透明度及大眾福祉。
執行編輯：林翊婷
核稿編輯：林欣蘋
