臺科大校園操場邊水溝蓋上，一個男人，蹬著一雙酒紅色高跟鞋，搖搖晃晃，口中唸唸有詞，在水溝蓋上反覆踩踏。如此奇異的畫面，竟是一名設計師的日常。
「如何透過設計解決問題？最有效的方式，就是讓設計者直接陷入問題裡，親身經歷那個問題。」這是臺科大建築系專任副教授暨副總務長陳彥廷，學生時代的真實體驗。穿著跑遍了公館商圈才買到的超大號高跟鞋，在眾目睽睽下，靦著臉，在水溝蓋上行走一個多月，只為瞭解傳統水溝蓋如何卡住女人的高跟鞋，又該如何透過設計改善，最後，終於設計出「防卡水溝蓋」。
愛所選，專一學
臺灣百大設計師陳彥廷，曾是臺灣獲獎最多的學生，是技職體系出身的國際頂尖人才。
小時候，陳彥廷常在父親開設的眼鏡行幫忙設計櫥窗，從此開啟了他對美術設計的興趣；國中畢業後，在父母支持下，毅然捨棄普通高中，選擇基隆二信高職廣告設計科就讀，在技高培養美術與繪圖軟體的扎實基礎。
「我並不是特別聰明的孩子，既然已經確定興趣方向，就要提早規劃、提早學習。」陳彥廷認為，選擇技高只是一個開端，重要的是如何為這份選擇，付出應有的努力，而他的努力是有方向及目標的，設計界的技職龍頭臺灣科技大學，就是他的目標。
果然，陳彥廷在高職畢業後，以全國設計類榜首進入臺科大工商業設計系；又因獲得教育部公費補助，大學四年級即前往紐約普瑞特藝術學院（Pratt Institute）攻讀藝術設計研究所。
「大一時我就決定，大四考公費留學出國進修；目標設定後，再回推現在的我，需要準備什麼樣的作品、具備什麼樣的資格與能力，然後努力去做。」他說，不要設定5年、10年計畫，「說不定那時早已沒有這個行業了！」想想明年，或2年後你要做什麼吧，然後，提早規劃。
參賽，以小成功養大成就
陳彥廷以規律嚴謹的生活態度，將狂放的熱情穩妥存放；他從不熬夜，凡事按部就班，並且透過不斷參加國內外各種設計競賽，以小成就累積大熱情。
「參加競賽可以獲得成就感，證明自我實力，更重要的是，迫使自己有固定的作品產出。」大學期間，他參加了多達二、三十項設計相關競賽，至紐約攻讀碩士，更開始朝國際一等競賽進攻。
他參加教育部《鼓勵學生參加藝術與設計類國際競賽計畫》之「設計戰國策」，兩年內，便獲得了德國iF、Red Dot、東京TDC、美國IDEA、紐約ADC等，100多項國際設計大獎，至今陳彥廷仍是該計畫得獎最多的紀錄保持人，更因此獲得教育部頒發第4屆技職之光。
現在的他，則帶著學生四處征戰，去年教育部公開獎勵的全台160多件獲國際獎項的作品中，單單陳彥廷指導學生的作品，就佔了將近1/3，「每學年我都會整理一份競賽時程表，讓學生提早規劃創作時程，並鼓勵重複報名，以達最高的參賽曝光。」
思與學，不計代價的追求
如果征戰是動態的力量，思考與學習就是沉靜的力量。他說，求學時最大的夢想就是「把作品做到最好」，為了這個夢想，他時常拿著一疊紙、一枝筆，坐著思考一整天。
他喜歡等待，等公車、等塞車，等待的時候，他又陷入思考；而他的思考是有方向及目標的，醞釀成熟了，執行就快速順暢，這也是他可以快速推出大量作品參賽的主要原因。
創作能量驚人的陳彥廷，卻極少依靠靈光乍現的時刻，「若要有高產值，一定得透過努力。」連思考，也得努力。
陳彥廷認為，許多人喜歡說夢想、談目標，卻缺少了為夢想與目標，提早規劃、堅持到底的態度。提早規劃，便能得機得勢；堅持到底，則讓每一次的選擇更具價值，「這也是長久技職訓練下所養成的，腳踏實地的實作精神。」
由於他的設計範疇橫跨許多領域，從平面、包裝、動畫、網頁、產品、到建築與空間設計，每跨一個領域，都必須重新學起，即使已有高知名度，但面對新的領域、新的學習，陳彥廷的心態永遠是：「即使要我趴在地上從頭學起，我也會堅持到底。」
就像穿著高跟鞋，走在水溝蓋上來回摸索，只要能夠學到、發現到什麼，對他，就是無價，「喜歡這份工作，就要蹲得比別人深。」蹲得深才跳得遠，陳彥廷的人生是一場設計，他的夢想不在雲端，而在腳下。
