撰文：李采薇
歐洲有 3 大語系，歐盟有 23 種官方語言，在聯合國的 6 種官方語言之中就有 4 種歐洲語言（英語、法語、俄語和西班牙語），若再加上數不清的方言（光是在荷蘭就有 267 種）（備註），「只用英文在歐洲工作」聽起來就像是天方夜譚。但無論如何，如果要順利在歐洲找到工作，在不會說任何其他歐洲語言的情況下，目的國的英語水平會是你能否找到工作的重要指標，所以 Weiwei 整理了歐洲國家英語水平的數據給你參考！
首先介紹一下 EF English Proficiency Index（簡稱EPI），這個指數是由一間 1965 年成立的跨國教育集團 EF（Education First，簡稱 EF）全球首創，每年 EF 會依據全球每個參與國家的成人平均英語水平和掌握能力進行排名並發佈年度報告，第一版 EPI 於 2011 年發佈，目前最新的版本是 2019 年（點此）。
具體的研究方法大家可以參考報告 p.44 的詳細說明。2019 的年度報告有超過 230 萬位受測者，9 成以上為 40 歲以下的青年，年齡中位數為 23 歲，83% 的人為 35 歲以下，99% 的人為 60 歲以下，測驗方法為線上測驗 EF Standard English Test（簡稱 SET）。根據報告，SET 的分數和托福（r=0.80）及雅思（r=0.74）都有高度相關。
▍觀察 1：歐洲國家的英語水平在全世界領先
◆ 世界英語水平排名：1. 荷蘭、2. 瑞典、3. 挪威、4. 丹麥、5. 新加坡
◆ 歐洲英語水平排名：1. 荷蘭、2. 瑞典、3. 挪威、4. 丹麥、5. 芬蘭
◆ 歸類為「very high proficiency」的歐洲國家有 85.7%
◆ 歸類為「high proficiency」的歐洲國家有 60%
◆ 歸類為「moderate proficiency」的歐洲國家有 23.5%
歐洲的平均英語水平大幅勝過所有其他非英語母語國家及地區──尤其如果只看歐盟和申根國的話。這樣的成功有許多原因，包含各國對英語和多語制的重視、歐盟國之間頻繁且順暢的交流（例如 Erasmus 交流計畫）、自由無限制的工作簽證和旅行，都直接或間接地提升彼此的英語水平。
如果我們看往年的數據，也會發現落在「very high proficiency」的歐洲國家正以非常快的速度增加，這不僅僅是歐盟國之間交流帶來的效益，更多的是各國的政府和民間的教育機構努力的成果，他們對英語的重視能提高國民在工作上的優勢。因此，我們也可以看到英語的進步主要來自於歐盟成員國，歐盟成員國的鄰近國家並沒有跟上歐盟成員國快速發展的腳步。
如果我們再細看不同的區域，會注意到北歐國家的英語表現特別好。學術上的原因是由於英語、挪威語、瑞典語和丹麥語同屬日耳曼語系，芬蘭除外；實務上的原因必須歸功於當地政府的系統性教育政策、英語環境和教育觀念。其實 Weiwei 在看到報告以前，心中英語資優生的前三名分別為瑞典、挪威、丹麥等北歐國家，沒想到荷蘭出乎意料地拔得頭籌，再次證明 Weiwei 的選擇是明智的（開玩笑的啦 XD），但荷蘭的高英語水平也確實是世界有目共睹。
我比較驚訝的是瑞士竟然落在「high proficiency』，而且比葡萄牙、波蘭和比利時的名次都還低！可能的原因是瑞士人的官方語言有 4 種：德語、法語、義大利語和羅曼什語，英語已經是他們的第五外語，如果說得沒有其他國家好也是完全可以體諒的。而其他的歐洲國家不意外地都是「very high proficiency」，可見歐洲國家的英語水平跟其他洲的國家比起來算是優等生。
▍觀察 2：法國、義大利和西班牙的英語「有待加強」
在歐洲最大的 4 個國家裡，只有德國的英語表現較好，法國、義大利和西班牙都落在「moderate proficiency」，而這樣的結果也不是特例，我們可以看到其實歷年都呈現這樣的結果。
這三國當中，只有法國的分數在過去兩年進步了一些。這份報告指出，一份政府機構的調查顯示，15 歲的法國青少年當中只有四分之一的人能夠說出一些「more or less correct」的英語句子。而西班牙的狀況更讓人憂心，EF 的調查顯示西班牙的英語普及率甚至從 2014 年開始下降；CIS（西班牙社會學研究中心）的報告指出，60% 的西班牙成人說自己完全不會英語。
▍觀察 3：平均而言，女生的英語水平比男生高
Weiwei 的個人經驗裡也常觀察到，女孩的口語表達明顯比男孩的發展來得快，同齡的孩子中，女孩開始說完整句子的日子比男孩來得早許多，但這個差異會隨著年齡增長漸漸變小。歡迎對這方面有研究的朋友幫我們科普一下背後真正的原因！
即使男女的語言水平在成人階段以後較接近，女生的英語水平仍然比男生高一點，但這個差距正在縮小，2018 年男女之間差距 3 個百分點，而今年縮小為 1 個百分點。
▍觀察 4：英語水平與競爭力的高度相關
不是只有說英語才是有競爭力的展現，但不可否認地，在這個全球化的時代，「缺乏英語能力」影響到的不僅僅是你能否順利找到一份以英語為主的工作，也間接預測了這個國家及其人才未來的競爭力。如果一個國家沒辦法讓全世界說它的語言，那它就要說全世界都懂的語言。
結論
歐洲國家的英語水平相當高，是英語系國家之外的好選擇；在歐洲國家當中，又以荷蘭及北歐國家的表現特別突出，在這些地區比較不用擔心當地語言對找工作上的限制。但仍有部分歐洲大國的英語水平偏低。
我個人很欣賞歐洲不同語系的語言，德語的鏗鏘、法語的優雅、義大利語的音樂性，各有各的美和豐富的文化遺產，我自己也在學西班牙語。然而當世界各國的往來越來越密切，工作也越來越國際化，這些以傳承並保護自身語言聞名的歐洲大國，也必須用更開放的心態去擁抱外來語言和文化，因為除了專業能力外，英語的重要（必要）性與日俱增，缺乏英語能力可能會導致他們喪失全球的競爭力。
希望這篇文章能幫助你了解歐洲國家的英語能力和普及度，能夠選擇更適合自己的國家。記得追蹤歐洲職涯顧問，以收到下一篇「我想去歐洲工作」的最新資訊！
備註：米爾滕斯研究所（Meertens Institute）出版了兩本方言地圖集，基於對 611 個地方的研究，圖集整理出荷蘭 267 種不同的方言。
《關於作者》
李采薇
台北文山區乖寶寶，現居荷蘭阿姆斯特丹，在政大國貿系大四時到鹿特丹管理學院交換，畢業後留下來攻讀供應鏈管理碩士，現為一名快樂的採購管理諮詢顧問。人生哲學是把生活變成自己喜歡的狀態，所以不用天天期待休假（努力中）
執行編輯：邱佑寧
核稿編輯：何承祐
