前篇：「如果這樣還不憂鬱，我會更擔心你！」醫生一席話，讓留學時的我豁然開朗
身為資深「留英人」，我覺得要在英國（或其他異國）過得快樂，可以試著從下列幾點來著手：
一、改變心態：既來之則安之，接納而不比較
有些人因為心理準備不夠，或是對英國生活期望過高，出國以後發現和自己想像的不同，適應困難而開始埋怨英國大小事──上至氣候交通，下至飲食物價，什麼都要跟台灣比，開口閉口都是台灣好、英國不好──試問兩個國家本來就不同，基準不一樣，這樣比有什麼意義？
在台灣生活當然比較容易，不需要適應全然不同的環境，但是既然有機會來到另一個地方，就把這當作人生的新章節，以樂觀的心態往前。如果老是回望來時路，又怎麼能看見身邊俯首即是的美景？想家是理所當然的，但是不要讓這樣的想念困住了腳步。
二、遠親不如近鄰：不要只和同文同種的人交朋友
這不是說「不要交同文同種的朋友」，而是「不要『只在』同文同種的族群裡交朋友」，當然也不用刻意排斥。海外華人圈子小，好事壞事都傳得快，有熱心助人的同胞，也不乏某些存有競爭心態的人搞小圈子。交朋友首重相契，語言文化相同不代表想法接近，在台灣你不會刻意去交來自同一個城鄉的朋友；到了海外其實也是一樣。
如果遇到聊得來的人，當然要交朋友，但是不要自我設限，覺得只有同鄉才能取暖。當然交外國朋友需要一點語言能力，但是台灣人的英語多少有點基礎，只要有勇氣跨出去用英文交談，就會慢慢進步。何況對方可能也不是英文母語人士，雞同鴨講比手畫腳也是溝通的方式之一，主要還看有沒有意願嘗試。
我自己的經驗是，生活上有接觸的人，無論語言文化，變成朋友的機率遠高於透過網路或其他管道認識，卻不住附近的同鄉。住得遠要建立友誼很不容易，無論多聊得來，沒有共同的生活圈，見面的機會少，就難培養深厚的情誼。
當一個人有情緒的時候，身邊有傾訴的對象有很大的幫助，不要覺得對方文化背景截然不同，不會了解自己的心情，其實很多感覺與困境舉世皆同。同文化的朋友或許與你的觀點相同、同聲出氣，異文化的朋友可能提出另類觀點與解決之道，各有其存在的必要，所以不自我設限，多認識人，是很有幫助的。
三、 參與活動，建立人際關係與融入地方團體
接續上一點，很多人可能不是沒有意願融入，而是不知道如何著手。如果在求學或是工作，同學和同事就是很好的交友對象；如果是空降英國，沒有既有的人際網絡，那就從住家附近開始，參加社區活動，報名興趣課程，加入義工團體等等；如果有小孩，常去公園、學校、托兒所、圖書館、兒童活動中心，也能認識其他家庭。關鍵是只要多與人接觸，就會有某扇門為你打開。
四、 學經歷放一邊，歸零重新開始
很多人在台灣有不錯的學歷和工作經驗，但是移居國外後可能因為語言能力或是其他因素（女性大多需要照顧家庭），在工作和經濟上沒有辦法達到和過去一樣的水準，因此覺得自己「虎落平陽」、懷才不遇，或是浪費了過去輝煌的學經歷，心中十分鬱悶。
其實人生有得就有失，新的生活或許困難、不如理想中順利，但是這並不表示自己會一直待在這個階段。如果是因為育兒的因素必須成為全職媽媽（爸爸），盡量充實自己，和社會保持接觸；幾年後孩子上學，還是可以重回職場，或是做自己想做的事。轉個念想，換個位置換個角色，生活未必比較不好，怎麼知道未來不會柳暗花明呢？
五、情緒低潮在所難免，適時尋求專業協助與心理諮商
在台灣，心理諮商並不普遍，很多人在有情緒困擾的時候不會想到尋求專業諮商師的協助，或是覺得心理諮商是件很丟臉的事。其實心理的不舒服和身體一樣，不面對不處理只會越來越嚴重，只有認真正視內心的需求，勇敢打開心中的結，才有可能慢慢好起來。
如果語言是障礙，沒辦法適切表達想法，可以找中文諮商師；如果找不到中文諮商師，台灣有些諮商師可以線上談話，有需要的話，也可以跨海約談。總之不要憋在心裡，讓情緒惡性循環。
六、懷抱好奇心：把旅居當旅遊，把異鄉當家鄉
既然來了英國，就把這裡暫時當成家，好好認識一下居住城鄉的史地人文。對當地文化背景了解越多，越能對陌生的土地培養感情，與當地人的互動也能較為深入；閱讀當地報刊、看地方新聞等等都是方法。當然用母語追劇看新聞容易得多，但是不要把所有資訊和娛樂的來源都限制在網路取得的中文資源，這樣雖然與台灣同步，但是相對的也讓人與英國脫節。如果可以的話，盡量取得一個平衡點。
如果已經在英國待上一陣子，對日復一日的固定生活模式感覺厭煩，不妨想像自己是來此旅遊的觀光客──跨出平日的生活圈、造訪一些從未去過的景點，或是參加觀光行程，用不同眼光看待熟悉的環境。每個城鄉都有美麗的地方，試著發掘它，善用並珍惜身在此地的時光。
七、適性發展：勉強留下不是福，打道回府不可恥
台灣社會普遍覺得能住在國外是一件很光榮的事，然而並不是每一個人都適合異國生活，勉強留下來卻過得不快樂，只是蹉跎光陰而已。對我而言，留在倫敦是夢想，所以一路上吃苦當是吃補，耗費的時間也充滿美好的回憶。但如果這不是我想要的，這樣的投資就太血本無歸──因為青春只有一次、人生不能重來，快樂的過日子，比什麼都重要。
當年我死賴著留在英國時，遇過一個畢業後就能拿畢業生簽證留下來找工作的台灣女孩，她因為想家過得很痛苦，所以書一念完就連忙回家。年輕的我覺得真是浪費，我想拿那一紙工作簽證想得要命，她卻毫不考慮地放棄。現在成熟一點再回看，她其實很有勇氣，早早知道自己不適合，毫不眷戀的放手，回去過喜歡的生活。我不知道她後來怎麼樣，但是應該比留在英國開心得多。
腳跨兩片土地、心懷兩個國家，並不是一件容易的事，對某些人來說甚至是極大的拉扯。國外的月亮沒有比較圓，只有讓人每逢佳節倍思親。在台灣或是世界其他什麼地方，過日子也是一樣的柴米油鹽，頂多包裝上寫的是不同語言。不用羨慕長居海外的人，異鄉的人生不是閃著玫瑰金的夢幻，而是適者生存的一關又一關。
如果你有親友在海外，請多關心他們的生活、傾聽他們的心情，不要覺得國外的生活鑲金包銀，只把對方當羨慕或是代購的對象，忽略海外生活的不易。如果即將出國讀書工作或生活，用樂觀的心情面對、積極加強語言能力，學習異國文化，做好離家獨立的心理準備，不要讓想家變成包袱。
如果已經在國外，記得人生只有一次，沒有人知道走了另一條路會看見什麼樣的風景，不要覺得自己犧牲或是錯過了什麼，專注眼前的景物，且行且珍惜。如果異鄉生活讓你不快樂，想辦法改善或求助；萬一真的水土不服，回家也能走出一條寬廣的路。
耶誕在即，年關將至，希望海外遊子們都平安快樂！
執行編輯：張詠晴
核稿編輯：林欣蘋
